阿芙洛狄忒城的塞巴斯提昂神庙

公元前1世纪的罗马内战迫使帝国东部的众多希腊城市加入相互对立的阵营。位于今天土耳其南部的阿芙洛狄忒城特别地幸运。如名称所示，阿芙洛狄忒城中有一个膜拜希腊爱神阿芙洛狄忒的圣所，该神相当于罗马神话中的维纳斯。

尤里乌斯·恺撒宣称自己是维纳斯的直系后代。当他在公元前48年战胜庞培后，阿芙洛狄忒城便成功地利用这项遗产厚颜无耻地向恺撒投诚。作为回报，恺撒也给予该城不少好处。恺撒死后，他的侄孙屋大维，即后来的奥古斯都，接受了该城的效忠，并成为这座城市的护主。

随后，皇帝给予阿芙洛狄忒城更多的资助，令这个小定居点在公元1世纪经历了一次重大的扩张。幸运的是，当地拥有丰富的大理石资源，令阿芙洛狄忒城的雕塑技艺开始驰名罗马帝国（在罗马城和阿非利加行省的大莱普提斯［Leptis Magna］都发现了该城工匠的作品）。

塞巴斯提昂（Sebasteion）神庙由当地的两个名门望族出资修建，将罗马皇帝视作救世主（Sebastos）加以崇拜。神庙在奥古斯都的继承人提比略统治时期开始修建，其中一部分在克劳狄乌斯统治时期的一场地震中遭到破坏并得到重建，大概在尼禄统治初年（1世纪50年代）竣工。

这几个皇帝均来自尤里乌斯—克劳狄乌斯王朝，所以神庙旨在膜拜该王朝的皇帝。此举显然延续了几个世纪以前的希腊化时代的崇拜模式，但语境已完全不同——当地现在处于一个来自西方的势力范围覆盖整个地中海沿岸的帝国的治下。

这座建筑有一个入口通道，即一条长90米的带有立柱的通向神庙的封闭通道。希腊神庙通常矗立在一块很大的神圣围地内，神庙前设有一个祭坛。

在罗马皇帝们为了自我增荣而在罗马修建的大型纪念建筑群——皇家广场——上，更为典型的是一条柱廊通往一座神庙。恺撒和奥古斯都在罗马修建的广场拥有相同的布局，它们应该是在塞巴斯提昂神庙开始修建前就建造完毕了。由于出资建造该神庙的两个家族（我们在每一个中都发现了两兄弟的名字）似乎不是罗马人，所以他们或者他们聘请的建筑师一定造访过罗马并获得了设计灵感。

塞巴斯提昂神庙是奥古斯都时代以来，西部的拉丁文化与东部的希腊文化相互交流与融合的极佳例证。塞巴斯提昂神庙最令人惊叹的特征是柱廊墙壁上的180组浮雕。当神庙毁于地震时，这些浮雕随之脱落，被深埋于泥土中，很多得以保存至今（这些浮雕今天保存在阿芙洛狄忒城新建的博物馆中）。浮雕的内容涵盖方方面面的“帝国”主题，但最主要的是妥协与合作，即作为希腊城市的阿芙洛狄忒城拥护罗马人的统治。

希腊文化和罗马文化在这里实现了融合。浮雕中的皇帝被刻画为半人半神的形象，他本人及其家族被塑造为一个横跨地中海的帝国的保卫者，抵御蛮族的入侵。因此浮雕中充斥着各种反映征服、繁荣生活与仁慈统治的场景。这一纪念建筑表明，希腊人已经成为罗马帝国的合作者，因为罗马皇帝的形象已经融入希腊神话中，特别是在那些主要表现奥林波斯诸神故事的浮雕上。

那些在浮雕完成之前就已经去世的罗马皇帝被表现为裸体的形象，以显示他们已进入诸神之列。他们被尊为获胜者。克劳狄乌斯于是以不列颠尼亚征服者的形象出现，而不列颠尼亚被人格化为一位被俘的妇女，向这位皇帝表示臣服（事实上如前文所述，克劳狄乌斯不过是在他的将军打败不列颠各部落之后，接受了它们的投降）。

