【植物界长达 50 多年谜案告破!】一种名为 NTT 的蛋白质,原是特殊衣原体“窃取”宿主细胞能量的工具,在进化中被植物“偷用”,成为叶绿体等细胞器关键装备。3 月 13 日零点,中国科学家历经两年多合作的成果发表于《自然》。此次新发现由多个团队共同完成,他们首次解析了病原体与植物叶绿体 ATP 运输蛋白的三维结构及运输分子机制。所有生物体依赖能量维持生理功能,腺苷三磷酸是细胞内主要能量“充电宝”。一些专性胞内病原体因自身能量代谢能力退化,靠细胞膜上的 ATP 运输蛋白 NTT 从宿主细胞获取能量。这类蛋白也存在于植物叶绿体等质体细胞器中,NTT 研究虽久,但其 ATP 识别和跨膜运输机制此前不明。2022 年 9 月,范敏锐回国组建团队尝试解谜。他们与合作者解析相关结构,印证假说,发现 ATP 结合位点及 NTT 蛋白的作用方式。世界卫生组织统计,2020 年全球约有 1.29 亿例衣原体感染,此研究为开发新型抗生素提供分子基础,也有助于提升作物光合作用效率和农业增产。
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