“译员读书要广泛一些” | 吴其尧

李景贤先生是著名外交官，他曾任中国驻格鲁吉亚、乌兹别克斯坦大使，常年在前苏联、俄罗斯工作。他2002年写的文章《毛主席与翻译》，述及自己给毛主席做翻译的体会，特别提到了毛主席对翻译工作者提出的要求：译员读书要广泛一些。

李大使文中写到毛主席有一次与苏联驻华大使尤金谈论遗传学问题，谈话时提到美国遗传学家摩尔根，担任翻译的张子凡对主席说自己对"遗传学一窍不通，实在翻不了"。毛主席教导这位译员说："你们这些年轻人，杂七杂八的东西都要看一看，说不定什么时候就会派上用场。"主席这番教导对于翻译工作者而言是极为切当而中肯的，译者就应该是个杂家，什么都要懂一点，翻译起来才能游刃有余。著名语言学家和翻译家吕叔湘先生写过一篇文章《翻译工作和"杂学"》，他也认为翻译工作者需要懂点杂学：上自天文，下至地理，人情风俗，俚语方言，历史上的事件，小说里的人物，五花八门，无以名之，名之以"杂学"。这应该是每一个从事口笔译工作的人的共识。

李大使文章中还提到毛主席引用的中文俗语"三个臭皮匠，胜个诸葛亮"的翻译问题，他请教了俄语高级翻译李越然，问当时是怎么翻译这句俗语的。李越然的回答是："这个俗语在《毛泽东选集》中就出现过。该选集翻译成俄文时，任务是由中苏两国的语言专家集中在北京一起承担的，当时苏方派来了二十多位俄语语言学家。翻译这个俗语时，出现了两种截然不同的意见：一种是直译，另一种是意译。苏联专家坚持用直译，只在‘诸葛亮’之前加‘智者’一个词，还把‘臭’改为‘糟糕的’即可。经中苏专家反复推敲，最后采用了上述译法。"李越然还说，在书面语中上述译法完全可以看得懂，但是在口译时，听众可能会被"臭皮匠""诸葛亮"这些形象、人名弄得一头雾水，一下子反应不过来。在世界共产党首脑大会上，主席再次引用这句俗语时，李越然想起俄语中一个相似的俗语"一个脑子固然好，两个脑袋就更妙"，照此翻译出来，与会者一听就懂了。

"三个臭皮匠，胜个诸葛亮"，在《毛泽东选集》第二卷第6页和第三卷第887页上都有出现，表述上略有差异："三个臭皮匠，合成一个诸葛亮""三个臭皮匠，胜过一个诸葛亮"。外文出版社提供的英译是"Three cobblers with their wits combined equal Chukeh Liang the master mind"，这一译法增加了with their wits combined和the master mind，意思变得更为显豁，表达却不显累赘，但较之汉语原文，少了"臭"字的表达。不过，在英译中不翻这个"臭"字似也无伤大雅，要是吹毛求疵的话，这个英译里的equal（等于）倒是可以改为surpass（超越）或者excel（胜过）。值得指出的是，俄文中"一个脑子固然好，两个脑袋就更妙"在英语中也有同样的说法：Two heads are better than one.在会议口译中，如果一时想不起来这句英语谚语，考虑到外国听众对"臭皮匠""诸葛亮"不熟悉，译者不妨做一点变通，译为: The collective wisdom of the masses is always better than that of the cleverest man. 或者 Nothing is impossible when people put their heads together.

参与《毛泽东选集》英译工作的专家程镇球先生在《翻译问题探索——毛选英译研究》一书中指出："译好成语和谚语是不容易的，因为涉及两种语言的不同民族色彩、文化传统和文字特点。成语和谚语富于形象，文字简洁，有的还包含典故。东西方文化差异较大，处理恰当是要花大力气的。"说得自然没错，做过口笔译的译者对此都深有体会。接着，程先生笔锋一转："但是成语和谚语的运用，和文章的风格很有关系，译文要忠实于原文，这些地方又必须尽量传译出来。正因为成语和谚语的民族色彩浓厚，我们就不能轻易用西方的成语、谚语来代替。"这一说法就值得商榷了。我认为还是应该以受众能看得懂或听得懂作为标准，不能一概而论。如果西方语言中有对应的表达方式，不惜牺牲中文中的形象，也要采用；如果西文中没有相应的表达，则只好退而求其次，在保留中文中的形象的同时，适当地增译、改译，以便受众能成功地接受。

顺便一提，吕叔湘先生《翻译工作和"杂学"》一文中所举的一个例子可以拿来说明翻译之难和翻译工作者懂得"杂学"之重要。《傲慢与偏见》第一章中有一句"Sir William and Lady Lucas are determined to go, merely on that account"，不熟悉英国贵族圈子里称呼习惯的译者往往会译做"威廉爵士和卢卡斯夫人……"，中文读者一定以为他们是毫不相干的两个人，其实他们是夫妇俩，应该译为"卢卡斯爵士夫妇"。吕先生没有解释为什么要这样译，这里不妨稍加说明：读过《傲慢与偏见》原著的读者大概都知道，威廉·卢卡斯是准男爵（baronet），其位在男爵（baron）之下，骑士（knight）之上。按照贵族制度规定，准男爵的爵位不能传给子孙后代，而且其夫人的称呼也不能以她自己的名字（first name）冠之；如果威廉·卢卡斯是男爵，那么他夫人的称呼就可以使用她的名了，比如同书第一卷第十四章中的凯瑟琳夫人（Lady Catherine de Bourgh），她是伯爵（earl）的女儿。假如卢卡斯夫人的名字是Catherine，结婚后随夫姓，全名是Catherine Lucas，而威廉·卢卡斯的爵位是男爵或高于男爵，那么她就可以被称为Lady Catherine，原文就会写成Sir William and Lady Catherine，中文译成"威廉爵士夫妇"，准确无误。吕先生认为这只是一个简单的例子，其实并不简单。人民文学出版社（张玲、张扬译）和上海译文出版社（王科一译）的两个中译本，就都译成了"威廉爵士夫妇"。

　　作者：吴其尧

文：吴其尧 编辑：吴东昆 责任编辑：舒 明

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