再者，尼禄在浮雕上以亚美尼亚的征服者的形象出现，或被描绘为亚美尼亚的征服者，但亚美尼亚事实上非常强大，可以保持独立的地位。此外，皇帝还是和平的缔造者。在有关奥古斯都的浮雕中，他不仅征服了蛮族，更是定居的土地和可安全通行的海洋的统治者。或许最吸引人的，也是技术上最精湛的一组浮雕（仿佛专门作为展品设计的），展现的是尼禄的母亲阿格里皮娜为儿子加冕的场景。

阿格里皮娜是奥古斯都的曾外孙女，克劳狄乌斯的侄女与第四任妻子。她因此将儿子尼禄带进了皇室的核心圈。在阿芙洛狄忒城一系列表现皇帝的浮雕中，只有在这一件上皇帝非但没有赤身露体反而身着戎装。但尼禄穿的鞋子是元老所穿的风格独特的鞋子，所以在这里，他的军事身份和民事身份巧妙地结合了起来。阿格里皮娜左手拿着一个巨大的聚宝盆，象征着成功的皇帝统治带来的丰裕。

但颇为尴尬的是，尼禄弑母的传闻必定在当时传得沸沸扬扬，而他死后又被元老院除名毁忆（damnatio），这件浮雕因此被摘下，充作铺路的石板。在另一组描绘尼禄的浮雕上，其面部也遭损毁。紧挨着描绘皇帝的浮雕的是描绘众神的浮雕。半人半神的英雄赫拉克勒斯通常作为强大领袖的象征，出现在6组浮雕中。酒神与放纵之神狄奥尼索斯出现在5组浮雕中。有3幅表现阿波罗，其中一幅把他与他在德尔斐的神谕所联系在一起。还有其他以传统神话为主题的浮雕，包括列达与天鹅、特洛伊之战中的埃阿斯与卡珊德拉、半人马与拉皮斯人等。这里展示的是传统神话题材，皇帝与它们联系在一起，以反映他们的神圣地位（使他们更容易在东方的希腊文化地区被接受）。然而，南柱廊东端的一系列浮雕将塞巴斯提昂神庙与罗马人，尤其是与恺撒的家族紧密联系在一起。

浮雕通过表现埃涅阿斯从特洛伊逃往意大利，以及罗慕路斯、雷穆斯与喂养过他们的母狼，来展现罗马的建立。自然，这里也有表现阿芙洛狄忒的浮雕：一组浮雕描绘了阿芙洛狄忒生育小爱神厄洛斯，另一组浮雕则表现人格化的罗马为人格化的阿芙洛狄忒城戴上桂冠。浮雕中表现的被罗马征服的蛮族共有13个，皆是被奥古斯都征服的部落和民族，以及西西里、克里特和塞浦路斯三岛。它们都被人格化为女性的形象，非常醒目，最初在它们下面的基座上还刻有它们的名字，同时参照其地理位置自东向西排列，以展示皇帝如何保卫所有的边界，无远弗届。所以位于最西侧的浮雕表现的是居住在西班牙北部的加莱西亚人（Callaeci），然后就是阿尔卑斯山以北以及多瑙河沿岸的一些部落，甚至还有黑海地区博斯普鲁斯人（Bospori）部落。地中海最东端的犹太人（Judaei）、阿拉伯人（Arabi）和埃及人（Aegyptii）同样位列其中。这些浮雕展现了罗马征服的地区所具有的文化多样性。

在鼎盛时期，塞巴斯提昂神庙一定是一个令人惊叹的建筑群。最重要的是，它展现了一种正在形成的新关系所造成的影响。通过它，阿芙洛狄忒城居民被给予了一种强有力的有关其现在所属的帝国以及这个帝国的领土范围、统治者、神话的叙述。

这起到了作用。在之后的几百年间，小亚细亚各敌对城市间的敌意已经减弱，开始集中精力修建壮丽的建筑物。拥有希腊世界中最大且仍旧状况良好的运动场的阿芙洛狄忒城，是其中最繁华的城市之一。