一朝16帝，个个是奇人。

明朝由明太祖朱元璋建立，初期南京，后迁都北京，共传16位皇帝，276年。

第一位皇帝朱元璋：出身贫苦，没知识，下传圣旨都是大白话，但却有文化，采取猛治国策略，高度重视法律治国，但他创立的制度影响了500年的历史。

第二位皇帝朱允炆：在位仅4年时间，期间增强文官作用，宽刑省狱，严惩宦官，改革弊政，史称“建文新政”，为巩固皇权，预计削藩，周王、代王、齐王、湘王等先后或被废为庶人，或被逼自杀，最终被燕王朱棣以“清君侧，靖内难”的名义起兵攻下南京后，下落不明。

第三位皇帝朱棣：装疯卖傻攻下南京，夺取皇权。五次亲征蒙古，收复交趾（今越南北部），东北设立奴儿干都司，西北设立哈密卫，巩固了南北边防，派郑和六下西洋，把靖难之后的疮痍局面发展至经济繁荣、国力强盛的盛世，史称“永乐盛世”，创造了大明朝最强盛时期。

第四位皇帝朱高炽：这是位心宽体胖的皇帝，监国期间差点迁回南京，为儿子才坐上了皇位。期间为政开明，发展生产，与民休息。废除了许多苛政。军事上，修整武备，天下百姓得到了休息，为“仁宣之治”打下基础。

第五位皇帝朱瞻基：多次跟随朱棣征讨蒙古，助攻父亲登上皇位，在位期间整顿吏治和财政，清革前弊，整顿统治机构，派郑和7次下西洋，平定朱高煦叛乱，与其父明仁宗统治时期合称“仁宣之治”。

第六位皇帝朱祁镇：9岁继位，一共在位22年，前后当了2次皇帝，一次太上皇。年龄太小，由于宠信太监王振，导致宦官专权，发生土木堡之变，兵败被俘，后在1457年复辟称帝，史称“夺门之变”。

第七位皇帝朱祁钰：由于朱祁镇被俘，被迫继任皇位，哥哥朱祁镇回来之后，尊为“太上皇”，在位期间使王朝转危为安，后因未能善待朱祁镇，被朱祁镇赶下台。

第八位皇帝朱见深：在位23年，幼时因父亲朱祁镇被俘，导致叔叔朱祁钰褫夺了他的太子之位，继位之后宽仁明后，宽免赋税，减省刑法，为于谦平反，晚年设立西厂，导致朝纲败坏，民不聊生。

第九位皇帝朱佑樘：童年坎坷，6岁之前就像一个野孩子一样吃百家饭长大，后被封为太子，继位之后勤政爱民，史称“弘治中兴”。

第十位皇帝朱厚照：这是位最具争议性的皇帝，宠信太监刘瑾，爱好吃喝玩乐样样俱全，寻花问柳一样不落，一生无儿无女，最终死于豹房。

第十一位皇帝朱厚熜：兴献王朱祐杬之子，属于是白捡了皇位，早期开创了嘉靖中兴的局面。后期长期不理朝政，崇信道教、宠信严嵩等人，导致朝政腐败。差点在“壬寅宫变”中死于宫女之手。

第十二位皇帝朱载垕：即位后亲贤远佞，平反冤狱，免除田赋和欠赋，解决“南倭北虏”问题，废除海禁，史称隆庆新政，却因沉迷媚药，纵欲过度去世。

第十三位皇帝朱翊钧：在位48年，其中28年都是张居正为他处理事务，直至张居正去世才开始亲政，之后遣宦官充当矿监税使，赴各地掠夺民财，多次激起市民反抗，导致明朝由盛转衰。

第十四位皇帝朱常洛：被称为“一月天子”，在位仅1个月，由于沉于酒色，纵欲淫乐，致使身体羸弱。朱常洛服用二丸仙丹后于次日早晨去世，史称“红丸案”。

第十五位皇帝朱由校：在位七年期间，爱好油漆木工、房屋营造，一生耽于逸乐，无心朝政，由魏忠贤与客氏专权，制造了各种冤案，落水生病的明熹宗服用“仙方灵露饮”后身亡。

第十六位皇帝朱由检：是明朝作为全国统一政权的最后一位皇帝，继位后大力铲除阉党，勤于政事，生活节俭，曾六下罪己诏，自责之余会杀大臣泄愤，以至于身边的人都走了，快成为一个空壳皇帝了，直至李自成军攻破北京，朱由检于煤山自缢身亡。