第一次发现！母体缺铁，或导致哺乳动物胚胎由雄变雌！

母体缺铁，可能导致雄性胎儿变雌性！6月4日，日本大阪大学研究团队在顶级期刊《自然》(Nature)上发表的最新研究颠覆了生物学教科书——首次证明环境因素可以导致哺乳动物的性别改变！当怀孕母鼠严重缺铁时，部分遗传学上的雄性胚胎竟然长出了卵巢，实现了从雄到雌的性别大逆转。这一发现打破了"性别完全由基因决定"的传统认知，为理解生命发育开启了全新篇章。

等等，性别不是在精子遇到卵子那一刻就定了吗？

是也不是。染色体组合确实在受精时确定，但真正的"男女有别"要等6周后才开始。就像有了建筑图纸，还得等工人开工。

那工人是谁？

一个叫SRY的"性别总监"基因。它在Y染色体上，一旦开工就造睾丸，不开工就默认造卵巢。

铁跟这个"总监"有什么关系？

铁是"总监"的专属助手！没有铁，负责唤醒SRY基因的酶KDM3A就罢工，"总监"睡过头，雄性胚胎就走向了雌性之路。

这种逆转概率高吗？

不高，但足够震撼。72只基因雄性胚胎中有5只变成了雌性，还有1只成了"双面鼠"——一边卵巢一边睾丸。

为什么说这是史无前例的发现？

A因为哺乳动物一直被认为是"基因至上主义者"。其他动物靠温度、社会地位决定性别很常见，但哺乳动物的子宫被认为是"基因的绝对领域"，环境插不上手。

会不会是特例？

研究做了多重验证：药物夺铁、饮食缺铁、基因敲除，条条大路都通"转性"。机制清晰得像精密钟表。

人类会这样吗？

目前不知道，但值得警惕。研究者说：极度营养不良时可能发生，只是没被发现。毕竟，铁缺乏性贫血在孕妇中并不罕见。

这些"性转"小鼠健康吗？

至少活到了8周，看起来很正常。但能否生育还是未知数——在人类，这种情况通常导致不孕。

还有什么我们不知道的？

这可能只是冰山一角。研究者正在探索铁对其他基因的影响，说不定母亲的饮食能影响胎儿更多的"雄性化"或"雌性化"特征。

最大的启示是什么？

基因写剧本，环境当导演。即便是最基本的生物学过程，也可能受到意想不到的外界影响。生命比我们想象的更灵活，也更脆弱。

这项研究告诉我们：在生命面前，没有什么是绝对的。 连性别这样看似铁板钉钉的事，都可能因为一点铁的缺失而改写。它提醒我们要更加重视孕期营养，也让我们对生命的复杂性多了一分敬畏。

参考文献： Okashita, N., Maeda, R., Kuroki, S. et al. Maternal iron deficiency causes male-to-female sex reversal in mouse embryos. Nature (2025). https://doi.org/10.1038/s41586-025-08423-8