1988年春天,安徽省蒙城县的寒意依然未减,县城向西70里地便是冯庙村。47岁的葛保尧和44岁的葛保田是村子里的两个光棍儿兄弟,家穷,未能娶妻,一直与父亲相依为命。
春节过去后不久,兄弟俩感叹着总算熬过来了,洗洗涮涮之后就睡下了。迷迷糊糊间,葛保田被一阵哭声惊醒,他推了推哥哥,让他快听。兄弟俩都听仔细了,是婴儿的哭声,好像就在自家门口。
葛保田翻身下床冲了出去,葛保尧(有轻微智障)也跟在了弟弟后面,打开院门,一个红色的包裹在月光下格外醒目。葛保田蹲下身,轻轻掀开包裹,孩子哭得可用劲儿了,他赶紧将孩子抱进屋里,生怕冻着他。
这时,背光的角落里正躲着一对夫妻,他们看着葛保田将婴儿抱回家后,长长地松了一口气儿,然后消失在了黑夜里。
他们正是和葛保田一个村的邻居,前面已经接连生下了五个女儿,再也接受不了第六个也是女儿。
孩子一个劲儿地哭,葛保田心疼地抱着哄,过了一阵子才反应过来大概是孩子饿了,他赶紧将过年舍不得吃的红糖拿出来,兑了水给孩子喂下。可没过多久,孩子又开始哭,三个大男人终究是不知道红糖水不抗饿,就这么折腾着挨到了天亮,孩子终于睡着了。
葛保田父子三人商量,决定将孩子留下,父亲说这样一来两兄弟老了老了也有个人照顾。葛保田虽然未成娶妻,但她可稀罕这个孩子了,他说被扔掉的孩子命苦,得有人来疼,于是特别赞同父亲的提议。
天亮了,葛保田便抱着孩子出门了,哭了一宿,孩子是哭累睡着的,趁她还没醒,去求刚生了孩子的乡邻帮着喂口奶。刚打开门,一朵小红花就映入了眼帘。这花前些天就打了花骨朵,今天开了第一朵,葛保田高兴地对父亲、哥哥说:“咱娃就叫葛红花吧。”
村东头的小媳妇是个好心人,她奶完了自己的孩子就帮着奶红花,吃完奶的红花小脸红扑扑的,葛保田抱在怀里乐得嘴都合不上。可是,随着两个孩子的月份越来越大,小媳妇的奶水也不够了,只能顾自家孩子了,无奈之下,葛保田就只能给红花喂稀饭。
可是,这个家太穷了,熬出来的稀饭都能照出人影,红花根本就吃不饱,又开始一个劲地哇哇大哭。
这次葛保田有经验了,他拿出家里仅有的一点点积蓄,去镇上买回了一斤大米,要给红花熬一锅稠稀饭。可稀饭熬好了,孩子却不吃,总哭。
这白天黑夜地折腾,吵到了邻居,葛保田才知道小婴儿是要喝奶粉的,她还没有能力吃稀饭。
怎么办?
家里的几亩庄稼还没有到收成的时间,也换不了钱。葛保田急切地说:“我到县城去做工换钱。”父亲掏出一个皱巴巴的布坨坨,慢慢展开,拿出一些零散的钱说道:“等你赚回来,红花都饿成啥样了,你先拿这些钱去,把奶粉买了再去做工。”
一共5块钱,刚好够买一袋奶粉。看着红花喝得香,葛保田一家乐开了花。为了红花能继续喝上奶粉,葛保田毅然进了城。
轻松的活他干不了,就只能干若活、累活。葛保田找到的第一份工就是给拖拉机装土,装一车能挣3块钱,别人干一天就装个六七车,他熬夜装了整整10车。
这可是体力活,葛保田也没有长期干过,他是凭着信念干完了,每装两车,他就在心里默念:一袋奶粉、两袋奶粉......
