100年前，刘半农创造了“她”字，为何被全国女性谩骂了三年？

文·段宏刚

刘半农（1891年——1934年）先生是中国近现代著名的文学家、语言学家和教育家，于1891年出生在江苏江阴一个清贫的知识分子家庭，自幼聪慧过人，拥有出众的语言天赋。

他跟鲁迅、胡适、陈独秀、李大钊、钱玄同、沈尹默、周作人等人，都是100年前学贯中西的大学者，也是“新文化运动”的主将，还是《新青年》杂志的编辑，他们一起用新文学、新思想、新观念提倡民主与科学，让知识分子和广大青年受到科学思想的洗礼，有力地推动了新文化的繁荣。

后来，在翻译国外作品的时候，为了更好、更快捷地传播信息，他特意发明了汉字——她，专供中国女性使用。没想到这个字给他带来了极大的麻烦，导致他被中国女性整整痛骂了三年，在那三年里，他甚至受到了人身安全的威胁。

这件事有怎样的前因后果？我们一起去拨开那段历史。

刘半农是在20岁参加工作的，他的第一份工作是小学教师，业余时间还跟朋友合作编辑了一本《江阴杂志》，初步接触了文学。

1912年3月，刘半农跟弟弟刘天华来到上海谋生，应聘到“开明剧社”当编辑。一年后又跳槽到“中华书局”任编译员。在做编译员的日子，他勤奋写作和认真翻译，发表了40多篇小说和翻译作品，开始在文坛崭露头角，受到许多同行的关注。

1917年春，他在《新青年》上发表了《我之文学改良观》，这篇文章对文学革命从形式到内容都提出了深刻的见解。正是这篇文章让他遇到了人生中的第一个伯乐，这个伯乐就是北京大学校长蔡元培先生。

蔡元培看到《我之文学改良观》后非常激动，对作者大加赞赏，当下决定破格把刘半农聘为北大预科国文教授。

在大众的印象里，文人和知识分子都应该是温文尔雅的形象，身上有那种“真名士自风流”的气质。

实际上，刘半农的真性情不仅有温文尔雅的一面，还有嫉恶如仇的一面，通常表现在他喜欢参与到各种“骂战”中。

20岁刚参加工作那阵，刘半农突发奇想，打算编撰一本“骂人精粹”的书。

为了收集到地道的骂人话，他在报纸上刊登了一则启事，向全国各地的老百姓征集骂人的方言，提供多的人会适当奖励。

这下可好，人们看到启事后，形形色色的人纷纷涌向刘半农的家，以学生最多，连邻省浙江的许多学生也赶来了，天南海北的人都有。

人群刚踏入刘家，就用当地的方言对刘半农“破口大骂”，刘半农将他们骂人的话记录下来，事后还向他们道谢，分批送他们离去。

语言学大师赵元任先生知道此事后，觉得很有趣，也登门拜访刘半农。赵元任虽然是天津人，但由于工作需要，他精通河北、山东、湖南、四川、安徽等多地的方言，两人见面后，赵元任用各地方言轮番“羞辱”刘半农，刘半农不但不生气，反而很高兴。就这样，一个赵元任就让刘半农采集了许多资料。

后来，好友周作人听到刘半农要编书，专门赶到刘家用绍兴话把刘半农问候了好久，并乐此不疲，逗得两人哈哈大笑。

周作人又给刘半农支招：章太炎先生可是大学问家，就连骂人也是字字珠玑，句句用典，你何不去向他讨教？

编书心切的刘半农没有任何犹豫，第二天早上就登门拜访了章太炎。章太炎不仅用古语进行“雅骂”，还用口语直接冷嘲热讽，每句骂人的话里把历朝历代的典故信手拈来。每“骂”一句，章太炎都要问刘半农听懂了没有，若没有听懂，他会耐心地讲解。就这样，章太炎从早上把刘半农一直骂到了下午，刘半农听得如痴如醉，感叹自己学到了许多知识。

