霸王龙的“小短手”，连自己的嘴巴都摸不着，到底有什么用？

霸王龙是白垩纪时期地球上的顶级掠食者，已知的化石证据表明，它们是一种体型巨大的食肉恐龙，其体长可达12米、臀高4米左右，体重可以达到9吨，它们的头部巨大，长有锋利的牙齿和强健的颌部肌肉，根据古生物学家的估算，它们的咬合力可以高达9至12万牛顿。

然而霸王龙的前肢却非常短小，其长度只有80厘米左右，尽管这种长度与我们人类手臂的长度差不多，但相对于霸王龙庞大的体型来讲，就显得很不协调，毫不夸张地讲，霸王龙的“小短手”，甚至连自己的嘴巴都摸不着，这无疑让它们高大威猛的形象平添了一点滑稽的味道，霸王龙也因此成为了人们调侃得最多的远古巨兽。

霸王龙为什么会长着“小短手”？

需要知道的是，霸王龙并不是凭空出现在地球上的，它们其实起源于一种被称为“始暴龙”的兽脚类恐龙，与霸王龙相比，“始暴龙”的体型要小得多，其体长一般只有4.5米左右，最多也不会超过6米，但它们的前肢的长度，却基本上和后来的霸王龙一样长。

所以一个合理的推测就是，在“始暴龙”演化成霸王龙的过程中，它们的头部和身体会越来越大，腿部也变得越来越粗壮，而为了保持身体的平衡，它们的尾巴也演化得越来越长。

（↑“始暴龙”）

然而它们的前肢却没有什么变化，这主要是因为两个原因：1、由于它们主要以大嘴来捕食猎物，因此更长的前肢并不会带明显的生存优势；2、前肢变长，反而会影响到身体的平衡和稳定。

也就是说，霸王龙的祖先的前肢并不算短，只不过在它们的大型化过程中，其前肢并没有跟着一起长大，如此一来，当它们最终演化成体型庞大的霸王龙的时候，其前肢就变成了“小短手”了。

那么，霸王龙的“小短手”到底有什么用呢？

看到这里，估计会有人说：“霸王龙的“小短手”是用来玩“石头剪刀布”的。当然了，这只是一种开玩笑的说法，其实就算我们不考虑霸王龙的智商问题，它们也没办法玩“石头剪刀布”，这是因为霸王龙的前肢只有2趾，也就是说，它们的“小短手”只有两根“手指”（如下图所示）。

实际上，在过去的很长一段时间里，人们都普遍认为，霸王龙的“小短手”应该只是一种“濒临淘汰的结构”，对它们并没有多大的用处，最多也就是可以在维持身体平衡这方面起到一点作用。

然而随着更多化石证据的发现，人们逐渐意识到，霸王龙的前肢骨骼结构很结实，关节也很灵活，并且存在较大的肌肉附着区，此外，化石显示它们的前肢上还存在着大量肌腱运动的痕迹，而这也就意味着，霸王龙的前肢短是短了点，但却比之前想象中的更加强壮有力，也更加灵活，应该具有其他重要的功能。

到底有哪些功能呢？对于这个问题，人们给出了多方面的猜测，其中认同度相对较高的主要有以下几个方面。

1、起身：霸王龙体型庞大，当它们从俯卧姿态起身时可能会面临一定的困难，而它们的前肢可以为其提供支撑，帮助它们更好地完成这个动作。

2、捕猎：霸王龙的前肢可能会在捕猎过程中发挥一定的控制作用，在咬住猎物后，它们的“小短手”可以防止其挣扎逃脱。

3、进食：霸王龙在撕咬猎物时，其前肢可以用来抓住或稳定猎物，使它们更容易撕开猎物坚韧的皮肤和肌肉，从而高效地进食。

4、交配：在交配过程中，霸王龙可能会利用前肢来稳定自己和配偶的身体，进而有效地提高成功率。

5、交流：根据已知的化石证据，霸王龙很可能是群居动物，而不是独来独往的掠食者，既然是群居动物，霸王龙之间就存在着交流行为，在此过程中，霸王龙就可能会利用它们的“小短手”打一些“手势”，进而让自己的同伴更好地明白自己的意思。

需要指出的是，以上所述都只能说是一些合理的猜测，所以大家看看就成，不必太过当真。