干完了装土的活,他又到工地上去搬砖,手上磨出了血泡,只要一想到红花,心里就美滋滋的。就这样,在父子三人的合力抚养下,葛红花一天天长大了。
到了上学的年纪,新的问题又出来了,村里好多女孩子父母都不让上学,总说女娃娃上那么多学没用,长大了是要嫁人的。
葛保田就吃了没文化的亏,他不认为女孩子就不用上学,反而总想让红花长大了有出息,不能像他。于是对父亲和哥哥说:“女娃骄贵,总不能让她像我们一样一辈子与泥土打交道吧?得送她去念书,将来才有出路。”
让葛保田没想到的是,父亲和哥哥都一致赞同。
葛红花幸运地背上了书包,葛保田的压力也更大了,他将红花交给父亲和哥哥照顾,自己又进城了。
然而一年后,葛保田突然咳嗽不止,医生说他肺部出了问题,干不了重活,无奈之下他只能收拾行李返乡。
红花的学习可不能停,葛保田的心里总有着这样的信念。
为了让女儿能继续上学,他利用了村里的旧俗。葛保田有了“新工作”,就是在村里讨“喜钱”,无论村里人办红事还是白事,葛保田都揽下放鞭炮的活,鞭炮放得好,一串响彻底,主家就高兴,给的“喜钱”就多。
就在这种东拼西凑的岁月里,葛红花终于从师专毕业了,被分配到村小学当了一名教师。看着自己一把屎一把尿拉扯大的女娃出息了,葛保田兄弟流下了幸福的泪水,只是这个时候,他们的父亲已经不在了。
领到第一份工资,葛红花全部交给了父亲葛保田(她叫葛保尧大伯),并对他说:“爸爸,女儿长大了,以后就让我来养活您和大伯吧。”
葛保田突然被感动哭了,他还记得捡到红花的那晚,父亲跟他说的话。
第二个月,红花用工资将家里粉刷一新,还在院门上写下“爱心小院”四个大字,她的报恩将从这里开始。
眼见着生活有了盼头,大伯却生病了,查出了脑血栓和脑梗阻。面对命运的不公,红花并没了退缩,她一边教书上课,一边照顾大伯和父亲,只是那份微薄的工资捉襟见肘。
自打工作以来,葛红花不曾为自己买过一件新衣服,她想把钱省下来给大伯看病,给父亲买点好吃的。
葛红花的亲生父母也老了,不知从何时起,他们喜欢躲在角落里年看她,每一次都抹着眼泪离去,也许,看着如此孝顺的弃女,他们后悔当初的做法。
每天,葛红花都起得很早,照顾好两位老人后才去学校。在村小,她是一年级的数学老师,教了68个孩子,她的办公桌上放着几个苹果和一些糖果,还有各种瓶子插的野花。
葛红花说,苹果和糖果是课堂上用的,孩子们吸收知识点快慢不一,有时讲七八遍有的孩子还记不住,她便用上了这两样吃的,一来更形象,二来孩子们容易记住。
说到那些野花,葛红花笑得很开心,那些花都是孩子们上学路上采来送她的,她说,这都是孩子们的心意。
一切看似慢慢稳定下来了,葛红花报名参加了本科自学考试,她想让自己更上一层楼,想让大伯和爸爸过上更好的生活。
2015年,葛红花完成了本科考试,又因为教学突击,被调入县城任教。这本是好事,可离家却远了,照顾老人就不方便了,于是她申请了公租房,将两位老人接到了身边。
在她的悉心照料下,大伯的身体渐渐有了好转,可父亲又病倒了。
2018年,葛保田因为肺病住进了重症监护室,葛红花的内心崩溃了。从小到大,父亲为了她付出了全部力量,还没想过一天福就病倒了,红花发誓一定要救他。可昂贵的医药费让她无法支撑,很多人劝她放手,红花说什么也不愿意,她开始四处借钱,以自己还年轻为名。
或许是她的孝心感动了天,一个多月后,葛保田的病情稳定了,并慢慢开始好转,但是人却瘫痪了。
面对这样的情况,葛红花说,我不怕,只要父亲活着,就是让我天天喂饭,端屎端尿我也心甘情愿。
一天天就这样过去了,34岁的葛红花依然单身,有好心人劝她赶快考虑自己的终身大事。对此,葛红花从来不反对,还大大方方地接受乡邻安排的相亲。
葛红花长相甜美,许多小伙一眼就瞧上了,可这个时候,红花总会诚恳地告诉对方:“如果咱俩成了,我得带着两个人一起嫁,一个是我父亲,一个是我大伯。”
谁知,这句话一出口,几乎所有的小伙都被吓退了,葛红花就一直单着。
乡邻婶婶们怨她不要那么早就把实情告诉对方,可红花不干,她说:“不告诉实情,那不是骗人家感情吗?我做不来。”
当然,真实善良的人终究会遇到那个会心疼她的人,后来的葛红花还是嫁人了,带着父亲和大伯一起嫁的。
“你将我养大,我为你养老,没有血缘,我们的亲情浓厚”,这是葛红花常对两位老人说的话。她的知恩图报,她的孝心感动了身边的每一个人,一传十,十传百,她的故事也就传开了。
2019年,葛红花被评选为“孝老爱亲中国好人”,她为世人诠释了什么叫做孝义之美。
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