为什么儿子要被称为“犬子”，而女儿却被称为“千金”？

为什么人们用“千金”来指代女儿呢？为什么“千金”不能指代男孩呢？难道男孩就不能像千金一样尊贵吗？

千金，一开始是比喻出类拔萃的少年男子，一千年来都是如此，元代之后才开始用于指官宦女儿的尊称。

千金，原指男儿身

南朝梁司徒谢朏幼聪慧，特受父亲谢庄喜爱，常把他带在身边。他也非常争气，10岁时便能写出很不错的文章。后随父亲游土山，受命作游记《洞井赞》，援笔便成，文不加点。宰相王景文对谢庄夸他：“贤子足称神童，复为后来特达。”谢庄也手扶儿子的背说：“真是我家千金啊。”谢朏长大后不仅成了文学家，还当上了尚书令。此后的近千年内，“千金”一词一直用来形容出类拔萃、德才兼备的年轻男子。

“千金”一词，由来已久，但用来指人，这还是第一次。从谢朏被称为“千金”开始，历史上近千年时间都用这两字比喻出类拔萃的少年男子。把少女称做千金或千金小姐，则是元明以后的事。况且，其基本含义也与当年谢庄夸赞谢朏时大致相同。

用“千金”来比喻女子，最早的文字记载见于元代曲作家张国宾所写的杂剧《薛仁贵荣归故里》：“小姐也，我则是个庶民百姓之女，你乃是官宦人家的千金小姐，请自稳便。”明、清以后的话本小说中，大户人家的女孩被普遍称为“千金”，“千金小姐”这一称谓便流传了下来。多将社会各界名流之辈的女儿称为“千金小姐”。

犬子

众所周知，中国是一个礼仪之邦，说话和办事都非常讲究礼节。比如，我们在问别人叫什么时，礼貌的问法是：您贵姓？没素质或不注重礼节的问法是：你叫什么？虽然表述的意思都是一个意思，都是在询问别人的名字，但是两者的意义不一样。

当你用一个贵字时，别人会感到自己受到尊重。所以别人也会一样很客气、很礼貌的回复你。比如，人家会很客气和你说：免贵姓某，您叫我某某便可之类的。如果你不注重礼节很随意的问，那么别人有时也会冷冷的回复你。这样对话不是尴尬吗？

当着别人的面称自己儿子为“犬子”，不是辱骂自己儿子，而是谦虚的一种表达。一个人在别人面前谈论自己儿子时，哪怕自己的儿子再优秀，再了不起，也只能很低调的唤之为“犬子”。这样说话的语气就不会中伤到别人，不会让别人觉得你是在炫耀自己的儿子，从而心理觉得不舒服。当然别人也不会认为你是在骂自己儿子，别人知道你只是在客套而已。

千金一般是别人对自己女儿的称呼，但是犬子呢，是自己称自己儿子的称呼，另外现在养育儿女也是存在差异的，女儿一般不像儿子那样用“犬”、“猪”这类极贱的字眼，与中国传统讲究的“儿子穷养、女儿富养”的观念相吻合。“犬子”跟“千金”一个是自己的谦称，一个是别人的尊称，不能混为一谈。