约定未实现票房目标应退还部分宣发费

宣发方以己方垫付宣发费的方式逾期实现该目标，宣发费如何退还？

【原创】文/汐溟

片方委托宣发方宣发影片，双方约定若宣发方未在约定期限内实现票房业绩，宣发费应部分退还。宣发方虽未在约定期限完成约定任务，但此后通过自己追加宣发费的方式最终达成了业绩目标。尽管逾期，但仍完成宣发任务。该种情形下，宣发费应如何退还？

约定

甲、乙签订影片委托宣发合同，约定甲委托乙代为宣发其出品的影片。宣发费200万元，由甲负担，分阶段在影片上映前向乙支付。乙保证影片上映后30日内院线票房达到2000万元，若未达到2000万元，乙应向甲退还部分宣发费，宣发费退还的金额按照票房差额的10%计算，即（2000万-实际票房）×10%。

履行

影片上映前，甲向乙支付200万宣发费。乙将其全部用于影片的宣发。影片上映到第30日时，票房为1600万元。此后乙与院线协商延长发行期限，院线同意延长上映期30日，乙自己追加宣发费40万元，在上映第55天时票房达到2000万元。为配合乙延长发行期，甲为乙重新出具授权书，以便乙能够完成发行期限的顺延。

争议

影片下映后，甲追究乙的违约责任，理由是乙未在30日内达到票房为2000万的目标，依据约定应退还部分宣发费，退还金额为（2000万-1600万）×10%=40万元。乙则认为，尽管其未在约定期限内完成业绩目标，但其通过延长发行期限，垫付宣发费40万元的方式最终成功完成了任务。乙垫付的40万宣发费应由甲承担。两项抵销，乙无需再退还甲宣发费。

评析

甲系影片的出品方，对影片享有版权，影片的宣发本应由其负责，但甲委托乙代为宣发，处理宣发事务所需的宣发费由甲负担，影片宣发结果如实现2000万的票房成绩，该利益由甲获得。甲乙之间具备委托关系的权利特征，涉案合同应为委托合同性质。

《民法典》第九百二十一条规定：“委托人应当预付处理委托事务的费用。受托人为处理委托事务垫付的必要费用，委托人应当偿还该费用并支付利息。”影片上映前，甲向乙支付200万宣发费。影片上映的30日内，乙将200万宣发费尽数用于宣发支出，并无剩余。

甲对乙的委托事项，是在上映后30日内使影片实现2000万票房的目标。30日是双方约定的上映期，如甲无法对该履行期限具备特殊意义，如有违反将影响合同目的的实现作出合理解释并予以举证证明，则30日上映期限并无特别意义，属于普通的履行期限，对其违反不影响甲合同目的的实现。迟延履行属一般违约行为，甲对乙的委托事项应为在上映期内实现2000万的票房目标，而非必须在30日内实现该目标。

影片上映30日后，因未完成委托事务，在宣发费已经用尽的情形下，乙自己出资，垫付40万宣发费，以延长上映期的方式继续处理宣发事务。支出的宣发费与400万票房增加之间具有因果关系，支出该费用必要且合理，同时乙继续积极处理宣发事宜。乙的前述行为在主观上是为了完成2000万的票房目标，目的是实现甲的利益，客观上也产生了增加400万票房的结果，该结果所得利益也由甲享有。因此，乙延长上映期间，支付的40万宣发费系其为甲垫付的费用。

根据《民法典》第九百二十一条的规定，受托人为处理委托事务垫付的必要费用，委托人应当偿还该费用并支付利息。本文对乙是否应承担向甲退还40万宣发费的违约责任不予置评，即便甲有权追究乙未在约定期限实现既定目标的违约责任，但乙也有权要求甲偿还垫付的宣发费。两项相抵，乙无需再向甲退还费用。