上海
摘要：抗生素耐药性对全球健康持续构成重大威胁。
英国知名医学期刊《柳叶刀》16日刊载的一篇论文警告，今后25年内，抗生素耐药性可能导致全球超过3900万人死亡，其中老年人面临的威胁最大。但若能采取减少滥用抗生素等措施，最坏情况有望得以避免。
或致3900万人死亡
多年来，抗生素耐药性时常引起关注。一方面，抗生素可用于治疗由细菌、真菌等所致的感染性疾病，临床应用范围广泛。但另一方面，抗生素耐药性问题随之而来，对抗生素“免疫”的病原体被称为“超级病菌”。
《柳叶刀》16日刊载一份研究报告，对抗生素耐药性在全球范围内的长期趋势进行分析，所涵盖的时间跨度和地理范围在业内较为罕见，具有代表性。
这项研究基于全球204个国家和地区各年龄段共5.2亿人的数据，包括就诊记录、死亡记录和抗生素使用情况。由多国研究人员组成的团队基于这些数据，评估了22种病原体、84种病原体与药物的组合以及11种感染综合征，如脑膜炎等。
研究发现，1990年至2021年间，全球每年有超过100万人死因直接关联抗生素耐药性，间接关联的死亡人数年均达471万。
值得一提的是，这项研究揭示了抗生素耐药性问题存在巨大的地区差异。相比之下，中低收入国家和地区面临的风险尤其大，撒哈拉以南非洲和南亚的抗生素耐药性相关死亡率尤其高。
这项研究还揭示了抗生素耐药性在不同人群中的发展趋势存在鲜明差异。1990年至2021年间，全球5岁以下儿童因抗生素耐药性死亡的人数下降50%，而70岁及以上老人的死亡人数增加超过80%。
有观点认为，这主要是因为全球加强了对婴幼儿采取疫苗接种等感染防控措施；人口老龄化和老年人更易感染等原因导致老人面临的风险上升。
研究人员预计，未来几十年，这些趋势仍将延续。到2050年，5岁以下儿童的抗生素耐药性死亡人数预计将减少一半，而70岁及以上人口的死亡人数将翻一番多。
研究人员还预计，根据目前趋势，若不采取措施，今后几十年抗生素耐药性相关死亡人数将逐步增加。2025年至2050年间，抗生素耐药性或与超过3900万人死因直接关联，间接关联的死亡人数或达1.69亿人。
“这些发现凸显抗生素耐药性几十年来一直是全球健康的重大威胁，而且这种威胁正在加剧。”华盛顿大学健康指标与评估研究所的研究员莫森·纳哈维说，抗生素被视为现代医疗的基石之一，但各种病菌对抗生素的耐受性日益增强令人担忧。
不过，根据这项研究，希望仍然存在——如果全球共同努力，改善对严重感染者的护理等，预计2025年至2050年间可避免9200万人丧命。
“我们迫切需要新的战略。”健康指标与评估研究所的研究员斯坦·沃尔塞特说，通过采取预防感染、减少滥用抗生素、研发新药等措施，有望降低严重感染的风险。
还有观点认为，噬菌体疗法或可用于应对“超级病菌”。噬菌体是一种专门以细菌为宿主的病毒，它们可以侵入细菌体内并不断复制自身基因，最终吞噬细菌，因而被认为是细菌的天敌。此前，随着抗生素出现，各方对噬菌体疗法的兴趣渐渐淡漠。
同时有观点认为，尽管新研究对抗生素耐药性在全球范围内的长期发展趋势作出较为全面的评估，但没有考虑到未来可能出现新的“超级病菌”，这可能导致相关影响被低估。
再次引起国际关注
实际上，抗生素耐药性并不是一个陌生的话题。2016年9月，联合国大会曾就此举行高级别会议，引起广泛关注。当时，各国表决通过了一项政治宣言——第71/3号决议。但此后，各国共同应对抗生素耐药性问题的势头有所减弱。
如今，抗生素耐药性日益被视为与气候变化、生态系统变化等类似的系统性风险。
去年，世界卫生组织将抗生素耐药性列为“全球最大的公共卫生和发展威胁之一”。
世界银行估计，抗生素耐药性将给经济社会发展带来负面影响。到2050年可能导致1万亿美元的额外医疗费用。到2030年，抗生素耐药性将导致国内生产总值（GDP）每年损失1万亿至3.4万亿美元。
值得一提的是，《柳叶刀》16日刊载研究报告之际，正值新一届联合国大会定于26日举行新的高级别会议，讨论抗生素耐药性问题。届时，各国领导人将齐聚纽约，预计将就相关话题发出新的共同呼声。
（编辑邮箱：ylq@jfdaily.com）
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