人类的寿命,以及我们对于生存环境的要求,注定我们无法进行星际旅行。
不过如今随着中国科学家破解了水熊虫的生存机制,未来人类或许真能去星际旅行了,因为只要掌握了水熊虫的“隐生”技能,和能够在各种极端环境下存活的逆天本领,我们也可以不再受到寿命和地球环境的束缚,可以去往宇宙深处。
那么水熊虫的生存机制有多逆天?它们真能做到“不老不死”吗?
1.地表最强生物
水熊虫,一种诞生于5亿年前,理论寿命1到3年,实际寿命,目前已知超过120年的地表最强生物,1773年,一名西方神父在显微镜下发现了水熊虫的存在,之后这种长着小脚,看起来好像是一头小熊一般的生物,就闯进了科学家的视线之中。
1774年,意大利科学家就发现了水熊虫的逆天“隐生技能”,发现它们在恶劣环境下可以脱水假死,等到环境恢复后,只要沾水它们就可以“复活”。
从这里来看,水熊虫的逆天本领,似乎与“三体人”有点像,“脱水、浸泡”就可以摆脱死亡、重获新生。
除了可以在各种极端环境下生存,甚至宇宙辐射都杀不死它们之外,水熊虫最逆天的两个本领,一个是隐生,另一个是细胞数量不变。
理论上来说,若是人类掌握了这两种技能,就可以打开“永生”的大门。
2.水熊虫的生存机制
先说水熊虫的隐生能力。通俗点来说,这是一种“假死”状态,期间水熊虫的新陈代谢几乎可以忽略不计,无限接近真正的死亡,但它们却并没有死亡。
现在已知的水熊虫隐生能力一共有5种:分别是在低温、干燥、缺氧、环境渗透压升高,以及在太空辐射状态下,它们都可以进入到隐生状态,期间不吃不喝,不老不死,环境一旦恢复,它们立马就能“复活”。
人类若是掌握了这种本领,那么未来星际旅行就真的不是梦了。
在科幻电影里,人类为了星际旅行,会在从地球出发后,直接在“休眠仓”中沉睡,确保身体机能不会老去,等到抵达了目的星球,从“休眠仓”中苏醒,哪怕过了几十年,甚至是几百年,也仍然是从地球刚出发时的年轻模样。
其实这就属于停止了人体的新陈代谢,进入到了一种“隐生状态”,所以随着如今中国科学家破解了水熊虫的生存机制,未来若是人类掌握了这种逆天本领,不就可以将科幻变现实,靠着“隐生”度过漫长的太空之旅吗?
再说水熊虫的细胞数量不变化能力。人类之所以会衰老,是因为随着年龄的增加,人体细胞也开始衰老,等到人体无法继续产生新的细胞,机体生命活动也将停止。
不过水熊虫从生到死,不仅细胞数量不变,细胞也不会衰老,它们体内的DNA发生破坏或者是断裂,还可以自行去修复,这也是为何水熊虫可以“隐生”的原因之一。
所以若是人类可以让细胞持续分裂,让体内的细胞不会衰老,自然理论上来说,我们就相当于掌握了“永生密码”,即使我们不能实现真正意义上的“永生”,但却也能大幅延长人类的寿命,这也是很吸引人的。
此外通过研究,科学家还发现水熊虫的一个逆天本领,这也是我国科学家这一次破解水熊虫生存机制的时候,所发现的一种现象:
水熊虫竟然可以从外部环境中提取DNA,然后将这些收集来的DNA纳为己用。
比方说水熊虫的一些逆天生存本领,都是在过去的5亿多年时间里,它们不断从大量微生物和生产环境中提取DNA,这才让它们变得越来越强大。
所以有科学家认为,若是有一天,可以把水熊虫的基因和人类基因相结合,那么通过人体改造,是不是人类也可以变成“地表最强生物”?
不过这种想法太大胆了,也有悖伦理,所以怕是绝大部分人都无法接受的,因为这样一来,人类不就相当于变成了“基因怪物”了吗?
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