北京
1954年，英国的罗杰·班尼斯特( Roger Bannister )成为史上首位在四分钟内跑完一英里的选手，这一成就在当时被很多人认为是不可能的。而70多年后的现在，科学家们表示，他们相信女性也即将突破这一大关，进一步拓展人类可能性的边界。
本月26日发表在英国《皇家学会开放科学
Royal Society Open Science》杂志上的一项研究推测：肯尼亚的费斯·基普耶贡
Faith Kipyegon)最早在今年就有可能跑出3:59.37的一英里成绩，条件是她能充分减少空气阻力，并改进与领跑者的配合(可点击文末「阅读原文」查看该研究)。2023年7月，基普耶贡曾在钻石联赛摩纳哥站创下4:07.64的女子一英里世界纪录，她也是3:49.04的1500米世界纪录保持者。
评论家可能会认为，女性争取在四分钟内完成一英里的可能性不太高，这是一种哗众取宠的造势，或仅仅是一个实验室实验。但该研究的作者认为，成功的尝试将消除心理障碍，激励其他女性，并成为一项象征性的成就，在一英里这个项目中，以单圈不到一分钟的速度完成四圈多的比赛仍然具有一种神话般的吸引力。
“曾经有很多人断言，从生理学上来说，班尼斯特或任何人都不可能打开四分钟大关；现在，我相信很多男人会说：‘女性永远不可能跑进四分钟，她还差7秒多。’”该项研究的作者之一，科罗拉多大学生物理学家及名誉教授罗杰·克拉姆(
Rodger Kram)表示。“但有很多被人们断言为女性无法做到的事情，最后她们都做到了。”
目前尚不清楚基普耶贡是否有兴趣挑战这一壮举。克拉姆表示，自己已经将研究报告的副本发送给基普耶贡及其教练。截至目前，媒体还未能联系到基普耶贡本人，据说她的经纪人正在旅行，目前无法接受采访。
研究认为，基普耶贡打开四分钟大关的最佳策略就是借助跟跑，利用领跑员的帮助来减小风阻，在比赛的前半段，一名领跑员在她身前，而另一名在她身后；而当比赛进入最后两圈后，由另外两名领跑员代替此前的同伴。
研究人员表示，如果由世界顶尖的女子中距离选手担任基普耶贡的领跑员，那么她也有可能在不更换领跑员的情况下打开四分钟大关——如果不替换领跑员，比赛成绩就将有资格成为正式的世界纪录。
与其他跑者一起组队可以让追求纪录的运动员在消耗相同能量的情况下跑得更快。
2019年，埃鲁德·基普乔格(
Eliud Kipchoge)就是采用了轮流更换领跑员的策略，成功在两小时内完成马拉松距离。基普乔格在维也纳的1:59:40无法成为世界纪录的原因之一，也在于世界田径协会不允许在比赛进行过程中更换领跑员。
“如果我们真的可以进行一些精心策划的赛事，并在赛程过半时更换新的领跑者，我认为这将很好地证明了这(女子运动员一英里Sub-4)在生理上是可能的。”该研究的另一作者，梅奥诊所运动生理学博士后研究员沙拉亚·基普(
Shalaya Kipp)表示。
尽管如此，该项研究注定会受到质疑。爱尔兰的雷·弗林(
Ray Flynn)曾参加过1980年和1984年奥运会，先后89次在四分钟内完成一英里，现在是一位知名经纪人和赛事总监。他用“非常出色和聪明”来描述基普耶贡，但同时表示，如果没有跑鞋技术的进一步进步，她或其他女性在生理上不可能打开四分钟大关。他指出，在现有世界纪录的基础上，基普耶贡必须每圈再快上两秒钟才能Sub-4。
在接受采访时，弗林表示：“这件事想来觉得很浪漫主义，但我们得面对现实。”
70多年来，有超过2000名精英男选手在四分钟内完成了一英里，甚至有20多名美国高中选手解锁了这一成就。
而所谓的超级钉鞋——相比于传统钉鞋，它们增强了泡棉的缓震性能并搭配了弹性碳纤维板——的出现，加上跑道结构的进步，使得一英里Sub-4变得更为普遍。而服用碳酸氢钠也是一种合法的方式，有助于缓解酸性物质并消除对肌肉收缩的干扰，在一英里这类短距离、高强度的比赛前服用碳酸氢钠已经是公开的秘密。>>>关于碳酸氢钠，点击阅读☞
在四分钟内完成一英里仍是女性中长跑运动员面临的下一个前沿挑战。几十年来，女性跑者不得不面对官员们的质疑和歧视，他们一度认为女性缺乏力量和耐力，如果进行激烈的运动，甚至会损害生育能力。
在1932年至1960年间，200米是奥运会上距离最长的女子径赛项目，因为在1928年阿姆斯特丹奥运会上，一些参赛者在完成800米后看上去精疲力尽。而女子马拉松更是要等到1984年才在洛杉矶登上奥运舞台。
Grete Waitz)、冠军美国的琼·贝努特(
Joan Benoit)、季军葡萄牙的罗莎·莫塔(
Rosa Mota
沙拉亚·基普认为，女性在四分钟内完成一英里可能是反对偏见的“棺材上的又一颗钉子”，并进一步肯定说“女性非常有能力，我们不需要担心此事。”
该研究的作者承认，女性选手要想在四分钟内完成一英里，其理想条件之一是无风。而且找到能跟上基普耶贡节奏的领跑员也是难点之一。
在2023年基普耶贡将一英里世界纪录提升至4:07.64之前，该纪录属于席凡·哈桑(
Sifan Hassan)，2019年，哈桑在摩纳哥跑出4:12.33——换言之，基普耶贡在一英里距离上比任何女选手都至少快了4.69秒。2023年，基普耶贡在摩纳哥独自完成了第四圈，这抵消了任何可能的跟跑帮助。
研究表明，理想情况下，一名女性领跑者应该跑在基普耶贡身前1.3米处，以帮助遮挡该比赛配速下时速在24公里以上的风；另一名领跑员则应跑在基普耶贡身后1.3米处，在将空气分子推向基普耶贡背部，从而进一步减少空气阻力。
研究表示，也可以尝试让两名优秀的男运动员全程为基普耶贡领跑，以打开四分钟大关，但这一方式在旨在创造世界纪录的正式赛事中并不合规。
克拉姆表示，一支由全女子运动员组成的队伍“在心理和社会层面都会带来很大效应”，并表示“我认为看到女性独力完成这一壮举真的很酷。”
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