“制度经济学派”再度问鼎诺奖：为什么有的国家贫穷，有的国家富裕？

10月14日，瑞典皇家科学院宣布，将2024年诺贝尔经济学奖授予阿西莫格鲁等三名美国经济学家，以表彰他们“研究制度如何形成并影响经济繁荣”的突出贡献。

继诺斯、奥斯特罗姆之后，阿西莫格鲁等人的获奖，使“国富国穷”的问题再次成为焦点，也使“制度经济学”再次成为热词。

自从国家诞生以来，有两种现象一直耐人寻味：为什么有的国家长期贫困？为什么有的国家长期繁荣？

古今中外有很多大思想家对此深深着迷，并提出了至少六种解释：

1.地理决定论。如孟德斯鸠、戴蒙德。

2.种族决定论。如戈尔诺、格兰特。

3.英雄决定论。如汤因比、安·兰德。

4.文化决定论。如韦伯、亨廷顿。

5.战争决定论。如斯宾塞、蒂利。

6.制度决定论，即“制度经济学派”，如诺斯、德·索托、阿西莫格鲁。

其中第6种被公认为解释力最强。比如朝鲜与韩国、东德与西德、古巴与佛罗里达，还有改革开放前后的中国，前者与后者在地理、种族、文化上都一模一样，为什么前者贫穷，后者却能富裕？其根源只能是政治、经济制度的差异。

然而在今天，比上述问题更难回答，但又关乎每个人切身利益的问题是：为什么有的国家经历过繁荣后，又很快重新堕入贫穷？如果其直接原因仍然是制度，那又是什么样的思想观念，导致制度的失败？

中国“制度经济学派”学者陈兴杰，几个月前出版的《国家的贫困与繁荣》一书，恰好回答了这些问题。书中研究了近百年来的三类国家：长期富裕，长期贫困，短暂繁荣又贫困的国家。借此，本书引出了以下常识：

01

政治与贫富

好政治是持续繁荣的压舱石

政府代表消费而非生产。

权力受限是法治的起点。

所谓“资本主义危机”，并非市场失败，而是政府垄断货币、大搞通货膨胀的结果。

民众习惯了福利，就像习俗，易增不易减。

天底下没有免费的福利，你看到的免费福利，都有人在买单。

公共福利不是免费的，它的代价是个人自由受到限制。

邻国贸易是最重要的国际贸易，而在非洲，邻国成了藩篱陷阱，束缚着各国发展。

新事物产生后，最优良的是保护产权，糟糕一点的是政府制定规则，最坏的是政府指导行业细节。

创新是一连串的改善，阻断其中任何一环，都可能失去一个美好的未来。

专利权究竟是天然财产权，还是政府创设的“特权”，值得商榷。

02

制度与贫富

企业家精神是经济繁荣的源泉

计划经济的本质，不在于有没有数据，而在于市场信号消失，只能任由官员摆布。

用最强大的计算机运算，也解决不了生产的复杂性。

私有产权消灭后，政府规定的价格完全失真，数据统计得再多，也无法反映市场变化。

通胀是失败国家的标配。

通胀的特点，就是短期之内有起色，把真正问题往后拖。

印钞不生产财富，只会让资源错配，通胀是经济周期生成的根本原因。

只要自由流转，产权总会落到能使它发挥最大效率的人手中。

市场规律在行为指引方面所引起的作用，远胜于环保说教。

我们能够享受繁荣生活，乃是托市场体制和企业家的福。

市场优越之处：没有绝对的弱者，每个人都能在合作中找到自己的相对优势。

生产力再差的国家，只要对接到贸易体系里，也会找到合作的机会。

经济发展不是零和博弈，它是各自获利。

巨无霸是竞争的胜利者，应当获得赞美。至于它会不会变得臃肿低效，是企业家该考虑的事。

轻税促进繁荣，轻税比重税对经济发展更有利。

03

思想与贫富

现代社会源自文明观念

一些人迷信工会，说到底是将改善境遇寄望于斗争，而不是劳资合作。

对新事物的危险性，人们的眼光总是过于苛刻。

真正的创新来源于开放，而不是专利保护。

如果私企“大到不能倒”，就不可避免沾上国企病，变得低效。

执意保护本国劳动者，意味着其他人被“绑架”。

人类的进化，就是在与大自然不断抗争，文明本身就带有一定的反自然。

农业被很多城市人视为亲近自然，事实上，农业也是反自然的。

对大象威胁最大的，不是欧美富人的贪婪，而是非洲人的贫穷。

发展经济是保护动物最好的手段，有了收入就可以更好地反盗猎。

遗产税最大的问题是：它在道德上站不住脚。

20世纪上半叶的两场战争，归根到底，就是源于古典自由主义思想的被抛弃。

一个国家的贫穷或富裕，归根结底是由观念主导的，因为人是观念的动物，人的行为必然以某种思想为准则：先有“无代表不纳税”观念，才有北美殖民地的反英抗争；先有剥削的观念，才有斗地主的开始。

可见，是观念的变迁引发制度的变迁，当社会观念领先制度太多，它就拉动制度前进；当社会观念比较落后，制度就停滞甚至倒退。

人类历史的演化，因此归根结底，是错误观念和正确观念的缠斗史，人类辗转了漫长岁月才进入近现代，就是因为以古典自由主义为标志的观念峰值，启蒙运动开启之后才艰难诞生。

以上这些常识，是“制度经济学”在当今社会的通俗化表述，也是维系我们日常生活最重要的观念基石。

本书所表达的思想主张，与诺奖得主诺斯完全一致。然而对当下的我们而言，这本书或许更紧迫、更切题，因为它专为当代国人而写，而且更具近现代的问题意识。

人人都渴望富裕的国家、文明的制度，但正如米塞斯所说，只有观念能够打败观念。只有当更多人能清醒地看世界，国家才有希望。而这就需要将学术观念不断转化为易于为大众所理解的常识，不断提升观念的水位。

——对大众而言，最迫切、最有效的观念提升，就是把学术观念转换成人人可懂的常识，以最鲜活的故事中读懂国富国穷的深层机理。

为此诚挚推荐《国家的贫困与繁荣》，经济学者张维迎高度评价本书：“陈兴杰是坚信奥地利学派的自由市场派，他的文章有理论，有故事，通过实例分析传播理念，文笔优美，我很喜欢读。”

政治学者王建勋老师所说，《国家的贫困与繁荣》是“这个时代不可多得而又迫切需要的读物”。

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