苹果大涨的催化剂：一文读懂M4芯片，苹果打开AI PC大门

4月11日周四，苹果股价出现近来罕见的飙升，大幅收涨4.3%，市值单日增加1120亿美元。

苹果股价大涨最大的催化剂，是一则关于新一代芯片M4的报道。

隔夜，媒体援引消息人士报道，苹果正在酝酿重大升级，让Mac电脑配置新一代芯片M4，AI功能加持将成为M4的亮点。

报道称，M4处理器将拥有"至少三种主要型号"，目前已经"接近量产阶段"。不出意外的话，这款新芯片将重点突出AI功能，显然是为了应对市场上层出不穷的AIPC所带来的竞争压力。

M4何时发布？定价如何？

按照苹果的计划，首批搭载M4芯片的Mac电脑有望在2024年底前亮相，2025年初还会有更多新品发布。其中包括全新的iMac、MacBook Pro、Mac mini和MacBook Air等产品线，还有传闻中的新一代Mac Studio和Mac Pro。

具体来看：

首批M4 Mac电脑将于今年晚些时候登场，大概在10月到11月前后，就和往年一样。这其中包括新款iMac、入门级14英寸MacBook Pro、高端14英寸和16英寸MacBook Pro，以及搭载M4芯片的Mac mini。

明年，苹果将在年初春季对13英寸和15英寸MacBook Air进行更新，年中发布新一代Mac Studio，下半年发布Mac Pro，均搭载M4芯片。

就目前的价格而言，2023年的入门级M3 iMac为1299美元，14英寸MacBook Pro为1599美元。M3版13英寸和15英寸MacBook Air的售价分别是1099美元和1299美元。配备M3 Pro的14英寸MacBook Pro起步价为1999美元，16英寸版本则从2499美元起售。

虽然报道没有谈及定价问题，但苹果有可能不会大幅提价，甚至根本不加价。当然，这只是外界的猜测。

据报道，M4芯片系列将主要分为三个梯队：入门级的Donan、更高阶的Brava和旗舰芯片Hidra。消息称，苹果计划重点宣传新芯片在AI运算方面的能力，以及它们将如何与即将发布的macOS新版本相结合。

报道表示，入门级MacBook Pro、新款MacBook Air和低端Mac mini将采用Donan芯片(应该就是入门版M4)。Brava芯片则会用于高端MacBook Pro和"更贵的"Mac mini型号。而苹果最顶级的台式机新款Mac Pro，则有望搭载性能强悍的Hidra芯片。

此外，苹果还在测试不同配置的Mac Studio，一款采用尚未发布的M3芯片(或许就是传闻中的M3 Ultra?)，另一款则使用了M4 Brava处理器的变体。

至于Mac Studio M4，苹果正考虑让它最高支持到512GB内存。相比之下，目前的Mac Studio和Mac Pro的统一内存(RAM)最高为192GB。

从第一代开始，苹果的M系列芯片就搭载了专用的神经网络引擎。如今，AI个人电脑已经成为业界的新宠，苹果自然也希望借机大肆宣传M系列芯片的AI实力——就像果粉们在M3芯片发布时看到的那样。

为此，报道透露，苹果"计划在旗下所有产品中加入全新的AI功能"。

还有“一系列新功能”，敬请期待

消息人士还对媒体称，苹果准备在2024年的WWDC大会上展示“一系列新功能”，其中大部分都是为了在终端设备本地运行，而非依赖远程云服务器。

如果属实，M4芯片(据推测会比现有的M3芯片更快)应该能更高效地执行这些任务。

另外，果粉有望在发布会上一睹macOS新版本的风采，看看这些AI新功能将如何与操作系统融合。

不过，苹果M4芯片目前还停留在传闻阶段，以上信息恐怕都得打上一个大大的问号。