蚊子叮咬背后的科学秘密与巧妙应对

我喜欢北卡罗来纳州夏天的酷热和持续不断的阳光。每年的这个时候，我可以花更多的时间在户外做我喜欢的事情：徒步旅行、骑自行车、遛狗和在海滩上消磨时光。但我在户外才几分钟，就发现自己长了又红又痒的肿块，在大自然中的那段美好时光很快就被破坏了。

要是你跟我一样，肯定会因为被蚊子叮咬的次数而感到沮丧。

为什么会这样？并不是我特别倒霉。实际上，蚊子为什么会挑中某些人是有科学原因的。下面来讲讲蚊子叮咬的原因，以及今年夏天怎样让自己不那么容易被蚊子盯上。

为什么蚊子会叮咬？

与您可能认为的相反，蚊子叮咬人不是为了食物；它们以植物花蜜为食。只有雌性蚊子会叮咬，它们这样做是为了从您的血液中获取蛋白质来发育它们的卵。

为什么有些人更容易被叮咬？

有几个因素会影响为什么有些人比其他人更容易被蚊子叮咬：

血型

有一种常见的看法，就是考虑到蚊子叮咬人类是为了吸血，蚊子会被某些血型吸引。血型是由遗传决定的，每种血型都是根据红细胞表面不同的特定蛋白质组合（称为抗原）而形成的。主要有四种血型：A 型、B 型、AB 型和 O 型。

虽然对于哪种血型对蚊子更有吸引力没有确凿的结论，但有几项研究表明 O 型血的人对蚊子最有吸引力。一项2019 年的研究观察了蚊子在面对不同血型样本时的进食行为，发现蚊子从 O 型血的供血者那里吸血的次数比其他任何血型都多。一项2004 年的研究还发现，蚊子落在 O 型血分泌者（83.3%）身上的次数明显多于 A 型血分泌者（46.5%）。

然而，这些研究并非最终定论，在蚊子对血型的偏好方面，仍存在诸多不确定因素。

服装颜色

在寻找可叮咬的人类时，蚊子属于高度依赖视觉的猎手。

这意味着动作以及诸如黑色、深蓝色和红色之类的深色服装颜色可能会引起蚊子的注意。 研究 表明蚊子更容易被黑色吸引，但关于其原因的进一步研究很少。

二氧化碳

蚊子最快能嗅出人的方法之一是通过我们呼吸时所排出的二氧化碳。根据发表在《化学感觉》杂志上的研究，蚊子使用一种叫做上颌触须的器官来检测二氧化碳，并且能够在 164 英尺外感知到它。

因为二氧化碳是一种强大的吸引物，所以排放二氧化碳更多的人——比如体型较大的人和锻炼时呼吸沉重的人——对蚊子更具吸引力。

体味和汗液

吸引蚊子的物质和化合物不单单是二氧化碳。蚊子能够通过嗅探人类皮肤和汗液中存在的物质，包括乳酸、尿酸和氨，来找到可叮咬的人。

一项新的研究发现，蚊子会被称为羧酸的化合物所吸引，每个人类通过皮脂（一种蜡质涂层）在其皮肤上产生这种物质。

皮脂会被人类皮肤上数以百万计的有益微生物所消耗，从而产生更多的羧酸——反过来，会产生一种类似于奶酪或臭脚的气味，似乎能够吸引蚊子。这项研究的主要研究人员称蚊子对人类的气味十分敏感，即便使用香水或古龙水也无法将其掩盖。

研究人员仍在研究为啥某些体味对蚊子更有吸引力，但他们确实知道基因、皮肤上的细菌和运动都起到了一定作用。基因会影响尿酸的分泌情况，运动则会让乳酸积累增多。

啤酒

在一项小型研究里，人们观察到参与者喝了少量啤酒后，蚊子落到他们身上的频次更高。但您先别发誓不在户外喝啤酒，要知道这项研究只有 14 名参与者，而且发现蚊子可能只是稍微更爱叮咬喝过啤酒的人。

蚊子叮咬的大小能从小小的斑点变成大大的肿块。为啥会这样呢？

叮咬对人的影响不一样。叮咬的大小和严重程度跟免疫系统对蚊子叮咬时注入的唾液的反应方式有关。当蚊子叮咬时，它们在吸血时会注入一些唾液。这种唾液含有某些抗凝血剂和蛋白质，触发免疫系统对这些外来物质作出反应。

我们的身体会通过释放组胺来反应——这是免疫系统对抗过敏原时白细胞释放的一种化学物质——这就会导致叮咬处发痒和发炎。

如何预防蚊子叮咬

处理蚊子叮咬的最好办法首先是别被叮——但通常啊，这说起来容易做起来难。

预防蚊虫叮咬的一些常见方法包括：

• 使用驱虫剂和防虫喷雾（比如 Repel、Off Deep Woods 等含避蚊胺（DEET）的品牌）
• 使用天然驱虫剂（香茅精油、印楝油、百里香精油）
• 避免在黎明或黄昏外出
• 避免穿深色衣服，尤其是黑色
• 避免积水，并设法清除家附近的积水
• 露营或在户外睡觉时使用蚊帐
• 穿长袖长裤
• 出国旅行时预防蚊虫叮咬

如果您使用含避蚊胺（DEET）的驱虫剂，请务必遵循 疾病控制与预防中心的指南 （PDF）了解其浓度和正确使用方法。

蚊虫叮咬虽然烦人，但通常并不严重，几天后就会痊愈。同时，有几种治疗方法可以减轻瘙痒和炎症：

• 如果是新咬的，用酒精擦拭
• 泡燕麦浴
• 使用非处方抗组胺药，如苯海拉明或氯雷他定
• 涂抹温和的皮质类固醇乳膏
• 使用芦荟减轻炎症
• 用冷敷或冰袋敷 10 分钟

尽管很难，但尽量不要用力抓挠叮咬处，以防止任何皮肤反应或感染。

蚊媒疾病

虽然大多数蚊虫叮咬会造成肿块，不过几天后就能痊愈，但蚊子是许多致命疾病的已知传播媒介，包括但不限于：

• 疟疾
• 西尼罗河病毒
• 登革热
• 基孔肯雅热
• 黄热病
• 寨卡病毒

据世界卫生组织 估计，蚊子通常被视作地球上最致命的动物之一。蚊媒疾病每年导致超过 72.5 万人死亡，其中疟疾导致的死亡人数占绝大多数（60 万）。

虽然疟疾和其他由蚊子传播的疾病对撒哈拉以南非洲地区的危害最为严重，但蚊子对每个大陆和国家都构成了威胁。

在美国，大多数类型的蚊子属于令人讨厌的那种——也就是不会传播致病病菌的蚊子——但在一些州和地区，已经出现了西尼罗河病毒、登革热、基孔肯雅热和寨卡病毒的爆发情况。

您可以采取几个步骤来控制蚊子的数量，并把风险降到最低。确保妥善覆盖和存放您家周围的水容器，并排干任何积水，以防蚊子产卵。对于处理方法，您可以使用户外成虫杀虫剂来杀灭成年蚊子，或者使用杀幼虫剂来处理不能饮用且无法排干的积水。

受到感染的咬伤通常看起来会非常红、肿、热，或者会有一条从咬伤处向外扩散的红线。如果您有感染迹象或症状恶化，请咨询医疗保健提供者。