刘半农不仅被别人“骂”，他也喜欢参与到一些“骂战”中，通常以笔代嘴。在他所参与的“骂战”里，最有名的一次无疑发生在1918春。

1918年3月，好友钱玄同化名“王敬轩”，在《新青年》上发表了《文学革命的反响》一文，为了让这篇文章取得更好地传播效果，刘半农随后以记者的身份，发表了长文《答王敬轩》，对钱玄同文章里的观点逐一反驳。

二人一唱一和，以骂仗的形式吸引了许多人，尤其是青年学子购买和阅读杂志，对“新文化运动”的推进起到了非常好的作用。

当然，跟以上“羞辱”比起来，刘半农被骂得最惨的一次，无疑是他创造了“她”字后带来的，这一次，他整整被骂了三年。

1920年春，刘半农开启了5年留学欧洲的征途。他第一站选择了英国伦敦大学院，入驻语音实验室。一年后，他转入法国巴黎大学，攻读实验语音学，一直学到1925年，最终获得法国国家文学博士学位，成为第一位获得此荣誉的中国人。

在欧洲学习期间，刘半农看到英语名著里指代第三人称时，男性用he，女性用she，简洁明了，仅仅看到这两个单词，就立马能明白性别。

而国内的白话文在此时刚刚兴起，第三人称不论男女，甚至其他事物，一律用“他”代指，这样常常会引起混乱。

搞翻译工作的刘半农面对单词she，遇到了一个不算小的麻烦，当把外文翻译成中文，she的翻译很尴尬，有时被翻译成“他女”，有时被译作“那女的”，当一篇文章或一个段落里出现多个“他女”、“那女的”，就会造成阅读障碍，显得不伦不类。

实际上，鲁迅先生和周作人先生也发现了这个问题，他们在写文章时，经常借用“吴方言”里的“伊”来指代第三人称的女性，但这样做还是感到别扭，因为“伊”在古汉语里可以是代词，也可以是语气助词，既能代人也能代物，几乎无所不代，读者看后也容易造成混乱。

刘半农随即决定，汉语里必须像英文一样，有一个专门来指代第三人称女性的字。

刘半农从汉字里多次甄选后，最终发现，“她”字非常适合做第三人称女性的代称，他又提出用“它”来指代动物，由此，“他”、“她”、“它”三个字分别指代男性、女性和动物，汉语里的第三人称才有了根本的区别。

很快，刘半农把他、她、它用在了自己的文章中，成为当时文化界轰动一时的大新闻。在他使用“她”字的诗文里，最著名的一篇无疑是他在1920年9月创作的现代诗《教我如何不想她》。此时，他身在伦敦，远离祖国，思念亲人，又发现了“她”字的好处，就创作了这首诗。

刘半农发现并使用“她”字，本是一件好事，没想到遭到了广大女性，以及封建保守势力的激烈反对，他们给出了两点理由进行反驳，甚至无端辱骂刘半农。

其一，“新文化运动”倡导男女平等，刘半农作为“新文化运动”的主将之一，却另造“她”字强加在女性头上，这分明是对女性的不尊重。

其二，“他”字是老祖宗发明创造的，为何男性可以继续享用老祖宗的东西，而女性却只能退让，另做打算，这种做法是对女性的无视和歧视。

随着民间的不满声越来越高涨，在当时影响力很大的《妇女共鸣》杂志也站出来讨伐刘半农：我们杂志始终拒绝使用刘半农所创的“她”字，这个字的构造去掉了“人”字旁，如果使用这个字是不把女性当人，这是对女性人格的公然侮辱。

一些保守势力的男性，甚至扬言要收拾刘半农，替广大女性出一口气。

刘半农也没有想到，“她”字竟然会给自己带来这么大的麻烦，自他“发明”这个字以后，对他的骂声整整伴随了三年，在这三年里，他甚至不敢随便上街，生怕被那些反对者认出，当场对他进行辱骂和攻击。

顶住压力的刘半农最终还是胜利了，他任北京大学国文系教授和北大研究所国学门导师期间，建立了语音乐律实验室，成为中国实验语音学的奠基人。他创造的“她”字，给现代汉语带来的便利，已经无法用具体数字来衡量。

鲁迅对刘半农评价道：刘半农极具创造精神，他对“她”字的创造，是新文化打了一次“大胜仗”。