麻将里的一条为什么不是“条”而是一只小鸟？

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灵魂拷问：春节这几天，你打了几圈麻将？

麻将，这种中国人深爱的游戏，早已不仅仅是一种简单的娱乐方式，它更是一种文化的传承和体现。

但你知道吗？这个集智慧与乐趣于一身的游戏里，也隐藏着一些秘密……比如，为什么一筒上面会印着一圈日文？为什么一条上印的不是一条，而是一只小鸟？

筒上面为什么印着一圈日文？‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

许多久经战阵的老麻友都说，他们小时候见过一种神秘的一筒，上面有一圈看不懂的符号。直到年长之后，他们才恍然大悟，原来那些莫名其妙的符号是日文。

这就令人难以理解了，咱们中国的麻将上，为什么要印日文？

这跟自动麻将机有关。

麻将也曾是日本民间最喜闻乐见的娱乐项目之一。1976年，日本人发明自动麻将机，具有自动洗牌、码牌、操作盘显示等功能。1979年5月，KATAJIMA IWAZOU （个人） 申请了“发送自动安排麻将的设备”，同年9月13日，ISHIDA SANGYO KK公司申请了名为“自动麻将设备”和“自动麻将桌”的两件专利。自动麻将机的发明，让打麻将变得更轻松、方便、快捷，让日本人搓的更加不亦乐乎。直到今天，东京的麻将馆几乎到处可见，其中最为集中的是东京站的八重洲，那里大大小小的雀庄有上百家。

20世纪90年代，一些日本麻将机厂商看到中国市场的巨大潜力，都纷纷果断入驻中国，在中国开厂大批量生产全自动麻将机，并快速形成庞大的产业链。

日本第二大麻将机厂商松冈公司 （マツオカ株式会社） ，为了宣传其招牌产品“Century”系列麻将机，就在自家所有麻将牌的一筒外圈图案上加入了Century的日文拼写——センチュリー。在当时，中国也出现了很多本土的麻将机厂商，它们大多采取直接山寨日本麻将机产品的方法，以短平快的手段迅速打入市场。以至于它们在山寨松冈公司“Century”系列麻将机时，不加辨别就把麻将牌一筒外圈图案上的“センチュリー”也一并印上。

于是，中国很多麻将牌上的一筒外圈图案都出现了日文。

随着时间的流逝，很多中国的麻将机厂商都意识到了这个严重BUG，因为作为中国国粹，上面印着日文难免不妥。况且，自家生产的麻将牌上印着“センチュリー”这个别人家的品牌名，也显得太不伦不类。所以，中国的麻将机厂商很快都将“センチュリー”从一筒上移除了，我们现在也就看不到了。

麻将为什么要有东西南北？‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

‍ 麻将里有这七张牌称为"字牌"，即一到九万、条、饼加上东、西、南、北、中、发、白合称“幺九牌”。那么，为什么麻将里要有东西南北呢？毕竟麻将也不是地图。

根据日本《中国麻雀初史》一文的说法，麻将的108张数牌 （三门各从一到九，每种4张） 基本牌是公认并且比较稳定的，而字牌和花牌则经过了各种波折，存在大量变种。根据目前主流的陈鱼门改良说，麻将牌在清朝同治年间就已经基本定型了。

陈鱼门 （1817—1878年） 是宁波人，道光二十九年 （1849） 被选拔为贡生，后来因有功升任内阁中书，三品官衔。陈鱼门“广交游，琴酒无虚日”，交游甚广，喜欢各种娱乐活动，尤其是精通纸牌。他深感纸牌有许多不便之处，便把纸牌改为竹骨材质，继承碰和牌中的万、索、筒，一共一百零八张，改“红花”为绿色的“发”，把“白花”改为“白板”，“老千”改为“红中”，命名为“三箭”，每样四张。同时增加东、南、西、北四个方向的风，每样也是四张，由此形成当时流行的一百三十六张一副的麻将牌。

