蛇年新视角：蛇如何成为医学的永恒象征？

——冯周琴/文 河南省人民医院神经内科 河南省脑血管病医院

世界卫生组织标志

中华医学会标志

中国医师协会标志

北京大学医学部标志

北京协和医学院标志

上海交通大学医学院标志

湘雅医学院标志

四川大学华西医院标志

不知大家是否留意到，许多赫赫有名的医学组织和单位的标志中都出现了蛇的形象。例如世界卫生组织、中华医学会、中国医师协会、北京大学医学部、北京协和医学院、上海交通大学医学院、湘雅医学院、四川大学华西医院等等。事实上，蛇的形象在医学领域极为常见，从中国到美国、英国、德国、加拿大等国家和地区，众多医疗机构和医学教育机构都将“蛇杖”作为标志。“蛇杖”，已成为国际上广泛认可的医学象征。

在农历蛇年到来的时候，我像十二年前的今天一样，再一次在思考：蛇这种古老而神秘的生物，为什么会与医学有着如此紧密的联系？为什么从医学的象征到现代医学的应用，蛇与医学的关系贯穿了人类文明的始终，也深深印在全世界医务人员的心中？

蛇作为医学的象征，最早可追溯至古希腊神话。传说中，医神阿斯克勒庇俄斯是太阳神阿波罗之子，他以精湛的医术和高尚的医德闻名于世。一次，他目睹一条毒蛇被另一条蛇用草药救活，由此受到启发，认为蛇具有神秘的疗伤能力，于是将蛇缠绕在手杖上作为行医标志。这根手杖被称为“阿斯克勒庇俄斯之杖”（即“蛇杖”），成为医学的象征。

蛇的蜕皮特性象征着再生与更新，与医学追求的治愈和重生理念不谋而合。蛇蜕皮的过程被古人视为神奇的再生能力，象征生命的循环与更新。这种特性使蛇成为医学的完美象征，也启发了医学工作者追求治愈疾病、恢复健康的目标。

除了象征意义，蛇本身在医学中也有重要价值。在中国传统医学中，蛇的多个部位被用于治疗疾病，《本草纲目》详细记载了蛇类药物的功效，如蛇蜕可用于祛风解毒，蛇胆可用于清热明目等。

现代医学研究也证实，蛇毒中含有多种生物活性成分，具有抗血栓、镇痛、抗癌等潜在药用价值。

作为神经内科医生，我见证了蛇毒抗栓酶在现代医学的重要作用。蛇毒中含有多种生物活性酶，其中纤维蛋白（原）溶解酶和纤溶酶原激活剂能够特异性地作用于血栓中的纤维蛋白，将其分解，从而达到溶解血栓的效果。脑血栓是脑血管疾病中最常见的类型之一，其发病机制主要与血管内血栓形成有关。蛇毒抗栓酶能够有效降低脑血栓患者的纤维蛋白原水平，促进血栓溶解，改善脑部血液循环。与传统溶栓药物相比，蛇毒抗栓酶具有特异性高、副作用小、作用迅速等优点，尤其适用于脑血栓等急性缺血性疾病的治疗。在rt-PA时间窗内溶栓和血管内机械取栓在临床上广泛使用之前，蛇毒抗拴酶如东菱克栓酶曾经在缺血性脑血管病治疗中“一统天下”。

“蛇杖”不仅是医学的象征，更是一种精神传承。它提醒每一位医务工作者要像阿斯克勒庇俄斯那样，具备精湛的医术和高尚的医德，担负起救死扶伤的神圣使命。在现代医学中，“蛇杖”的图案被广泛应用于医学院校的校徽、医学机构的标志以及急救服务的标识中，成为医学界共同的象征，就是这种意思。

在蛇年，我再次复习蛇与医学的关系，不禁为这种古老而神秘的联系所折服。蛇不仅象征治愈与再生，更在现代医学中发挥着重要作用。随着科学技术的不断进步，蛇毒中的生物活性成分有望被进一步开发为新型药物，为人类健康事业贡献更多力量。蛇年，我们要继续传承和发扬“蛇杖”所代表的精神，以精湛的医术和高尚的医德，守护人类的生命与健康。愿“蛇杖”护佑我们大家永远健康，永远幸福！

（作者简介：冯周琴，毕业于北京医学院医学系和天津医学院神经病学专业，获神经病学硕士学位。曾任河南省神经内科学会副主任委员、河南省政协常委。现为河南省人民医院神经内科主任医师、教授)