为何说正兵团级的徐立清并不算真正意义上的“第一中将”？

关于1955年9月大授衔，坊间有许多较为公认的说法，如每一阶军衔中谁居首：第一元帅朱德，第一大将粟裕，第一上将萧克，第一中将徐立清，第一少将解方。十大元帅和十大将有严格的排名顺序，朱德、粟裕被誉为第一元帅、第一大将尚有依据，自上将开始便无严格的排名，若论谁居首，从不同的标准看，都有不同的人选。

就开国中将来说，通常徐立清被称为“第一中将”，原因是他是中将里面军队级别最高的、也是唯一的——正兵团级，从军队级别来看，徐立清在开国中将里确实是独一档，不过，根据其他方面，“第一中将”的称号则另有他人。

资历方面：詹才芳、倪志亮、程世才的“元老”地位不可撼动。

詹才芳是1927年黄麻起义核心领导人之一，直接参与创建红四方面军，是许世友（上将）、陈锡联（上将）、韩先楚（上将）等众多名将的老上级。

徐立清1929年才参加革命，在红军时期的职务（师政治部主任）低于詹才芳（军级）、倪志亮（方面军参谋长）、程世才（军长）。

资历上，詹才芳、倪志亮、程世才更为突出。

战功方面：程世才、王近山的战功更耀眼。

程世才红军时期任红30军军长（徐立清是其下属的政治部主任），是西路军副总指挥兼军长，率部血战河西走廊。

解放战争任辽南军区司令员、东野3纵司令员（韩先楚接任前），是主力纵队军事主官。

王近山以“疯子战将”闻名，解放战争指挥中野6纵（“铁六纵”）参加定陶、襄樊、淮海等关键战役，抗美援朝任兵团副司令员直接指挥上甘岭战役。

徐立清长期担任政治委员，虽参与重大战役（如解放西北），但缺乏独当一面的军事主官经历。

在军事指挥的实战影响力上，程世才、王近山更具代表性。

历史特殊角色：倪志亮与程世才的不可替代性

倪志亮是黄埔军校科班出身+广州起义参与者，曾担任红四方面军参谋长（军中地位仅次于徐向前、陈昌浩）。

这一职务在红军时期的战略层级远高于徐立清。

程世才作为西路军高级指挥员中幸存的最重要将领，其经历是中国工农红军征战史上极为重要的悲壮篇章，历史不容忘记。

徐立清的贡献在于政治工作和评衔让衔，在历史关键节点上程世才更为显著。

大众认知与传奇性：王近山的名气，王近山“疯子战将”的风格和影视形象（《亮剑》李云龙原型之一），在民间知名度远超徐立清。

徐立清的“让衔”故事虽崇高，但属于组织工作范畴，与战场上的传奇故事不能相比。

徐立清主动降衔的举动，体现的是共产党人“不争名利、顾全大局”的价值观，其意义超越军衔本身，但道德高度不能直接等同于“第一中将”的历史地位，他在中将群体中是政治工作者的杰出典范（类似大将中的谭政），非以军事指挥为长。

作为总干部部副部长，他参与制定授衔标准，这种角色反而要求他主动避嫌、发扬高风亮节的精神。

综上所述，开国中将里面，在资历上，詹才芳（黄麻元老）、倪志亮（红四方面军参谋长）更具代表性；军事指挥方面，程世才（红军军长+主力纵队司令）、王近山（战功赫赫的“疯将”）更为显著；独特性上，倪志亮（黄埔+方面军参谋长）、程世才（西路军幸存高级将领）具有不可替代的历史意义。

因此，根据不同的标准，“第一中将”的说法将会有不同的人选。