美国的核遏制战略，一直是基于自身实力制定，用美国强大的核力量威慑对手是其基本做法。在所有战略文件中，五角大楼明确：“任何情况下美军不放弃首先使用核武器。”但是，美军关于核武器使用的具体条件，则一直隐藏在一堆模糊不清的表述之中。直到2018年特朗普总统任职期间，才第一次进行了澄清和公布，在96页的文件中列举了核武器使用的14个依据：如，任何情况下为了遏制敌人以任何规模使用核武器和常规武器；对战略非核力量的进攻展开还击；保卫盟友和伙伴免遭核和常规打击；对攻击美国及其盟友、伙伴，以及平民和民用设施进行还击；如果美国的核盟友遭到攻击。等等。实际上人们发现，综合这14个依据，美国使用核武器根本没有条件限制，美国完全是根据自己的利益做出是否使用核武器的决策。
根据美国专家2024年5月7日的评估，美国拥有3708枚核弹头的储备，其中1770个弹头处于战备值班状态，即随时使用的状态，约1938枚处于储备状态。还有1336枚弹头退役等待拆解，核弹头的总数量约为5044枚。在1770枚展开的弹头中，有400枚处于陆基洲际弹道导弹上，970枚安装在在潜射弹道导弹上，300枚放置在美国空军轰炸机基地，另外有100枚战术核弹部署在欧洲的基地里。
美军多域作战概念的实施，导致关于核武器运用的条件和方式发生了变化，2022年，美军核武器运用概要明确指出：优先方向是保卫国家应对来自中国日益增长的多域威胁；重点关注中国在印太地区的挑战，然后是俄罗斯在欧洲的挑战等。美国在概要中认为，中国处于首位，对美国世界霸权的威胁日益增长。因此，需要采取各种手段与之斗争。
2024年3月，拜登批准《遏制中国计划》，2024年9月，其非保密版本提交国会议员，立刻引起轩然大波：美国总统很快将批准国家核战略的调整，确定优先方向是对抗中国日益增长的核实力。
美国新的核战略中提出了需要完善的核力量计划清单。在陆基战略导弹力量方面，要在2027年前完成未来洲际弹道导弹“哨兵”的研制，将处于战斗值班的“民兵-3”全部更新为“哨兵”，总共计划展开400枚。在海基战略导弹力量方面，完成12艘“哥伦比亚”级弹道导弹核潜艇的研制，从2030年起开始替换“俄亥俄”级，同时研制新的Mk7弹头。在战略轰炸航空兵方面，升级B-52H战略轰炸机，延寿至2050年，作为全球打击的核武器投送装备；研制B-21战略轰炸机替代B-2A，美国空军计划采购不少于100架B-21。研制空基巡航导弹LRSO，配备新的W80-4核装药装置，替换AGM-86B空基核巡航导弹。在战术核武器方面也有不少关于核弹头和投射平台的更新计划，目标是让美军具备能够毁伤地下深处和高防护目标的新弹药。
目前，美国在加紧推进自己的高超声速导弹项目，如美国陆军的高超声速导弹“暗鹰”，美国海军的高超声速导弹CPS，美国空军的空射快速反应武器ARRW，都已经进入实际试验阶段。为了缩小在高超声速导弹方面与中俄的差距，五角大楼竭尽全力尽快向部队交付高超声速武器型号。这进一步加剧了国际紧张局势的升级，尤其是在亚太地区。
人类能否阻止核狂躁，这是一个非常现实的政治问题，因为有人认为先发制人的核打击是战胜势均力敌对手的可靠手段。而这却无法靠哪一个国家单独解决。
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