每年的8月3日,凯蒂·莱德基都会想起她的第一枚奥运金牌。
当时她只有15岁,是一名性格内向的高中生,却意外地入选了美国伦敦奥运会游泳队。然后,她出人意料地击败所有对手,在800米自由泳比赛中夺得金牌,震惊了世界。
十二年后的同一天,莱德基再次做到了。虽然不是令人震惊的,但却是一次意义非凡的胜利。
这是她的第九枚金牌
莱德基在巴黎奥运会上再次表现出色,成为仅有的第二位在四届夏季奥运会上连续赢得同一项目的游泳运动员。周六晚上,她战胜了被称为“终结者”的艾莉安·蒂特穆斯,赢得了800米自由泳比赛。
这是莱德基在巴黎赢得的第二枚金牌,也是她辉煌职业生涯中的第九枚金牌,标志着又一个里程碑。
她成为仅有的第六位达到这一成就的奥运选手,加入了游泳运动员马克·斯皮茨、田径明星卡尔·刘易斯、苏联体操运动员拉丽莎·拉蒂尼娜和芬兰跑步运动员帕沃·努尔米的行列,名列第二。
唯一赢得更多金牌的运动员是拥有23枚金牌的游泳运动员迈克尔·菲尔普斯。
莱德基非常清楚这个日期的重要性。
“每年的8月3日,都会有人发布我第一次获得奥运金牌的视频,你会回忆起那一刻,”她说。“所以,当我看到今天是8月3日时,我就想,‘哦,天哪,我必须完成任务。”
她做到了,比她在东京获胜时的成绩还要快,以8分11.04秒的成绩完赛。蒂特穆斯几乎整个比赛过程都紧随其后,但莱德基在最后100米时拉开了距离。
蒂特穆斯在400米自由泳比赛中击败了莱德基,这次以8分12.29秒的成绩获得银牌。另一位美国选手佩奇·马登以8分13秒的成绩获得铜牌。
菲尔普斯曾是唯一一位在四届奥运会上连续赢得同一项目的游泳运动员,他在雅典、北京、伦敦和里约热内卢的200米个人混合泳比赛中获得金牌。
现在,他有了同伴。
竞争对手蒂特穆斯在莱德基过去十二年中的稳定表现上提供了自己的看法,回顾了她在伦敦首次获得金牌时的情况。
蒂特穆斯说:“那时我还在小学六年级,这就是她的非凡之处。”
她们之间的友好竞争推动了彼此的进步。在这次奥运会上,她们各自赢得了两枚金牌和四枚奖牌,这使莱德基的奖牌总数达到了14枚,而这位23岁的澳大利亚选手在职业生涯中获得了四枚金牌和八枚奖牌。
“想到八年后,我在800米比赛中挑战她的第四次连胜,真是太酷了,”蒂特穆斯说。“所以我为自己感到非常自豪,也感到非常荣幸能够成为她的竞争对手。我希望我能让她成为更好的运动员。她无疑时我奋斗的目标。我感到非常荣幸能与她并肩作战。”
莱德基在过去的十二年里一直主宰着长距离自由泳项目——而且还没有结束。她明确表示,她计划至少继续游泳到2028年洛杉矶奥运会。
莱德基说:“这并不容易,我会一年一年地看,看看我是否还能尽我所能,为自己所剩的时间付出一切。”
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