陈鱼门改造发明麻将牌之所以在宁波得到完成，与当地独特的地理位置是分不开的。他发明的麻将中，保留了许多宁波方言和航海文化的痕迹，东西南北四个字牌就是渔民出海须观测风向，以此保证航行方向准确和航行全程安全的表现。

除了陈鱼门说，还有两个常见的说法。一是从明朝开始，太仓一带就有了打麻将，也就是打雀牌的习俗了。太仓是鱼米之乡，是中央政府的粮仓，需要士兵来看守管理。粮仓为防止粮食回潮发霉，每年都需要不定期翻晒，而在翻晒的时候，就会招来成千上万的麻雀吃稻谷。士兵打麻雀一般都用火药枪，这种枪受风力影响大，打麻雀时要观察风向。所以打麻雀就按方位看风向，就有了东西南北风，那就是指哪打哪了。

如果打中麻雀了，麻雀肯定会受伤出血，那就是红中。如果打不中，那就是空枪，就是白板了。这些打麻雀的习惯与打麻将的规则逐渐合二为一，麻将牌里就有了东西南北中这几个字牌了。

二是明朝郑和七下西洋途中，为稳定军心，他发明了一种娱乐工具。以舰队编制为序，刻下一至九“条”；以船上装载淡水桶的数量，刻下一至九“桶” （筒） ；以 风向为导，刻下“东西南北”；以金钱为引，刻下一至九“万”；以“大中华耀兵异域”的口号，刻下红色的“中”；以一年四季为循，刻下四个花牌；最后一块牌不知刻什么好，就“白板”以示。

三是日本 的说法，麻将牌发明创造于同治年间，当时已经发生过太平天国运动，民间根据太平天国的东南西北王 （杨秀清、冯云山、萧朝贵、韦昌辉） 而增加四风牌，虽然这四人实际地位顺序是东西南北，不过这并不重要。

当然，以上这几种说法都还存疑，需要有兴趣的学者进一步考证。

为什么一条是一只鸟‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

为什么麻将里的一条上印的不是一条，而是一只鸟？

前面提到过，陈鱼门把纸牌改造为麻将，麻将牌上的图案来源于纸牌。“条”其实就是一串串铜钱的意思，当初，画师怕大家看不清楚有几串铜钱，就把每串铜钱的第一枚给竖过来画了。这样，大家只要数一数有几个圆蹦儿，就知道这张牌是几条了。如此一来，则一条图案看起来就像是一只小鸟了，圆蹦儿是眼睛，绳子是鸟嘴，一串钱是鸟身子。后来，画师干脆就直接把一条画成了一只小鸟，反而大家都心领神会，这样看起来也形象生动。

而且，麻将的起源不是跟打麻雀护粮食有关么？“条”就代表打到的麻雀数目。一条上画一只鸟，表示一只麻雀的意思。而其他二条三条四条之类的牌，由于牌面上空间有限，印不下几只麻雀，所以就以条状符号代替。

那为什么一条又被称作“幺鸡”呢？原来四川的方言里“幺”有小和一的意思，故此有了“幺妹儿”“幺儿”的说法。一条上的麻雀看起来跟小鸡也差不多，所以“幺鸡”就是一条小鸡的意思。

麻将蕴含着诸多中国传统文化的元素，也是符合许多国人文化品位、生活习惯的一种具有广泛参与度的游戏。 但是，打麻将切记要适度，如果沉迷其中、玩物丧志，就本末倒置、得不偿失了。

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参考资料：

1、仲富兰著《图说中国百年社会生活变迁（1840-1949）》，学林出版社，2001年。 2、陈海萍著《推不倒的长城：中国“麻将热”面面观及其思考》，长江文艺出版社，1993年。 3、戈春源《中国近代赌博史》，福建人民出版社，2005年。

本文经“国家人文历史”（微信ID：gjrwls）授权转载。

作者 | 柏舟 ‍‍ ‍‍ ‍‍‍ ‍‍‍‍‍‍ ‍‍‍ ‍‍‍‍‍‍ 编辑 | 胡心雅 排版编辑 | 吴倩雨（实习） 校对 | 古月 戈雨 彦文