古建筑中最美的一道门——垂花门

古人形容女子常说“大门不出，二门不迈”，这“二门”指的就是垂花门。垂花门是指门上檐柱不落地，而是悬于中柱穿枋上，柱上刻有花瓣联(莲)叶等华丽的木雕，以仰面莲花和花簇头为多。因垂花门的位置在整座宅院的中轴线上，界分内外，建筑华丽，所以，垂花门是全宅中最为醒目的地方。

北京恭王府万福门，是一座高规格垂花门

垂花门形制完整，装饰精美，有很高的艺术性垂花门从结构上看，主要有四种：独立柱担梁式垂花门、一殿一卷式垂花门、卷棚式垂花门和四檩廊罩式垂花门。较大型的要用“一殿一卷式”的勾连搭屋顶，内外屋顶连接处自然地形成一道称为“天沟”的凹槽，雨季时，大部分的雨水可以顺这个天沟从两侧流出，减少了檐前的滴水，也有效地保护了台阶，使它免受雨水的滴蚀。

北京颐和园无尽意轩垂花门局部

垂花门是装饰性极强的建筑。 它的各个突出部位几乎都有十分讲究的装饰。垂花门向外一侧的梁头常雕成云头形状，称为"麻叶梁头"，这种作出雕饰的梁头，在一般建筑中是不多见的。在麻叶梁头之下，有一对倒悬的短柱，柱头向下，头部雕饰出莲瓣、串珠、花萼云或石榴头等形状，酷似一对含苞待放的花蕾，这对短柱称为"垂莲柱"，垂花门名称的由来大概就与这对特殊的垂柱有关。联络两垂柱的部件也有很美的雕饰，题材有"子孙万代"、"岁寒三友"、"玉棠富贵"、"福禄寿喜"等。这些雕刻寄予着房宅主人对美好生活的憧憬，也将这道颇具地位的内宅门面装点得格外富丽华贵。

河南开封山陕甘会馆垂花门，东西共两座，卷棚顶

各部件上的雕刻、彩画，内涵也十分丰富，布满象征吉祥如意、子孙万代、荣华富贵的图案符号。垂花门的门扇用料讲究，比较厚重，虽然门很小，但是用四颗门簪，内部梁架还要用苏式彩画，抱鼓石等更要选用精细石雕。

天津蓟县古宅院垂花门

垂花门除了装饰特点外，它的作用还在于能表现出宅主的财力、家世的繁衍、文化素养的高低，甚至还能看出宅主的爱好和性格。

防卫功能

凡垂花门都有两种功能，第一是要求有一定的防卫功能，为此，在向外一侧的两根柱间安装着第一道门，这道门比较厚重，与街门相仿佛，名叫"棋盘门"，或称"攒边门"，白天开启，供宅人通行，夜间关闭，有安全保卫作用。

屏障作用

第二是起屏障作用，这是垂花门的主要功能。为了保证内宅的隐蔽性，在垂花门内一侧的两棵柱间再安装一道门，这道门称为"屏门"。除去家族中有重大仪式，如婚、丧、嫁、娶时，需要将屏门打开之外，其余时间，屏门都是关闭的，人们进出二门时，不通过屏门，而是走屏门两侧的侧门或通过垂花门两侧的抄手游廊到达内院和各个房间。垂花门的这种功能，充分起到了既沟通内外宅，又严格地划分空间的特殊作用。

贵州安顺云山四寨屯堡垂花门局部

通过一座小小的垂花门，我们看到的是中国古代劳动人民的勤劳、聪明和智慧，是一幅幅具有浓郁特色的民俗风情画卷。

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