埃及为何能同时在中东和非洲事务中发挥重要作用

古埃及曾与古巴比伦、古印度和中国并称为世界四大文明古国。当然如今的埃及已被阿拉伯文明同化。其实埃及从古至今一直有着多元身份：如今的埃及既是非洲国家，也是中东阿拉伯国家，还是一个地中海区域国家。如今埃及与以色列、土耳其、伊朗、沙特并列为中东五大强国。埃及作为阿拉伯国家联盟总部所在地在阿拉伯事务中发挥着重要作用，同时埃及作为非洲第三大经济体在非洲地缘格局中也有着举足轻重的地位。

大约距今1万年前非洲北部的居民在尼罗河谷地逐渐开始了定居农业生活。他们利用尼罗河的定期泛滥将尼罗河谷地打造成为古代著名的粮仓。公元前3500年左右尼罗河谷地开始出现十几个早期国家。大约5100年前上埃及国王美尼斯征服了下埃及王国标志着古埃及由松散的城邦部族形态向统一国家过渡。与此同时古埃及诞生了世界上最早的数学和几何学，古埃及人用芦苇作笔、莎草作纸开启了人类历史上最早的书写记录。

美尼斯之后古埃及先后历经31个王朝的统治。第三王朝时期埃及的王权已相当强大：坐镇孟斐斯的法老分派总督统治全国各地以替代之前的地方部族首领。日后成为古埃及文明象征的金字塔也诞生在第三王朝时期。就在古埃及文明蓬勃发展之际各省区总督的权力也在膨胀。大约在公元前2181年左右古埃及爆发了严重的内乱。在此之后相当漫长的一段时间内古埃及文明就像是人间蒸发似的再也不见任何记载。

大约在公元前2040年左右底比斯的统治者门图荷太普二世统一了古埃及。他建立了古埃及历史上的第十一王朝从而结束了长期的内战。大约在公元前1985年阿蒙涅姆赫特一世建立古埃及第十二王朝并将首都迁往法尤姆绿洲的伊塔威。第十二王朝统治时期实行了富有远见的垦荒和灌溉计划以增加这一地区的农业产量。这时的埃及人已开始对尼罗河水位进行观测记录以辅助农业生产，同时他们也开始兴建大规模的水利工程。

在计算尼罗河泛滥周期的过程中古埃及人逐渐发展起来了自己的天文学和历法学。世界上最早的太阳历就诞生在古埃及。古埃及人还曾在红海北端向西开凿了一条运河。在苏伊士运河开通的数千年前古埃及人就已通过这条运河成功将地中海和红海连接起来。这也可以说是人类历史上首次将大西洋和印度洋连接起来。埃及人的船队通过运河进入红海向非洲的索马里海岸和印度洋海峡挺进。

埃及人还向南扩张征服了努比亚（今苏丹）从而将自己的版图拓展到尼罗河第二大瀑布附近。早在公元前2345年至公元前2181年的第六王朝统治期间古埃及商队就曾到达过今天的非洲南端地区。公元前2275年左右古埃及诞生了人类历史上一位早期探险家哈尔克夫。相传哈尔克夫曾远征非洲大陆达4次之多。300年后一位名叫海奴的埃及人奉命带队前往南方冒险。据说他在红海沿岸某处发现了一个名为班图的国家。

大约在前1674年左右作为外来移民的希克索斯人推翻了古埃及本土王朝。在此之后希克索斯人统治埃及长达一个世纪。正是希克索斯人为古埃及带来了第一匹驯马、第一辆战车。在此之前古埃及人根本不知马为何物，而古埃及的战争形式也一直保持着较为原始的状态。随着希克索斯人的到来埃及人在不断反抗希克索斯人的战争中逐渐掌握了新的军事技术。大约在公元前1575年反抗希克索斯人的古埃及领袖卡摩斯战死沙场。

卡摩斯的弟弟阿赫摩斯继承兄长的遗志驱逐了希克索斯人建立了古埃及历史上的第十八王朝。阿赫摩斯在位时期先后攻击叙利亚、巴勒斯坦和努比亚使埃及的势力范围向北延伸到达白布罗斯（今黎巴嫩境内）、向南到达布衡（位于尼罗河第二瀑布附近）。从此埃及以军事帝国的姿态傲视邻国。这一军事帝国拥有由弓箭和重型战车组成的强大军队。阿赫摩斯死后由儿子阿蒙霍特普一世继位。

