他率领22名士兵和两挺机枪加入我军，一生只升半级，开国被授少将

祖国生死存亡之际，无数有志青年挺身而出，坚决维护民族领土主权及尊严。叶樟根就是爱国队伍中的一员，他生于1903年，是浙江开化人。

家中一贫如洗，为此，他父亲为了养家糊口，常年给地主当佃农；他的母亲在家抚养孩子，操持家务，一家人整日为温饱而发愁。

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由于家里太贫穷，叶樟根没能上学，小小年纪就去给地主放牛，能够挣到几口饭，也是为家里减轻一些负担。长大后，他就开始到处打零工、干苦力，其中辛酸苦楚，他体会得十分深刻，但也只能咬牙去熬。

长到23岁时，叶樟根为了赚取一份微薄的收入，就去给一位陈姓地主当脚夫，要挑很多货物去广东，十分劳累，还经常被地主责骂。在苦不堪言的生活中，叶樟根渴望改变命运，希望能够拥有机会，追求更好的未来。这个机会在他到达韶关后出现了，当时他碰到了国民革命军在征兵，毅然选择参军入伍。

他被编入了国民革命军第二军五师十三团机枪连，很快，他跟随队伍进行北伐，然后以吃苦耐劳的精神，英勇的表现，获得了连长的欣赏，任命他为副班长。

这个连长拥有一定的文化水平，认为“叶樟根”这个名字不是很好，就为他改名为叶长庚，是以天上的长庚星为名。

叶长庚从小在艰苦的环境下长大，不怕苦不怕累，在顽强抗击敌人的过程中，立下了战功，在1929年晋升为机枪排的排长。

像叶长庚这样的人，正常情况下，相较国军阵营，我军阵营显然更适合他，为此，他在同年12月，被派到孤江边上和红军作战，对红军产生了良好的印象，认为红军才是自己想要加入的队伍。

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在这次作战中，国军接连败仗，很多国民革命军士兵被红军俘虏。也因此，他们看到了红军优良的作风，比如官兵平等，且他们对待老百姓非常亲切，一直在积极地为人民群众寻找出路，英勇地与敌人作斗争等。

所以，这些被俘虏的国军士兵，都在悄悄地说红军的好话，叶长庚了解了红军的优良品质后，决心加入这支队伍。

1929年12月叶长庚找准了机会，毫不犹豫地带着排里的22个士兵、2挺重机枪，投奔了红5军。党很欢迎每一个怀有坚定革命信念、立志报国的人加入，而我军当时的军备十分落后，那2挺重机枪，可以说是难得的宝贝了，所以彭德怀高兴得亲自接见了叶长庚，任命他为机枪大队大队长。

叶长庚加入红军队伍后，跟着部队南征北战，在攻打长沙时，以出色的能力，和过人的胆量，担任敢死队队长、红12师和红22师的师长。在长征的路上，他即使患病负伤，也仍在艰苦恶劣的环境下坚持，意志力非常顽强。

抗日战争期间，他与日寇做出了勇猛的斗争，而他不满3岁的儿子叶国庆，被泯灭人性的日军残忍杀害。痛失爱子的叶长庚，在悲痛之余，愤怒的在战场上拼尽全力击杀日寇，立下了大大小小的战功。

在解放战争中，他以丰富的作战经验，出色的成绩，先是担任了黑龙江军区司令员，后在1948年11月，担任50军第一副军长。

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然而，战功累累的叶长庚，革命十几年下来，军衔仅升半级，因为他在红军时期就已经是主力师师长，解放战争末期也才到副军长的位置。

而在1955年授衔的时候，军衔评定主要负责人罗荣桓，被叶长庚的授衔问题给难倒了，按照他为祖国立下的重要战功，给他授中将军衔是实至名归，但由于他在解放战争末期，也只是副军长，所以按照相关规定，只能给他授予少将军衔。

不过，叶长庚并不在意，也没有任何怨言，表示自己原本只是个放牛娃，能够获得少将军衔已经很知足了，小时候他并没有想过自己能够当上将军。话虽这么说，但叶长庚为祖国做出了巨大的贡献，他能够成为将军，是理所应当的。