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龙涎香,听起来像是仙人吐的气,皇家专用,金贵得不行。
可真相一揭开,谁听了都得愣住半天。
这玩意不是龙的唾液,也不是天上掉下来的仙露琼浆,而是抹香鲸体内排出来的“特殊玩意”。
有人说是从嘴里吐出来的,有人说是从“后门”甩出来的,不管哪种,都离不开它来源的“重口”。
可就是这么个怪东西,曾经让皇帝们着了魔,甚至让整个国家动起来去找它。
事要从一个早晨说起。
宫里天还没亮,一缕缕青烟就从香炉里冒出来,沿着长廊悠悠飘着。
宫女抱着香炉,走路都不敢喘气。
那香炉里烧的,就是龙涎香。
皇帝还在榻上没醒,可整座皇宫已经被那股特殊的味道占满了。
这是帝王的“起床礼”,也只有坐在龙椅上的那位,才能这么享受。
这种香气,古人真是又迷又痴。
在《甄嬛传》里都能看见它的身影。
华妃掂着她的欢宜香,嘴角上扬:“这是皇上专门为我配的。”一旁的曹贵人不甘示弱:“这香里可掺了龙涎香,是先帝的宝物。”这点不夸张,龙涎香在宫里就是地位的象征,甚至能代表宠爱和权力。
可这香料到底是怎么火起来的,还得翻翻宋朝的旧账。
宋徽宗赵佶,那个写字画画一把好手的皇帝,在奢华这事儿上没谁比得过。
他有一天在库房里翻东西,翻出几块“看着不怎么起眼”的香料。
手一挥,赏了大臣们。
结果第二天早上就后悔了,急吼吼下旨把赏出去的全收回来。
大臣们一脸懵,有的已经送人了,有的正打算变卖,这下全乱了套。
原来这位艺术皇帝头一晚点了香炉,结果那香味一进鼻子,整个人都酥了。
他直接给这香料改了名,叫“古龙涎”,还特意记在自己的香谱上。
这名字一出,龙涎香身价暴涨,成了宫廷里的头号“香宝”。
可惜好景不长,想再找就没那么容易了。
说到最痴迷这香的,还得是嘉靖皇帝朱厚熜。
他沉迷炼丹,龙涎香成了他丹炉里不可缺的材料。
他信的是这个香能帮他通神、延寿、长生。
说得再直接点,这玩意成了他活命的“灵药”。
嘉靖十年,他下了一道特旨,命严嵩负责全国搜香。
严嵩接了旨,也犯了难。
这玩意不是说有就有的,得碰运气。
他派人跑遍了云南、广东沿海,挨家挨户打听,渔民都摇头,说一辈子出海也就碰见一回。
三年过去,一点成果都没有。
嘉靖一怒之下,把严嵩叫到殿前,劈头盖脸一通训:“三年过去,一点香都找不到,你做事是怎么做的?”严嵩跪着擦汗,说:“这香是海里的怪物吐出来的,真是可遇不可求。”说完还不忘补一句:“以前民间献的都用光了,现在就像大海捞针。”皇帝听完脸色缓了缓,说:“朕平时节俭,内库也没多少银子。
可这香用惯了,丹药里少不了它,朕不想断。”这话说出口,整个朝廷都知道,这事大了。
自此,全国各地官员都头皮发紧。
有的主动上书,说愿意自掏腰包搜香;有的干脆派家眷下海打捞。
可这东西不是你努力就能有的,十多年过去,依旧没个准信。
直到嘉靖三十五年,广东那边终于送来了十七两香。
福建、广东抚臣也跟着献上十几两。
皇帝开心了几天。
没多久,他闻着这些香,又皱起了眉头,说:“假的。”这下官员们又开始发愁,真假难辨,皇帝鼻子当仪器用,谁敢说不是?
这时候,有人出了个主意。
既然国内没货,不如找外国人。
明朝虽然有海禁,但还是保留了一个口岸做通商。
这官员建议:所有想进这个口岸做买卖的洋商,都得带龙涎香当“门票”。
这一招妙了,海外商人要想跟大明做生意,纷纷去世界各处找这玩意。
果不其然,这办法还真见效,香开始源源不断地进贡。
嘉靖的炼丹炉又热了起来,朝廷也终于松了口气。
可这香到底是啥?古人说是龙的涎,听起来神秘又神圣。
可真正的资料不骗人,龙涎香是抹香鲸吃了墨鱼后,肠子里受不了硬壳,分泌出来的东西。
有的从嘴里吐,有的从肛门排,也有留体内的。
刚出来的时候味道奇臭,得在海里漂上几年,晒晒太阳、泡泡水,才能变香。
香起来,那味儿真能让人上头。
江南有个香铺,掌柜的拿出一个木盒,小心地展示那块暗暗的香,像宝贝一样:“这就是龙涎香,千两银子一小块。”旁边有个读书人听了笑着说:“你知道这是鲸鱼肠子里的分泌物吗?”掌柜一愣,然后摇头:“管它来自哪儿,香就行。”
在那年代,龙涎香是顶级奢侈品,价格比金还高。
富商争着抢着买,妃子们做成香囊挂在身上,有的还放进衣柜里熏衣服,就为了讨皇帝欢心。
医书上也写过,说这香能安神、镇惊、化痰,能治不少病。
嘉靖皇帝信得很,说吸一口香气,就离长生不老更近一步。
现在讲科学的人都知道它是啥,可这不影响它的地位。
放在今天,还是世界上最贵的香料之一。
一公斤能卖出几万美元,真正的奢中之奢。
有人说金钱如粪土,可这香料本身就是粪土变的,偏偏比金子还值钱。
这事不光讽刺,更是让人感慨。
一个皇帝为了这东西倾动全国,几代人围着它转,拼命搜、拼命藏、拼命献。
那些年,谁家有一小块龙涎香,那就是能进宫的门票,是能保官位的护身符。
可谁又能想到,这香气飘飘的玩意儿,竟然是鲸鱼排出来的。
《明实录·世宗实录》
《宋史·徽宗本纪》
《东西洋考》
《本草纲目》李时珍
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