由于阿蒙霍特普一世死后无嗣，所以法老之位由阿赫摩斯的女婿兼部将图特摩斯一世继承。图特摩斯一世刚登基时南方本已臣服于埃及的努比亚人就起兵叛乱，图特摩斯一世率军亲征并杀死了努比亚王。此后图特摩斯一世又发动了对叙利亚、巴勒斯坦等地的战争。图特摩斯一世在位时期埃及的疆域向南扩张到尼罗河第四瀑布附近的那帕塔，向北则延伸至今天土耳其边境附近。

公元前1500年左右古埃及诞生了全世界第一位有明确文字记载的女王哈特谢普苏特。在此之前埃及曾出现过摄政的王后，但还从没一个女人敢于名正言顺给自己加上法老的头衔。这位女王制定了一个庞大的探索外部未知世界的计划。她在红海西部海岸的一些港口建立了舰队。她曾派出五艘船组成的探险队穿越红海进入蓬特（今索马里）。她在位时期一方面强化埃及的君主权力，一方面大力开拓海外贸易。

古埃及文明开始逐渐影响到南方的黑人部族。在公元前600年左右撒哈拉以南的非洲地区从古埃及人那儿学会了使用铁器。哈特谢普苏特死后继位的图特摩斯三世被后世誉为“古埃及的拿破仑”。从公元前1500年到公元前1447年他统治了埃及50多年。在卡纳克神庙的壁画中记载着他在位时期曾先后出征巴勒斯坦、叙利亚、努比亚等地。图特摩斯三世时代埃及的版图向北扩张到叙利亚境内的卡赫莫什，向南扩张到尼罗河第四瀑布。

图特摩斯三世在海上也推行霸权主义。图特摩斯三世时代的埃及统治着包括塞浦路斯岛、克里特岛、爱琴海诸岛在内的地中海东部以及红海沿岸地区。大约在公元前1445年图特摩斯三世打败米坦尼国王夺取了米坦尼王国位于幼发拉底河西岸的土地后迫使利比亚、亚述、巴比伦、赫梯等国的统治者纷纷向自己称臣纳贡。古埃及统治者往往把在对外战争中掠夺的财富用于修建神庙等宗教建筑。

这为如今的埃及留下了丰富的历史文化遗产，可另一方面神庙祭司的权力逐渐对王权构成了挑战。古埃及第十八王朝的阿蒙霍特普四世推行了一场旨在削弱祭司阶层权力的宗教改革。古埃及人本来信奉多神教，但在所有神灵中阿蒙神在当时格外受到敬仰。因此就连国王阿蒙霍特普四世的名字中都出现了“阿蒙”这样的字眼。阿蒙霍特普四世为削弱阿蒙神庙祭司的权力就推崇太阳神阿顿与之分庭抗礼。

阿蒙霍特普四世把自己的名字改成“埃赫那顿”以示与阿蒙信仰的决裂和对阿顿信仰的支持。埃赫那顿在位期间打压阿蒙神庙祭司以及信仰阿蒙神的大臣，提拔那些跟随自己改信阿顿神的大臣。可他死后这场宗教改革终究以失败告终。这场失败的宗教改革却对后世的人类历史产生了深刻影响：埃赫那顿把阿顿神提升到了宇宙独一统治者的地位。这为日后犹太教、基督教、伊斯兰教等一神教的兴起奠定了最早的理论基础。

公元前1295年拉美西斯一世建立古埃及第十九王朝。这个王朝仍延续了第十八王朝的繁荣强盛：拉美西斯一世之子塞提一世击败入侵的利比亚人并攻占迦南。塞提一世之子拉美西斯二世于公元前1274年与赫梯帝国打了一场卡迭石战役。战后双方签订和约瓜分了在西亚的势力范围。至此第十九王朝达到鼎盛阶段。大约在公元前1085年左右古埃及爆发了王权和祭司阶层之间的内斗导致国力由盛转衰。

公元前525年波斯国王冈比西斯征服了古埃及，公元前332年亚历山大大帝从波斯人手中夺取了埃及。亚历山大大帝死后他的部将们瓜分了他的帝国。在这一过程中亚历山大的部将托勒密分得了埃及。埃及从此由马其顿人建立的托勒密王朝统治。公元前30年罗马帝国的缔造者奥古斯都屋大维征服了埃及托勒密王朝。公元395年罗马帝国分裂后埃及隶属于东罗马。公元640年阿拉伯人从东罗马人手中夺取了埃及。

