脑机启侦|迷走神经刺激对创伤后应激障碍患者（PTSD）有长期益处

在一项首创的临床研究中，德克萨斯大学达拉斯分校和贝勒大学医学中心的科学家表明，难治性创伤后应激障碍患者在完成传统疗法与迷走神经刺激 (VNS) 相结合治疗后，最长六个月内症状消失。

由德克萨斯大学达拉斯分校德克萨斯生物医学设备中心 (TxBDC) 的科学家与贝勒斯科特和怀特研究所 (BSWRI) 的研究人员合作进行的 9 名患者 1 期试验的结果在《脑刺激》杂志上在线发表。

01 传统疗法到神经刺激疗法

长时间暴露疗法是传统创伤后应激障碍治疗的一个组成部分，是一种认知行为疗法，在安全和支持的环境中进行，让患者逐渐面对自经历创伤以来一直回避的想法、记忆和情况。

在这项研究中，科学家将这种疗法与通过植入参与者颈部的小型装置同时对迷走神经进行短脉冲刺激相结合。在完成标准的12个疗程后，在疗程结束后的六个月内进行了四次评估。所有九位参与者在此期间都获得了持续的益处。传统疗法作用下一些受试者病情会有所好转，但仍然会被诊断为PSTD，然而在新疗法作用下，所有患者都将彻底拜托PTSD。

基尔加德表示，这项研究是迄今为止使用植入设备治疗创伤后应激障碍的最大规模临床试验。

02 神经刺激疗法的应用拓展

TxBDC 研究人员的开创性研究此前已证明，迷走神经刺激 (VNS) 与物理康复相结合可以加速神经可塑性——大脑各区域的重新连接。他们13年来致力于使用迷走神经刺激 (VNS) 治疗各种疾病，并已获得美国食品药品监督管理局 (FDA) 批准，用于治疗中风患者的上肢运动障碍。

美国退伍军人事务部下属的国家创伤后应激障碍中心估计，美国每年有5%的成年人患有创伤后应激障碍，女性在人生某个阶段患上创伤后应激障碍的可能性是男性的两倍。许多创伤后应激障碍患者对治疗或药物干预没有反应，或出现难以忍受的副作用或复发，导致他们没有治愈的希望。基尔加德表示，PTSD 患者不仅存在于退伍军人中，也存在于经历过创伤事件的普通公民中。

“当你听到PTSD这个词时，你可能会想象战场的场景，但它的普遍性远不止于此，”他说。“它可能源于任何引发对死亡、身体伤害或亲人死亡恐惧的事件。”见证这项技术从实验室的早期探索实验发展到患者临床获益，是一次非常有意义的经历。整个过程真正凸显了团队合作科研的价值。

03一角硬币大小的装置

十多年前，德州仪器公司杰出生物工程教授、神经科学教授罗伯特·伦纳克博士（Dr. Robert Rennaker）开始设计一种创新的植入式迷走神经刺激装置（VNS），该装置比市面上现有的设备体积更小、价格更低。最新的无线版本尺寸约为一角硬币大小。

“我们拥有的技术远超现有任何技术。该设备比我们三年前的版本小了大约50倍，”他说。“达拉斯地区有49位患者植入了我们的设备，总使用年限长达100年。目前没有出现任何问题；这些设备仍然在正常运转。而且它们不会干扰常规医疗护理；您可以进行核磁共振、CT扫描或超声波检查。”PTSD 研究的下一步——双盲、安慰剂对照的第二阶段试点研究——正在达拉斯和奥斯汀进行。

04心理创伤治疗方法的颠覆

基尔加德说：“我们希望这将代表 FDA 批准一种目前尚不存在的治疗方法的又一步，并且它将由德克萨斯大学达拉斯分校发明、测试和提供，就像中风后上肢康复的情况一样。”

执业临床心理学家、英国创伤研究所创伤研究中心主任马克·鲍尔斯博士是这项研究的主要作者和共同通讯作者。鲍尔斯博士致力于改善心理创伤患者的生活质量，他表示，迷走神经刺激疗法通过提高治疗效果和耐受性，“改变了游戏规则”。“迷走神经刺激疗法极大地改变了我的工作，”他说。“我们治疗创伤后应激障碍的黄金标准疗法，其反应率约为85%，40%的患者不再被诊断，退出率为20%。很快，对于那些单靠认知行为疗法无法好转的患者，我们就能提供迷走神经刺激疗法的选择。”

新闻来源：Science Daily

论文参考：DOI: 10.1016/j.brs.2025.03.007