云南
每个人都有换牙、拔牙的经历，这也是人生长发育过程中，必须经历的环节。
近期，禄丰古猿牙齿化石研究取得新进展。科研人员发现，禄丰古猿具有“中等”厚度的釉质，比现生黑猩猩和大猩猩厚，比现代人和直立人薄，与现生及化石猩猩接近，表明禄丰古猿牙口好，可以适应坚硬而复杂的食物。
据介绍，禄丰古猿是中新世晚期生活在云南楚雄的一种大型古猿，是了解东亚古猿演化与灭绝、早期人类起源与发展的重要窗口。禄丰古猿化石保存较为丰富，其中牙齿有近千颗，前人研究主要集中于外部观察和测量。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所赵凌霞研究团队，利用显微CT技术，对68颗禄丰古猿臼齿进行三维虚拟重建，并将现代人、直立人、猩猩、化石猩猩、黑猩猩、大猩猩的臼齿作为比较数据，获取三维釉质厚度数据及釉质厚度分布形态，从定性及定量两方面分析禄丰古猿臼齿厚度的综合特征，为古猿釉质厚度研究提供了重要信息，并进一步探讨了禄丰古猿的食性范围及环境适应。这为亚洲地区古猿及古人类演化提供了新视角。
研究发现，禄丰古猿具有“中等”厚度的釉质，比现生黑猩猩和大猩猩厚，比现代人和直立人薄，与现生及化石猩猩接近；从牙齿咬合面上看，禄丰古猿较厚的釉质分布在牙齿的功能侧，上臼齿舌侧牙尖比颊侧牙尖的釉质更厚；从牙齿侧面看，上、下臼齿侧面釉质厚度呈现明显的不均衡分布，较厚的釉质集中在齿冠上半部，这个特点比现生猿类及现代人更突出。
在猿类向人类演化的漫长历史进程中，生存环境和食物结构的改变对生物演化产生重要影响。在中新世晚期青藏高原隆升和亚洲季风气候的环境变化背景下，禄丰古猿较独特的釉质厚度特征表明它可以适应坚硬而复杂的食物，食性范围可能更加广泛，以应对季节性的气候变化和季节性食物短缺和变化。
此外，赵凌霞研究团队还对9颗禄丰古猿牙齿釉质组织学切片观察分析，研究发现，禄丰古猿芮氏线周期为9天，从而可以比较科学地推算禄丰古猿牙冠形成时间及幼年个体第一臼齿萌出年龄等重要生长指标。通过与其他现生和化石灵长类及人类比较，显示禄丰古猿芮氏线周期要长于现生猿猴类、猴类及小猿类；与黑猩猩和现代人相比，更接近现生猩猩、化石猩猩和大猩猩。
春城晚报-开屏新闻记者 何晓宇 杨质高 文
图片来源于中国科学院古脊椎动物与古人类研究所 官网
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