埃及从此开始了阿拉伯化和伊斯兰化的历史进程。今天的埃及主要是由阿拉伯人和科普特人两大民族构成。占如今埃及总人口的85%以上的阿拉伯人是埃及的主体民族。如今埃及的阿拉伯人究竟是被阿拉伯同化的古埃及后裔还是从西亚迁徙来的阿拉伯人后代呢？这实际上已无法考证了。只能说今天绝大多数埃及人使用阿拉伯语、信奉伊斯兰教。他们的心理认同自己是阿拉伯人。

至于科普特人是阿拉伯人占领埃及后皈依伊斯兰教的埃及阿拉伯人对那些仍在使用古代埃及语的土著基督教居民的称呼。如今科普特人仍坚信自己是古埃及人的直系后裔，但他们不是现代埃及的主体民族。公元9世纪以后阿拉伯帝国逐渐陷入四分五裂的状态。帝国中央政府实际统治区域仅限于都城巴格达周围地区，而其他地区都已处于事实上的分裂割据状态。公元868年埃及总督艾哈迈德·伊本·图伦宣布脱离阿拉伯帝国阿拔斯王朝的统治。

公元905年阿拔斯王朝派兵攻陷开罗灭了图伦王朝。公元909年也门什叶派伊斯玛仪支派的伊玛目赛义德·伊本·侯赛因在北非柏柏尔人支持下建立了信奉伊斯兰教什叶派的法蒂玛王朝。这个王朝鼎盛时期统治着如今的埃及、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚等北非国家。这个定都于开罗的王朝信奉伊斯兰教什叶派。1171年信奉逊尼派的宰相萨拉丁废黜法蒂玛王朝统治者建立了阿尤布王朝。

萨拉丁在埃及强化了逊尼派的主体地位，但对什叶派和信奉基督教的科普特人也采取宽容政策。萨拉丁花费十余年东征西讨。到了1183年阿尤布王朝已占有埃及、叙利亚、北部美索不达米亚、汉志、也门及西至突尼斯的北非沿岸。萨拉丁还从十字军手中收复了圣城耶路撒冷。如今埃及等阿拉伯国家视萨拉丁为“民族英雄”，而西方国家也视萨拉丁为骑士精神的楷模。萨拉丁死后他的兄弟和儿子们为争夺王位大打出手。

公元1200年萨拉丁之弟阿迪勒一世登上王座。公元1258年已名存实亡的阿拉伯哈里发政权最终被西征的蒙古大军消灭。哈里发政权灭亡后埃及成了阿拉伯人仅剩的基地。埃及马穆鲁克骑兵多次击败蒙古西征大军捍卫了自己的独立。蒙古人离开后马穆鲁克军事贵族集团取代了阿尤布王朝对埃及的统治。可到了1517年埃及马穆鲁克王朝又被奥斯曼土耳其帝国征服。此后的280多年间埃及一直处于奥斯曼土耳其帝国统治下。

1805年起担任埃及总督的穆罕默德·阿里实际上把埃及打造成了一个独立王国。穆罕默德·阿里甚至曾一度向自己名义上的宗主土耳其开战夺取了巴勒斯坦、叙利亚等地。穆罕默德·阿里还出兵远征苏丹以及阿拉伯半岛汉志地区。穆罕默德·阿里的势力达到巅峰时控制着东起叙利亚沙漠、西至利比亚沙漠、北至地中海和托罗斯山脉、南至阿拉伯海和苏丹南部一个地跨亚、非两洲的帝国。

对外扩张的同时穆罕默德·阿里也致力于对内改革：他改革了埃及的土地制度，创办了以军工业为主的埃及第一批近代工业，引入了现代化的企业、银行、学校制度，聘请外国教官组建新式军队，还在埃及建立了海军这一新军种。这一系列改革要早于土耳其的凯末尔改革、伊朗的礼萨·汗改革。埃及实际上是最早进行近代化改革的伊斯兰国家。这些改革在时间上甚至早于日本的明治维新。改革使埃及在19世纪30年代一度成为地中海东部的强国。

穆罕默德·阿里因此被誉为现代埃及的奠基人。穆罕默德·阿里凭借如此雄厚的国力企图建立一个以埃及为中心的阿拉伯帝国，可他的这种想法威胁到了英、法等国在中东、地中海区域的利益。英、法的干涉使埃及改革图强的尝试以失败告终。1879年埃及诞生了一个由知识分子、军官、青年学生、开明议员组成的政党组织祖国党。这个党派的宗旨就是反对英、法列强干涉争取埃及独立自主地位。

