江苏
在大家看来，地球上的台风、飓风和龙卷风等风暴已足够狂暴，它们都能以强大的破坏力对生态环境和人类建筑造成严重威胁。然而，地球上的这些风暴与天文学家最近在一颗系外行星上发现的强风相比只能算是微风。
由德国哥廷根大学的丽莎·诺特曼（Lisa Nortmann）领导的研究团队，近期利用智利甚大望远镜（VLT）上的光谱仪，观测了WASP-127b从其宿主恒星前方经过时的光变现象，发现这颗行星上的风暴极为猛烈，风速居然高达每秒9公里。
气态巨行星WASP-127b于2016年被发现，它围绕其宿主恒星运行的公转周期仅为4天，说明它是一颗热木星，它的体积略大于木星，但质量仅为木星的16%，是目前已知的“最蓬松”的行星之一。
它距离地球520光年，天文学家在它上面发现了令人惊叹的大气现象。由于其大气层极度膨胀，科学家得以通过观测其上层大气来研究其特性。方法是通过分析恒星光线穿过行星大气层后的光谱，研究人员在行星上层大气中发现了二氧化碳和水蒸气的存在。然而，当他们进一步研究光谱数据时，却发现了令人惊讶的现象：这些分子呈现出两种不同的波长峰值，表明部分分子正以相同速度远离地球，而另一部分则朝向地球运动。
这是一颗真正的“暴风行星”。经过仔细的数据分析，诺特曼团队得出结论：该行星上观测到的现象可以用赤道附近的超音速风来解释。这一信号表明，该行星赤道周围存在非常快速的超音速急流风，风速高达每秒5.6英里（9千米/秒），即每小时20500英里（33000千米/小时）。
这是迄今为止在行星上测量到的最快风速，地球上17级超强台风的风速为每秒56.1~61.2米，与之相比只有其1/150，简直不值一提；地球上等级最高的F5级龙卷风的风速也仅有每秒140米，与之相比只有其1/64；地球赤道地表大气中音速为每秒340米，但这颗行星上的风速是地球大气音速的26.5倍。
地球的第一宇宙速度是每秒7.9公里，航天器超过这个速度就会远离地球，但是WASP-127b行星上的风速却超过了地球的第一宇宙速度，真是有点匪夷所思。
其实即便是太阳系中风速最快的海王星，其风速虽高达每小时2000公里，每秒钟555米，却也仅为WASP-127b风速的1/18。
除了惊人的风速外，研究还发现WASP-127b的晨昏两侧存在轻微温差，这表明其天气模式异常狂暴且复杂多样。
那么，这颗行星上的狂暴风速究竟是如何形成的呢？科学家推测，这与WASP-127b作为气态行星形成初期的情况密切相关。这颗行星的质量接近太阳系中的天王星或海王星，但体积却大得多。
这是因为它在自身引力下吸引了所在行星系统中的大量氢氦离子，这些离子以气流的形式高速撞击行星大气层表面。再加上这颗行星本身的自转速度就快，因此其表层的风速就会非常快。
尽管如此，超过地球第一宇宙速度的风速还是让科学家们感到震惊和兴奋。这项发现不仅揭示了宇宙中极端天气现象的奥秘，也为我们研究行星大气层和天气模式提供了新的视角。未来，随着科学技术的不断进步，我们有望揭开更多宇宙奥秘，探索更多未知的行星和天文现象。
消息来源：光明网1月25日报道《每秒9公里，科学家在巨型系外行星测到最快的风》
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