法国工程师勒内·路易·里奥设计的扑翼机飞行器

观看科幻电影时，我们经常会注意到其中呈现的不寻常技术。一些技术经过多年后变成了日常，而另一些则成为了过去的遗迹，早已经被淘汰。一个很好的例子就是鸟翼飞机。有许多这样的机器设计，但除了模型外，没有一种投入使用。法国的Riout 102T Alérion几乎成功。

20世纪初，法国工程师勒内·路易·里奥（René Louis Riout）开始对建造鸟翼飞机（也称为扑翼机）的想法产生兴趣，即一种机器飞行器，其升力由翅膀产生，就像鸟类一样。在过去，许多发明家和工程师尝试建造这样的机器，但没有成功。问题在于动力系统和零件的技术水平。

法国扑翼机

Riout于1913年设计了他的第一款鸟翼机DuBois-Riout，但一战的爆发延迟了工作。不幸的是，该机器在1916年试验期间损坏。战后，工程师决定继续工作，寻找愿意投资资金的投资者。然而，多年来没有人愿意投资这样一种非常规的机器。

1933年，Riout向航空技术服务代表（STAé）展示了他的设计和模型。成功的模型试验引起了项目的关注。下订单制作了1/5比例的模型，计划在1934年完成。从1934年11月11日到1935年2月1日，模型在巴黎郊区伊西-莱-穆兰诺的气动隧道中进行了长达200小时的测试。试验结果是成功的，并确认了在适当的动力驱动下，鸟翼机可以升空并达到约200公里/小时的速度。

法国航空技术服务（STAé）下订单制造了一台全尺寸的机器，将进行气动隧道测试，然后进行实地试验。正式合同于1937年4月23日签署，该机器被命名为Riout 102T Alérion。工作进展迅速，到年底时，这台机器已经在维拉库布莱（Villacoublay）的路易斯·布雷格（Luis Bréguet）航空工厂组装完成。1938年初开始在沙莱-默东（Chalais-Meudon）的气动隧道中进行测试。

Riout 102T Alérion长6.4米，翼展8米。在飞行配置下，重量为630公斤。推动力可能来自1升容量、功率约为75马力的JAP 8/75发动机（实际上功率不超过60马力）。四个安装在特殊轴上的翼由金属管构成，覆盖着帆布。驾驶舱位于发动机前方，底盘采用四个可折叠轮子，可以隐藏在机身内。

最初的试验是在静止状态下进行的，持续时间为2分钟。接下来，进行了带有缓慢运动翼的试验，并逐渐延长试验时间至20分钟。直到1938年4月12日，第一次试飞试验中翼才开始以足够的速度运动以产生升力。不幸的是，在增加发动机转速后，翼部折叠并受损。在气动隧道中进行的试验总计持续了3个小时后被中断。

在修复机器并消除试验中发现的缺陷之前，第二次世界大战爆发了。因此，进一步的工作被中断，Riout 102T Alérion 被送到了仓库。然而有趣的是，机身幸存了下来，并在法国安杰尔地区的空中区域航空博物馆部分进行了修复。

制造扑翼机的想法并不新鲜，早在17世纪就出现了这种构想的图纸，但没有一个被实现过。在19世纪和20世纪，有几个不成功的原型，但直到20世纪末和21世纪初才进行了较大型机型的成功试验。由于其复杂的构造，这种类型的机器并没有赢得普及。最大的问题是制造出一种能够在最小振动的情况下产生升力的翅膀运动机制。另一方面，复杂的构造使得直升机和倾转旋翼机更为实用。另一方面，翅手鸟经常出现在电影中，主要是因为其非常独特的结构。