德国,巴伐利亚邦
“通过禁止七种原材料的出口，中国正在打击美国的痛处——并表明美国乃至整个西方在原材料问题上是多么的脆弱。”
为了回应美国共和党政府挑起的关税争端，中国上周末实际上对七种特定稀土实施了出口禁令。这对特朗普政府在军事技术、计算机芯片和电子元件等关键高科技行业的打击尤其严重。德国《经济周刊》（WiWo）指出，特朗普在与中国的关税争端中打进了一个可能决定比赛胜负的乌龙球。
出口禁令最初影响七种稀土矿产，中国控制着全球市场上这些矿产的开采和加工。稀土元素共有 17 种，但与其名称所暗示的相反，并非所有稀土元素都是地质上稀有的。但目前受到中国出口限制影响的七种原材料确实稀有。它们不仅对美国具有重要意义，而且对整个世界也具有重要意义。
特朗普最青睐的军事项目也受到影响
地质学家区分轻稀土和重稀土。后者尤其罕见且难以推广。目前，中国境外仅有一座活跃的矿井。它地处深受中国影响且长年深陷内战的缅甸，且矿场原材料全部在中国加工。
中国的限制名单包括钐、钆、铽、镝、镥、钇和钪。现在，任何人想购买这七种原材料中的任何一种都必须向中国申请特别许可证。业内代表表示，西方公司究竟如何获得这些许可证目前仍不完全清楚。据彭博社（Bloomberg）报道，进口商必须预计最多45天的延迟。
这七种稀土金属是生产一些高科技产品所必需的。钐是化学工业中重要的催化剂；钆用于荧光粉、特种玻璃，也用于核磁共振检查的造影剂。这七种重稀土元素还存在于许多不锈钢产品、光学激光器、雷达技术和特种陶瓷中。其中一些对于无人机、导弹、侦察技术、潜艇或超声波飞机等高科技军事装备至关重要。
特朗普最喜欢的军事项目之一：F-47 战斗机可能会因新的出口管制而陷入困境。美国政府刚刚授予波音公司研制隐形超级喷气式飞机的合同。英国分析公司SFA Oxford表示，中国目前实施出口限制的稀土对于美国制造针对中国的武器至关重要。
“仍将长期依赖中国”
这里的关键在于，即使原材料是在中国境外开采的，除了中国人之外，也没有其他人有能力提炼这些原材料。该国不仅在稀土开采方面拥有准垄断地位，而且在将稀土矿石加工并进一步加工成工业可用原材料方面也拥有准垄断地位。德国原材料管理局（DERA）最近的一项研究表明，中国拥有“迄今为止”最大的稀土储量和产量，这就是为什么西方在重稀土供应方面“将长期继续依赖中国”。
两年来，中国对其他被认为关键的原材料镓和锗实施了类似的出口限制。自那之后，中国对这些材料的出口陷入了数月的完全停滞。根据弗劳恩霍夫研究所(IWKS)的数据，2024年上半年，德国92%的稀土永磁体从中国进口。
15年前，北京已将稀土作为贸易冲突的武器，其对手是日本，从而导致全球稀土市场枯竭。 2010年是中国第一次，也是迄今为止唯一一次使用准垄断作为武器。然而，现在对稀土的需求已高出许多倍。
尽管西方国家做出了种种努力，但在可预见的未来，中国的稀土产业仍难以赶超。美国在 20 世纪 60 年代和 70 年代也曾生产稀土，发生在加利福尼亚州的 Mountain Pass 矿场。德国联邦地球科学与自然资源研究所 (BGR)称，该时代在 20 世纪 80 年代中期结束，取而代之的是持续至今的“中国时代”。
美国无法加工处理
美国丧失这种能力已被列入一系列战略失误之中。但美国仍不死心，特朗普在其第一任期内竭尽全力重启Mountain Pass的生产。但据专家称，在那里建立商业提炼设施是不可能的。这听起来有点荒谬，尽管美国拥有大量资金，而且稀土具有地缘政治重要性，但从技术上讲却无法实现生产。
事实上，加工绝不简单。仅生产纯铽就需要经过 30 天的 1700 个加工步骤才能生产出纯度为 99.9% 的物质。“这些加工步骤并非电脑控制。每个设备前都会站一个中国人，转动一个小螺丝。有时稍微往左转一点，有时稍微往右转一点。这个过程要重复上千次。这是一个非常费力的过程。”一位德国专家解释道。中国不仅拥有稀土矿藏，而且稀土生产也已成为大学的重要课题。 “那里有数千名科学家获得了该领域的博士学位，”该专家说。
同样，特朗普已宣布格陵兰岛是他的野心目标。事实上，人们怀疑那里蕴藏着大量重稀土元素。然而，在那里进行开采业似乎极其困难。而且面临美国国内的同一个问题：不能加工处理。因此，在未来几年，美国在稀土这一重要领域，仍将受到中方的“卡脖子”。
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