齐柏林与他发明的大飞艇

在第一次世界大战初期，德国并没有具备用于进行全面战斗的飞艇。

嗯，这可不是真的。退役的中将费迪南·冯·齐柏林，曾是符腾堡国王的副官，“沉迷”于航空，具有非凡的毅力和精力。

尽管经历了许多失败和嘲笑，齐柏林在1896年被接纳为德国工程师协会（Verein Deutscher Ingenieure (VDI)）的成员，并于1898年创立了“促进航空公司股份公司”（Aktiongesellschaft zur Förderung der Luftschiffahrt）。但在此之前，他主要从事气球和软式飞艇的研究，还曾研究过由多个软式气球组成的“飞艇火车”。

齐柏林的硬式飞艇灵感来自奥地利人。1897年，在柏林，首架具有硬式框架的飞艇成功升空，该飞艇的设计者是奥匈帝国的臣民大卫·施瓦茨（David Schwarz），他在这次事件前不久去世。

尽管第一艘硬式飞艇的飞行差点以灾难告终，但齐柏林还是对这种飞行器的前沿设计给予了高度评价，并认为它包含了重要的创新理念……

1900年7月2日，在博登湖附近（这也是退役将军的居住地），弗朗茨·齐柏林的第一架可控制飞行器——LZ1飞艇升空了。实际上，它是在这个湖区的浮动船库中建造的（长度142米，宽度23米，高度21米；通过80个浮筒支撑在水面上）。

尽管网络上有不同的说法，弗朗茨·齐柏林显然并没有亲自设计他的飞艇。他的设计师是工程师休戈·库布勒。

这架经验丰富的硬式飞艇LZ1（LZ代表“齐柏林飞艇”）的长度为128米，搭载了两台14.2马力（10.6千瓦）的戴姆勒发动机，并采用水冷系统。发动机通过齿轮传动系统驱动螺旋桨。前部螺旋桨为四叶，直径为1.15米；后部螺旋桨为三叶，直径为1.25米。

飞艇的外壳采用铝制框架（因此成本极高）。其结构采用“横截式”设计：环形的肋骨通过纵向的梁（弦条）连接，延伸至从船头到船尾，并通过钢缆进行加固。外壳使用的是单层轻便的棉质橡胶化布，经过涂层处理以减少气体渗透性。飞艇的内部分为15个隔舱，每个隔舱都装有氢气。总氢气容量为11300立方米。（空气的密度为1.2928千克/立方米，氢气的密度为0.08987千克/立方米，载重能力可以轻松计算出来。）

飞艇拥有一个非常独特的“差异化”系统。驾驶舱下方悬挂着一个可移动的铅制烟囱状重物（重100千克；为了调节偏航，可以在中央轴线的两侧各移动7米）。飞艇有两个吊舱，通过一个狭窄的桥梁连接（桥梁长50米，宽0.8米），桥梁通过四根支柱和四个支撑架与框架牢固连接。

在首次飞行时，发明者已经62岁。

1900年，LZ1实验飞艇（LZ代表“齐柏林飞艇”）

在第一次飞行中，由于支撑梁的截面不足，它们发生了弯曲，过渡桥梁也发生了变形，但……飞艇依然飞行，并成功携带了5人。

经过修复后，飞艇于1900年10月17日成功飞行，再次起飞并于10月21日达到400米的高度，飞行速度为28.1公里/小时。

尽管前三次飞行都成功了，但齐柏林不得不关闭了自己的公司（由于没有人愿意购买这种昂贵的发明，也没有人愿意支持它），但是……

此时，伍尔特堡的威廉·卡尔·保罗·亨利·弗里德里希·冯·伍尔特堡（俗称伍尔特堡国王，属于德国帝国）介入了这一事务，并在1906年再次升空了第二架飞艇。

在LZ1飞艇的设计中，库布勒犯了一些主要错误，但这些错误被吸取了教训。与此同时，弗朗茨·齐柏林更换了设计师，聘请了路德维希·杜尔（Ludwig Ferdinand Dürr）。在休戈·库布勒（Hugo Kubler）拒绝驾驶他自己设计的LZ-1飞艇后，齐柏林伯爵立即任命杜尔为首席设计师。

路德维希·杜尔成为了齐柏林公司所有飞艇的主要设计师，除了第一架LZ-1之外，他也参与了LZ-1的建设。

然而，这架飞艇的寿命很短。LZ-2在1906年1月17日进行了一次唯一的飞行时遇到了暴风，飞艇被迫迫降并受到了损坏。有人说它受到了严重的损坏，并被拆解……但事情并没有那么复杂（“官方”历史对此有所否认）。实际上，在迫降时并没有那么严重的损坏。然而，飞行员为了减轻压力去了商店买了一块巧克力，当他回来时……只剩下了维系飞艇的绳索。

而它的近亲LZ-3被军方购买了（当然，指的是飞艇的近亲，而不是飞行员）。

LZ-3的结构在许多方面与其前身LZ-2相似。飞艇的框架布局和尺寸相同，使用了相同的发动机和螺旋桨，虽然气体容量有所增加。它首次升空是在1906年10月9日。

LZ-3已经是经过验证的模型，最高速度可达40公里/小时，适合长途飞行。在1907年，飞艇完成了为期8小时、飞行超过350公里的航程。因此，1908年它被军方购买，并一直使用到1913年。

所以，朋友们，德国在第一次世界大战之前确实就有了军用飞艇。

LZ-4具有17个隔舱，总容量为约15000立方米的氢气，载重能力为17吨。它搭载了100马力的戴姆勒发动机。照片中是它进行24小时试飞后的样子。在试飞过程中，飞艇飞到了瑞士的苏黎世，然后返回博登湖，飞行了386公里，达到了不到800米的高度。

然而，LZ-4并不幸运。在1908年8月5日的另一场试飞中，LZ-4在埃赫特丁根附近的田野迫降，但突如其来的暴风将飞艇的固定装置拉开，飞艇撞上了一棵树，撕裂了气囊。几分钟后发生了爆炸（可能的火花源是由于静电放电，发生在橡胶化棉布的外壳上）。

LZ-4的残骸

LZ-5，也就是后来的军事飞艇Z2，在战争之前就已经不复存在。1910年4月24日，ZII从巴德霍姆堡飞往科隆，在强风的影响下，被迫在德国利姆堡-纳-拉恩附近的开放田地迫降。飞艇被系在一个来自附近布鲁门罗德农场的大型农用拖车上，但强风把ZII从系绳中拉出，导致它没有机组人员飞走。最终，飞艇撞上了德国魏尔堡附近的韦伯斯山。

LZ-5是由吕特飞艇制造公司（Luftschiffbau Zeppelin）在德国曼泽尔附近的弗里德里希港建造的C级飞艇。它于1908年开始建造，并于1909年5月26日完工。飞艇的长度为136米，直径为13米，搭载了两台105马力的戴姆勒发动机。1909年8月5日，它被卖给了科隆的军事管理部门，并更名为Z II。

为了替代ZII，军方又建造了LZ-9。

停一下。那LZ-6、LZ-7和LZ-8呢？（关于它们的故事将在下一篇文章中讲述）