比大熊猫还稀少！薄荷色的樱花你见过吗？

又到每年春天看樱花的好时节，但是您知道樱花它都有哪些颜色吗？

大家好，我是李旭

目前全球记录的樱花品种超过300个，这些品种的遗传根源可以追溯到东亚的野生祖先种。

分子生物学研究表明，中国南方喜马拉雅山区和东北地区是樱花的重要起源中心，现存的33个野生种就原产于中国境内。不过当今主流的观赏品种，主要源自日本对本土野生种的杂交选育。

花色差异的本质是花青素代谢的基因调控结果。在樱花育种史上，白色的大岛樱和粉色的江户彼岸樱由于基因性状稳定，成为使用频率最高的亲本品种。这两种原始品种奠定了现代樱花以白、粉色系为主的基调——目前栽培品种中58%为白色系，31%为粉色系。当中国特有的钟花樱在19世纪引入日本后，其携带的显性红色基因显著改变了樱花色谱。科学家发现，这种深红色来自特定的MYB转录因子，它能调控类黄酮代谢通路，使花瓣细胞合成更多红色素，由此催生了占现有品种9%的红紫色系。

在常规色谱之外，绿色樱花展现了植物基因变异的奇妙案例。国际园艺协会正式承认的绿色品种仅有两个：郁金樱和御衣黄。它们的特殊颜色源自花青素合成关键酶（UFGT）的基因突变，导致叶绿体异常滞留在花瓣细胞中。正常樱花花瓣在发育后期会分解叶绿体，转而合成花青素，但这两个品种的突变使花瓣保留了叶绿素，同时抑制了红色素生成。这种变异在自然界中存活率极低——由于绿色花瓣与叶片颜色趋同，传粉昆虫难以识别，野生环境中仅有0.3%的突变体能完成授粉。现在存世的绿色樱花完全依赖人工扦插繁殖。

从光学角度分析，樱花颜色的细微差异源自两个关键因素：花青素浓度梯度与细胞液酸碱度。同一棵树上不同花朵的色差，实质是花瓣细胞中花青素含量差异和pH值变化共同作用的结果。比如淡粉色和深粉色的区别，可能源于花青素浓度相差3-5倍，或是细胞液pH值在5.2到6.0之间的波动。这种自然调控机制使得单一品种也能呈现丰富的色彩层次。

纵观樱花驯化史，人类通过持续杂交选育，将野生种的有限花色拓展出白、粉、红、紫四大主色系，其中白色系占比超过半数。而绿色樱花作为基因突变的特殊产物，仅占全球樱花品种的0.02%，成为见证生物多样性的活体标本。每一片花瓣的颜色，都是遗传基因与环境因素共同书写的生命密码。

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我是李旭，陪您解读科学奥秘

参考文献：

Plant J. 2023 May;114(3):519-533.