微型小说：虚拟水

作者：山立

老小区的花坛不大，却打理得井井有条。康乃馨、三色堇和铁线莲在初夏的阳光下开得正艳，几排木制长椅围在花坛四周，油漆剥落得厉害，却总被人擦得干干净净。这里每天傍晚都会聚集一群退休或即将退休的男人，他们把这个地方戏称为"联合国安理会"。

老呆拎着保温杯慢悠悠地踱过来时，讨论已经开始了。他六十五岁，瘦高个，花白头发梳得一丝不苟，退休前是市水利局的高级工程师。此刻他故意放慢脚步，听着那边传来的争论声。

"北约东扩就是导火索！人家俄罗斯能不急吗？"前中学历史老师张教授声音洪亮。

"要我说，这就是赤裸裸的侵略！"退休邮递员老马拍着椅子扶手，"什么北约不北约的，打人还有理了？"

老呆嘴角微微上扬，轻咳一声。众人立刻转过头来，像等待裁判的选手。

"老呆来了！快给评评理。"张教授招手。

老呆不紧不慢地坐下，拧开保温杯抿了口茶，才开口道："乌东地区啊，就像一块肥肉。"他伸出瘦长的手指在空中比划，"人又是斯拉夫同宗，俄罗斯吃到嘴里的肉，能吐出来吗？"

众人安静下来，这是"联合国安理会"的规矩——老呆发言时，其他人要安静。

"要说地缘政治，"老呆眯起眼睛，"北约不服，乌克兰更不服，这战火啊，一时半会停不了。"他顿了顿，又补充道："个人观点，仅供参考。"

一阵赞同的附和声响起。老呆满意地点点头，又喝了口茶。他喜欢这种感觉——退休五年了，只有在花坛边的这个"论坛"上，他才能找回当年在水利局主持会议时的权威感。

夕阳西下，花坛里的铁线莲在晚风中轻轻摇曳。老呆看着这些紫色小花，想起自己年轻时参与设计的一个水利工程周边也种过这种花。那时的他意气风发，哪想到退休后会在这个老旧小区里，靠谈论国际形势打发时间？

"老呆！看新闻了吗？"几天后的傍晚，老呆刚走近花坛，张教授就冲他喊道，"以色列和哈马斯打起来了！"

老呆慢条斯理地坐下，咂了咂嘴："没悬念，几次中东战争，哪次不是以色列赢？"

"这次不一样，"出租车司机老王插嘴，"哈马斯一下子发射了五千枚导弹！"

"叫'阿克萨洪水行动'！"老马兴奋地补充，仿佛这场行动是他亲自策划的一般。

接下来的日子，话题在俄乌和巴以之间来回切换。老呆照例是意见领袖，直到那个阴沉的下午。

老王没来。大家等了一小时，才接到他儿子打来的电话——老王突发心脏病，走了。

花坛边突然安静得可怕。老呆盯着老王常坐的那把椅子，上面还有老王忘拿的鸭舌帽。六十岁都不到，说走就走。老呆突然觉得喉咙发紧。

接下来几天，"联合国安理会"的话题变了。大家回忆着老王的点点滴滴——他爱讲的笑话，他开车时遇到的那些奇葩乘客，还有他总说要带孙子去迪士尼却一直没能成行。

"他老婆以后怎么办？退休金够用吗？"老马忧心忡忡地问。

"听说他儿子在深圳打工，能照顾家里吗？"张教授叹了口气。

老呆罕见地没怎么发言。他看着花坛里有些蔫的三色堇，想起老王总说这花像小丑的脸，逗得大家直乐。现在"小丑"还在，说笑话的人却不在了。

死亡的话题一旦打开，就像决堤的洪水。养老、医疗、安乐死...这些以前被认为"晦气"的话题，现在被摆上了台面。老呆听着大家七嘴八舌的讨论，突然意识到，他们争论的那些国际大事，其实离自己很远很远。

直到有一天，张教授带来了新消息："以色列引地中海的水，把哈马斯的地道给淹了！"

话题又回到了巴以冲突。老呆机械地听着大家兴奋的讨论，却提不起兴趣。直到张教授突然问他："老呆，你说以色列和巴勒斯坦为啥打成这样？尤其是巴勒斯坦人，怎么连小孩都那么不怕死？"

老呆回过神来，习惯性地清了清嗓子。这是他的专业领域——水利。

"以巴之争，表面看是领土，实际上是水源。"老呆的声音恢复了往日的沉稳。

"为啥？"众人异口同声地问，像一群求知若渴的学生。

老呆没卖关子："以色列处在沙漠边缘，建国起就缺水。他们建了海水淡化厂，但成本太高，不够用。"他伸出食指在空中点了点，"1967年后，他们控制了约旦河西岸的水资源，禁止巴勒斯坦人打井。戈兰高地为什么重要？因为以色列40%的用水来自那里。"

"可这次行动叫'阿克萨洪水'啊，跟水有什么关系？"老马突然质疑道。

老呆一愣，脸上闪过一丝不悦。在"联合国安理会"，没人敢这样直接质疑他。

"怎么没关系？"老呆的声音提高了几分贝，"那也叫水，叫'虚拟水'！"

众人面面相觑，没人敢再问。这个陌生的专业术语像一堵墙，把讨论隔开了。

三天后，小区开始更换老旧水管，停水通知贴满了每个单元门。花坛的花没人浇，很快蔫了下来。康乃馨垂着头，三色堇失去了往日的鲜艳。

"老呆，你的'虚拟水'呢？能浇花不？"老马半开玩笑地问。

老呆没搭理他，盯着枯萎的花出神。他突然想起水利局退休欢送会上，领导夸他是"水资源调控专家"。可现在，他连小区停水导致的花坛干枯都解决不了，更别说中东的水资源争端了。

傍晚的余晖中，老呆看着空了一半的"联合国安理会"。老王的位置永远空了，张教授去女儿家带外孙了，老马最近体检查出高血压不敢熬夜了。那些曾经热火朝天的国际形势讨论，突然变得索然无味。

停水的第三天，老呆拎着两桶清水来到花坛。他小心地浇灌每一株植物，动作轻柔得像在照顾自己的孩子。

"哟，老呆，不研究'虚拟水'了？"路过的邻居打趣道。

老呆直起腰，擦了擦额头的汗，笑了："虚拟的哪有真实的好？"

水渗入干涸的土壤，发出细微的滋滋声。老呆仿佛听到花儿在说谢谢。他决定明天去医院看看自己那个拖了很久的体检，然后给在南京工作的儿子打个电话——那小子总说忙，已经三个月没回家了。

夕阳西下，花坛里的花儿似乎挺直了些腰杆。老呆坐在长椅上，轻轻拍了拍老王常坐的位置。国际形势依然纷乱复杂，但此刻，他只想享受这片刻的宁静与真实。