新四军中走出来的未授将衔军以上首长（7）——万德坤

万德坤，1914年8月生于河南省罗山县万家嘴村。自幼当长工。

1930年4月，万德坤参与领导了万家嘴农民暴动，成立起农民游击队，任队长。不久游击队编入罗山县独立团，同年底又编入红四方面军第十师二十九团三营七连，万德坤任班长、排长。同年，加入中国共产主义青年团。万德坤参加了鄂豫皖根据地第一至四次反“围剿”斗争和著名的苏家埠战斗。1932年10月，随部西征入川，参加开辟川陕革命根据地的斗争。1933年，万德坤转入中国共产党，任红七十三师二十七团三营八连连长，第八十八师二六五团连长。参加了空山坝反击战、大庙山会战及粉碎四川军阀刘湘、田颂尧等部的多次“围剿”作战。

1935年，万德坤任红九军二十五师七十五团二营六连连长。在同年3月的嘉陵江战役南部战斗中，第二营营长、副营长先后牺牲，万德坤奉命接替指挥攻击，他带领部队采取小股多路的战术，乘着夜色一鼓作气攻下山头阵地，全歼敌人一个连，缴获9挺勃朗宁轻机枪，控制了南部城南要点。战后，万德坤任一营营长。在江岫塔山战斗中，他率一营在友邻部队的配合下，击溃敌一个旅，受到了表扬。同年，随红二十五师长征。

全民族抗日战争爆发后，万德坤任八路军第一二九师三八六旅七七一团一营二连连长，年底任三营营长。1938年3月，在响堂铺伏击战中，万德坤带领第三营担任主攻任务，炸毁日军运输车300余辆，取得了继平型关、阳明堡战斗后的第三个重大胜利。1940年，万德坤任第一二九师八旅二十四团副团长、团长。参加了粉碎日军九路围攻和震惊中外的百团大战。在沙河之战中，万德坤率部激战一昼夜，歼灭日伪军300余人。1944年，万德坤任新四军第五师十五旅四十三团团长。

抗日战争胜利后，万德坤奉命率第四十三团进驻宣化店地区。途经罗山县定远店，配合友邻部队伏击了企图抢占宣化店地区的国民党第六十六军一八五师，全歼该师师部及五五四、五五五两个团，共4000余人，为中原军区进驻宣化店创造了有利条件。1946年，万德坤中原军区第二纵队十五旅四十五团团长。率部参加中原突围，在鄂陕交界的东昭川战斗中，浴血奋战，完成了掩护中原局领导机关的突围任务。胜利到达陕南后，所部被编入第二野战军第十二纵队，在刘伯承、邓小平率领下，千里跃进大别山，开辟大别山和江汉解放区。1948年底，万德坤任江汉独立第二旅四团团长，参加了荆门战斗，全歼守敌七十九军，活捉军长方清。此后，在快活铺战斗中，万德坤指挥所部仅用20分钟，即全歼国民党军一个营。淮海战役期间，万德坤率部在孝感花园一带，阻击了由两广增援的国民党军。1949年5月，参加解放宜昌战斗后，万德坤任第四野战军五十一军二一一师副师长。

在革命战争年代，万德坤曾先后6次光荣负伤。

1951年，万德坤入南京高级军事学院学习。1952年，任海军南海舰队黄埔基地司令员。1958年10月，任海军南海舰队榆林基地司令员。

1955年，万德坤被授予大校军衔。荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章和二级红星荣誉功勋章。

1964年，万德坤离职休养。

1999年，万德坤逝世。（文章根据童来喜、顾永俊、刘华领主编