被起诉的美国石油巨头们犯了什么错

据媒体报道，美国东部时间周二晚间，美国众议院能源和商务2委员会资深成员弗兰克 · 帕隆致信埃克森美孚、雪佛龙、赫斯等多家石油公司，要求这些公司提供大量文件和通讯资料。

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缘起与欧佩克“非法勾结”

据媒体报道，美国众议院已经对该国大型石油公司发起调查，因后者可能与欧佩克进行“非法勾结”，然后通过抬高油价获利。本月初，美国联邦监管机构指控一位能源行业领袖参与了抬高油价的非法行为。

新泽西州民主党人帕隆在信中写道：“如果美国的石油公司相互勾结，并与外国垄断集团合作，操纵全球石油市场，损害美国消费者的利益，使他们在加油站支付更高的价格，那么国会和美国人民有权知道。” 他还提到，这些公司必须在6月5日之前对委员会做出回应。

此前，美国联邦贸易委员会(FTC)对先锋自然资源公司创始人兼前首席执行官斯科特·谢菲尔德提出了令人震惊的指控。指控内容包括谢菲尔德向欧佩克的代表发送了几百条有关市场动态的信息，包括定价和生产水平。

FTC指出，谢菲尔德被广泛认为是美国页岩油行业的领军人物，但他却利用自己的职位与石油生产商和欧佩克合作，限制其产量并抬高能源价格，他还敦促美国石油生产商在产量方面保持“自律”。

欧佩克及其合作伙伴可以协调成员国之间的产量，但美国的石油公司却被禁止如此行事，否则可能会面临反垄断调查，美国联邦法律禁止操纵价格和可能限制竞争的行为。

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气候问题上存在欺骗

美国石油巨头的麻烦还不止如此 。 近日， 民主党要求美国司法部调查大型石油公司及其贸易团体，此前国会调查得出结论，该行业在气候变化问题上欺骗了公众数十年。

这项为期三年的调查由众议院监督与问责委员会的民主党人发起，指控埃克森美孚公司、雪佛龙公司、壳牌公司、英国石油公司、美国石油协会和美国商会在内部承认化石燃料导致了20世纪60年代以来的气候变化的同时，参与了一场“欺骗和含糊其辞的公关活动”。

参议员谢尔登·怀特豪斯（Sheldon Whitehouse）和众议员杰米·拉斯金（Jamie Raskin）在5月22日致司法部的信中写道：“我们认为，有充分的证据表明，化石燃料行业公司和行业协会可能违反了一项或多项联邦法规，因此，有必要进行进一步调查。”

这两个委员会上个月发布了这份65页的报告，同时发布的还有数百页公司文件。它指责石油公司的一系列不当行为，包括在公开支持巴黎气候协议的同时，在内部承认它们的商业模式与这种情况不符。

它还表示，这些公司错误地将天然气吹捧为通往更清洁未来的桥梁燃料，而忽视了其对气候的重大影响；该报告还表示，该行业向世界各地的大学投入了大量资金，以赢得对化石燃料作为能源转型一部分的支持。

“我们对化石燃料行业的调查让人想起了国会对烟草业及其行业协会欺诈行为的历史性调查，那次调查导致了几个州的总检察长和司法部的调查和诉讼，”参议院预算委员会（Senate Budget Committee）主席怀特豪斯和众议院监督委员会（House oversight Committee）民主党领袖拉斯金在信中说。

美国司法部表示收到了这封信，但拒绝进一步置评。

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转移对通货膨胀的注意

接连的起诉最根本的原因或许在美国石油协会发表的一份声明中找到答案。美国石油协会批评民主党此举是“毫无根据的政治把戏，目的是转移人们对持续通货膨胀和美国对更多能源，包括石油和天然气的需求的注意力。”

“美国能源工作者专注于提供美国人需要的可靠、负担得起的石油和天然气，任何相反的说法都是错误的，”该组织的女发言人安德里亚·伍兹（Andrea Woods）在声明中说。

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