87年前 德哈维兰DH.91“信天翁”客机首飞 全木蒙皮造成多起悲剧

87年前，即1937年5月20日，英国客机德哈维兰DH.91“信天翁”首次试飞。

“信天翁”第二架原型机，舱门位置、舷窗数量与量产型不同。

这是一架外形相当巨大且优雅的四发飞机，线条非常流畅。单台发动机只有500马力，显得有点动力不足。得益于精密的空气动力学设计，该机起飞重量约13.5吨，翼展32米，超过了美国B-17“飞行堡垒”重型轰炸机，最高飞行速度达到360千米/小时。

原型机即将着陆。

“信天翁”可以搭载22名（舒适版）～30名（经济版）乘客，飞行距离1720千米。该机的主要特点是采用“三明治”结构的木质蒙皮，这种蒙皮后来被应用到“蚊”式高速轰炸机上。

第三架量产型“Frobisher”。所有的“信天翁”都有自己的名字，这些名字都以字母“F”开头。1940年这架飞机在怀特彻奇机场的轰炸中被毁。

这种木质蒙皮由上下两片层压胶合板，夹着中间一片软木层构成。这种复合全木蒙皮具有相当高的强度和相对轻的重量，但在寿命方面无法与航空硬铝蒙皮相比。

第五架量产型“Fortuna”，银白色涂装与其他“信天翁”相同。1943年7月16日，在爱尔兰香农机场降落时坠毁。

因为这种蒙皮的缘故，“信天翁”并没有投入大批量生产。共生产了七架，由帝国航空购买并用于伦敦-里斯本和伦敦-雷克雅未克航线的航班。第二次世界大战爆发后，其中一架在纳粹德国空军的轰炸中被击毁，另外四架在1940～1943年的飞行事故中坠毁。对于这些事故的调查显示，事故原因就是木质蒙皮在飞行过程中因为强度损失而发生破坏。

第二架量产型“Franklin”，1940年开始采用军用迷彩和皇家空军机徽，1942年4月7日在雷克雅未克着陆时坠毁。

此后，帝国航空认为继续使用两架幸存的“信天翁”风险太大，于是在1943年将两架“信天翁”报废。此后，再也没有人用木头建造大型运输机和客机。当然，唯一的例外就是霍华德·休斯的“云杉鹅”，但是这架巨型飞机只进行了一次试飞，所以完全可以排除在外。

“信天翁”客机的豪华内部：商务舱、卫生间和自助厨房。机组包括一名乘务员，他会为乘客提供各种饮料和食品。

驾驶舱内部。 注意舒适的飞行员软椅。