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美国埃默里大学荣休校长、前美国驻韩国大使詹姆斯·T·莱尼（James T. Laney）8月13日在美国佐治亚州亚特兰大市家中去世，享年98岁。
埃默里大学当天发布消息说，莱尼长期致力于高等教育、神学研究和公共服务。1977年至1993年，他担任埃默里大学第17任校长，推动这所大学从一所区域性教学大学逐步发展为具有全国影响力的研究型大学。卸任校长后，他曾出任美国驻韩国大使，并继续从事国际事务和公共服务。
埃默里大学（Emory University）是一所位于美国佐治亚州亚特兰大市的顶尖私立研究型大学。它创立于1836年，因其卓越的学术声誉，素有 “南方哈佛” （Harvard of the South）的美誉。
莱尼1927年12月24日出生于美国阿肯色州，后在田纳西州孟菲斯长大。他的外祖父是一名卫理公会牧师。
1946年，莱尼获得奖学金进入耶鲁大学学习经济学。大学期间，他曾中断学业服兵役，加入美国陆军反谍报部队，并在韩国服役。
退役后，莱尼返回耶鲁大学完成学业，随后进入耶鲁神学院学习，并在毕业后担任牧师。1959年，他作为卫理公会传教士和教育工作者再次来到韩国，在首尔延世大学任教，同时参与韩国学生基督教组织的工作。
1964年，莱尼返回耶鲁大学攻读基督教伦理学博士学位。获得博士学位后，他进入范德比尔特大学神学院任教。1969年，他出任埃默里大学坎德勒神学院院长。
在坎德勒神学院任职期间，莱尼着力扩大教师队伍、改善教学条件并提升学术研究水平。埃默里大学资料显示，他任院长期间，学院教师人数在最初几年增加近一半，并聘用了该校首位全职非裔美国教授和首位女性教师。同时，学院建立了后来发展为“情境教育”的实习教学项目，并购入哈特福德神学院图书馆近25万册藏书，使匹茨神学图书馆一度成为北美规模最大的神学图书馆之一。同期，坎德勒神学院招生人数增长37%。
1977年9月1日，49岁的莱尼出任埃默里大学校长。当时，埃默里大学正寻求扩大研究规模、提高学术竞争力。莱尼提出要让埃默里实现“量子跃迁——成为世界最伟大的大学之一”，重点加强科研、教师队伍建设和人才培养。
1979年，埃默里大学获得美国企业家罗伯特·W·伍德拉夫及其兄弟乔治捐赠的1.05亿美元。这在当时是美国高校获得的最大单笔慈善捐赠之一。
在莱尼任内，埃默里大学还进一步加强教师队伍建设。1982年，美国前总统吉米·卡特加入埃默里大学，担任大学杰出教授。卡特的加入也推动了埃默里大学与卡特中心之间长期合作关系的形成。埃默里大学此后逐步吸引更多不同领域的知名学者，并发展公共卫生等新的学术项目。
莱尼认为，一所大学要成为高水平研究型大学，必须拥有具有竞争力的研究生教育体系。20世纪80年代，埃默里大学开始调整教师评价、科研支持和研究生培养制度，并通过伍德拉夫教授职位等项目吸引优秀学者。1987年，学校提出“埃默里2000”发展规划，进一步明确了加强研究能力和提升大学整体学术水平的目标。
在莱尼任期结束时，埃默里大学已经发生显著变化。1993年，他结束16年的校长任期。1995年，埃默里大学获准加入美国大学协会。该协会由美国主要研究型大学组成，加入这一组织被视为埃默里大学研究实力提升的重要标志。
1993年，莱尼离开埃默里大学，出任美国驻韩国大使。
1997年结束大使任期后，莱尼返回美国，并曾担任总统特使。1997年至2003年，他担任美国外交关系协会一有关工作组联合主席。
2009年，埃默里大学将研究生院更名为詹姆斯·T·莱尼研究生院，以表彰他对学校发展的贡献。2013年，延世大学设立詹姆斯·T·莱尼讲席教授职位。2014年，埃默里大学坎德勒神学院设立莱尼道德领导力项目。
莱尼一生获得22个荣誉学位。他还曾获得耶鲁大学威尔伯·L·克罗斯奖章、韩国协会詹姆斯·范弗利特奖以及世界卫理公会和平奖等荣誉。2019年，世界卫理公会理事会向他颁发世界卫理公会和平奖，以表彰其为半岛和平所作的努力。2026年，他还获得太平洋世纪研究所颁发的“架桥奖”，以肯定其长期从事美国与韩国关系相关工作的贡献。
埃默里大学临时校长利娅·沃德·西尔斯和候任校长克里斯托弗·L·奥古斯蒂尼在悼念莱尼的声明中说，莱尼推动了埃默里大学的发展，为学校今天的面貌奠定了基础。
埃默里大学方面表示，莱尼的追思礼拜将于8月21日在亚特兰大格伦纪念联合卫理公会教堂举行。
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