祖国党的活动开启了埃及现代政党政治的先河，但却引发了英、法直接出兵干预。1882年埃及被英军占领后沦为“保护国”。第一次世界大战结束后埃及爆发了反对英国统治争取独立的华夫脱运动。1919年3月以开罗学生的反英示威为起点引发了全国性的学生罢课、工人罢工、商人罢市风潮，后来和平示威又转变成为自发性的武装起义：开罗等大城市发生了激烈的巷战，农民在农村开展游击战争。

1922年2月28日英国宣布埃及为独立国家，但保留对国防、外交、少数民族等问题的处置权。此后英国不再直接统治埃及，但仍通过扶植代理人的方式间接控制埃及。埃及的封建王朝统治者实际上成为了英国在埃及的代理人。此后埃及人民实际处于英国殖民者和本国封建王朝的双重统治下。1952年7月23日以纳赛尔为首的自由军官组织推翻了埃及最后一个封建王朝——法鲁克王朝。

1953年埃及成立共和国后纳赛尔成为首任总统。纳赛尔任内进行土地改革使现代化生活进入埃及农村，在苏联的援助下建成阿斯旺水坝等大型工程促进工业化发展，让埃及妇女开始享受选举投票等政治权利......在封建王朝统治时期埃及政府很多部门都被塞入了外国人。纳赛尔逐渐培养了一批埃及新人替代这些外国人从而逐步收回国家主权。1956年7月纳赛尔宣布把英国和法国实际控制的苏伊士运河公司收回。

纳赛尔让埃及这个古老的国家迎来了新生。埃及的解放吹响了亚非大陆风起云涌的反帝反殖、民族独立运动号角。埃及在实现自身解放后开始在国际外交舞台上纵横捭阖。纳赛尔在外交上有两大支点：一是实现阿拉伯世界内部的团结；二是在国际外交舞台上倡导不结盟运动。在20世纪五六十年代纳赛尔与南斯拉夫的铁托、印度的尼赫鲁并称为国际不结盟运动中的“三剑客”。

1958年2月1日埃及与叙利亚结合形成了阿拉伯联合共和国，同年3月8日也门穆塔瓦基利亚王国以合众的形式加入之后更名为“阿拉伯合众国”。埃及这种试图把阿拉伯民族团结整合起来争取民族解放的尝试后来以失败告终：1961年9月28日叙利亚宣布退出阿拉伯合众国，同年12月北也门也宣布退出。此后埃及仍保留阿拉伯合众国这个国号直到1972年。在1977年以前埃及一直是阿拉伯世界公认的老大哥。

阿拉伯国家与以色列先后爆发的五次中东战争前四次都是埃及牵头主导的。1973年第四次中东战争后时任埃及总统萨达特转而试图通过与以色列和谈解决中东问题。1977年埃及成为第一个承认以色列的阿拉伯国家。1978年9月埃及和以色列在美国的斡旋下举行戴维营会议。1979年埃及和以色列签署和平协议结束了长达30年的敌对状态。以色列方面则按约定归还了第三次中东战争期间占领的埃及领土西奈半岛。

此后埃及再也没与以色列爆发过军事冲突。可这也使埃及被其他阿拉伯国家视为叛徒。埃及在阿拉伯世界的影响力从此有所减弱。埃及既是阿拉伯国家也是非洲国家，既是阿拉伯国家联盟成员也是非洲联盟成员。如今的埃及在阿拉伯、非洲和国际事务中均发挥着重要作用。埃及拥有相对完整的工业、农业和服务业体系，还拥有较为完善的公路交通运输体系。埃及现役武装部队总兵力45万、预备役部队25.4万。

在2017年的全球火力指数排名中埃及出人意料排在了第十的位置。当然这与埃及近几年在军备采购方面挥金如土的做法有着密不可分的关系：阵风战斗机、S-300防空导弹、西北风级两栖攻击舰等一大批新式武器的列装都让埃及军力得到了巨大提升。2023年8月24日金砖国家领导人第十五次会晤召开特别记者会宣布金砖国家扩员。包括埃及在内的6个国家获邀加入金砖国家合作机制。自2024年1月1日起埃及将成为金砖合作机制的正式成员。