波音Starliner飞船似乎已为首次载人任务做好准备

波音公司已将其"Starliner"飞船运往美国宇航局（NASA）位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的联合发射联盟（ULA）设施。今天清晨，"Starliner"开始了长达十英里的旅程，目前飞船已与火箭对接，将于下月进行备受期待的试飞。如果测试成功，波音将与 SpaceX 一起成为 NASA 的国际空间站乘员承载方。

波音公司的"Starliner"在研发过程中遇到了许多问题。之前，它也曾被叠放在 ULA 火箭上准备发射，但由于最后一刻出现的问题，任务未能顺利完成。这些延误也发生在之前的"Starliner"飞行之前。在 2019 年的首飞中，由于软件问题，Starliner 无法完成与国际空间站对接的主要任务目标。

第二次试飞大约在三年后的2022年进行，起初由于阀门问题出现了故障。在这次试飞中，飞船与国际空间站成功对接，但推进器却出现了问题。这些推进器对飞船在太空中的导航和定向至关重要，在最糟糕的情况下，它们也可能导致飞船失事。

Starliner的CFT任务现在计划于5月6日进行，最初计划于去年升空。然而，发射在最后一刻被取消了，波音公司后来透露，它不得不拆除数英里长的易燃胶带，并解决飞船上的其他问题。

现在，经过长达一周的燃料加注过程，"Starliner"在波音公司将其运往位于佛罗里达州 KSC 的 ULA 现场后似乎已经做好了飞行准备。飞船将由阿特拉斯五号火箭发射，这也是阿特拉斯五号火箭的最后一次飞行任务。在 SpaceX 的猎鹰 9 号通过重复使用第一级火箭来降低成本，从而颠覆了美国私营发射行业之前，ULA 一直是美国私营太空发射行业的霸主。

目前，ULA 和波音公司的目标是在 5 月 6 日发射飞船。由于这次飞行是一次测试任务，"Starliner"将由美国宇航局宇航员苏尼塔-威廉姆斯（Sunita Williams）和巴里-威尔莫尔（Barry Wilmore）组成的两名乘员组成。他们的任务将持续七天，在飞行过程中，宇航员们将评估飞船的生命支持、对接、姿态、定位和其他系统，以便让"Starliner"能够执行未来的国际空间站任务。

如果美国国家航空航天局（NASA）对"Starliner"CFT的进展感到满意，那么这艘飞船将与SpaceX公司的"载人龙"飞船一起，成为第二艘能够支持乘员太空飞行的美国飞船。SpaceX公司的"龙"飞船和俄罗斯的"联盟号"飞船是目前唯二获准向国际空间站运送乘员的飞船，随着"Starliner"加入其舰队，NASA将在近代史上首次拥有比俄罗斯更多的飞船向太空运送乘员。