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前言
有人说,“文字是文明的起点,是文化的载体,也是民族光辉的体现。”
尤其是汉字,历史悠久、魅力惊人,从“仓颉造字”到“龙骨奇文”,再到“钟鼎之文”“篆隶之书”。
汉子这一路走来,其经历属实令人咋舌。
然而,民国至今一直有专家乃至于大师提出废除汉字,据说还有人特意写下2篇奇文予以驳斥。
这到底是怎么回事呢?此人是谁?奇文又是指什么?
一 、汉字的由来和演变
宋朝时期,有着这样一种习俗,“入秋拜仓颉”,就是说秋天到了,地方官员们集体对他进行祭祀。
而原因很简单,仓颉是古人眼中的文字之神,“仓颉造字”的故事引起了人们无数遐想。
关于仓颉的具体身份,一直有着不小争论,有人说他是皇帝的史官,也有人说他是古之帝王。
不过不管是哪种,他最大的“功绩”都与造字密不可分,在古代传说中他造出的汉字有特殊的力量,连“天地鬼神”都惧怕。
当然,从科学的角度看,这只是一番趣谈。
就像“伏羲造八卦”和“神农结绳而治”一样,不过是古人的幻想。
文字大概率不是哪一个人造出来的,而是古代劳动人民长期生活实践所得,属于“集体的创造”。
最古老的文字应该是甲骨文,也就是刻在乌龟甲壳和牛鹿骨头上的文字。
这些载体被称为“龙骨”,在商朝就已经出现了,而且数量颇多,目前出土的就已经不下十万片了。
上面所刻文字超过4600个,仅1/3是能辨认的。
与仰韶、龙山的图形符号不同,甲骨文已经相当“成熟”了,当时这种文字主要用来进行占卜活动。
而接下来的“钟鼎之文”则有明显不同,这些刻在青铜器上的文字已经可以记述复杂事件,充当历史研究原始资料了。
目前发现的金文单字数量,还没有甲骨文多,只有约3000个,不过其中2/3都是可以解读的。
由此可见金文比甲骨文更接近原始文字,容易辨认。
春秋战国时期,文字开始简化,由于当时各国“各写各的”,一时间汉字演变出了不少“形态”。
后来秦始皇统一六国,要求“书同文车同轨”,汉字才回到“主路”上,大家开始集体使用小篆。
有小篆那肯定还有大篆,实际上后者就是秦国原先使用的文字,前者是在后者的基础上演变而来的。
汉字发展到这里,初步定型了,从甲骨文到小篆,有一个统称,那就是“古文字”。
小篆形象美观,可是有一个致命缺点,那就是书写起来太麻烦了,不利于在民间推广,于是慢慢地被隶书取代。
也正是从这里开始汉字逐渐变成了“不象形的象形字”,后来的“草楷行”则是以隶书为基础发展而来的。
汉字有多大的魅力呢?
这么说吧,不仅中国在用,而且中国周边国家也深受影响。
比如日本、越南以及朝鲜等等,大家共同打造出了一个“汉字文化圈”,并引以为荣。
可就是这么优秀的一种文字,民国时期差点被“取缔”,这是怎么回事?
二 、民国时期汉字改革运动
民国时期,有许多的“新东西”走进了大家的视野。
不仅有“德先生”和“赛先生”,还有“拉丁字母”,这才有了后来的“汉字拉丁化”。
其实,早在明清时期外国传教士就已经开始用拉丁字母来给汉字注音了。
19世纪中期英国传教士甚至专门编了一本《汉语手册》,搞了一套系统的拼音方案,只不过最终没有推行。
真正让汉字拉丁化引起大众瞩目的,还是民国大师们的“汉字改革运动”。
像瞿秋白、鲁迅、胡适以及钱玄同等人,普遍认为应该废除汉字,改用“世界语”,用文化教育的改革来推动社会整体的革新。
为什么要废除汉字?
因为当时大家认为,汉字难认难写,不利于知识传播和教育普及,反过来拉丁字母就好认多了。
用鲁迅的话来说:
“只有28个字母,简单学学就能用,而且它写起来也很快!”
陈独秀、钱玄同等人也是这种观点的拥趸,同时他们还将汉字和传统文化联系到了一块。
在否定汉字的同时,其实也是在全盘否定中国传统文化,主张“西化”。
不过,给汉字注音的确有利于外国人学习汉语。
后来,南京国民政府大学院顺势推出了《国语罗马字拼音法式》,这东西和如今的汉语拼音联系颇深。
只不过在当时,各地人民大多使用方言,口音千奇百怪,想要推行这套拼音体系也十分困难。
瞿秋白和鲁迅等人认为“这是读书人在书房里搞出的方案”,脱离实际。
于是瞿秋白亲自下场,编了一套《中国拉丁式字母草案》,引起了广泛关注。
他所做工作是有价值的,不过他的观点太过偏激了,用他的话来说:
“汉字是中世纪的茅坑,而且是足够混蛋、恶劣、龌龊的那一个……”
也正是在这种背景下,“施氏食狮史”问世了,这篇文章通篇90余字只有一个读音,其奇妙属实令人惊叹。
而文章内容大致如下:
一个施姓诗人住在一个石房子里,他很喜欢吃狮子,某天去市场的时候发现新来的十头狮子,于是他就用弓箭将它们杀死,运回家里准备烹饪,没想到到家后才发现狮子是石头做的……
这篇奇文的作者,是被称为现代语言学之父的赵元任,而他写的“同音文”其实不止这一篇,比较知名的还有《季姬击鸡记》。
不少人说,赵元任写这些同音文,是为了抨击汉字拉丁化与拼音字母,可事实的真相真的是如此吗?赵元任又是一个怎样的人呢?
三 、赵元任与奇文
1892年,赵元任出生于天津,他父亲是举人,母亲是才女,家庭教育氛围还是颇为浓郁的。
而他本人也称得上是“学贯中西”,不仅有着深厚的国学底蕴,且拿到了哈佛大学哲学博士学位,在康奈尔大学任教过。
1925年,赵元任回国,进入清华大学教书,他同陈寅恪、梁启超以及王国维等人是一个“咖位”的,可见名气之大。
而他在语言研究方面的贡献,的确配得上这份名气,尤其是普通话的推广,他是出了不小力气的。
不知道大家是否看过《国语留声片课本》和《新国语留声片课本》,二者在普通话推广时被称为“范本”,而这两本书正是赵元任编撰的。
为了更好地推行普通话,赵元任还曾长期研究过方言,《现代吴语的研究》《湖北方言调查报告》都是这一时期的作品。
到这里想必大家也看出来了,赵元任是个语言天才,事实上不管是什么方言,他学起来都很快。
某次他和一群来自全国各地的客人同桌吃饭,吃饭的过程中用八种方言和同桌人交谈,直接把大家都看呆了。
不仅是我国方言,各种外语同样难不倒他,到法国说法语,到德国说德语,而且还带着浓厚的地方腔调。
以至于大家常常忽略他的长相,把他误认为“老乡”,而赵元任每次遇到这种情况都哈哈大笑。
在语言方面极具天赋的赵元任,对于汉字的“认识”自然比其他人更深刻。
很多人因为上述几篇奇文,认为他是“汉字拼音化”的抨击者,事实却恰恰与此相反,他是支持者和倡导者。
赵元任之所以写这几篇奇文,就是为了告诉大家,在某些时候或许是非用汉字不可的,比如说写《施氏食狮史》这样的文章。
可大多数时候,用罗马拼音文字来写更为便捷,关于这点,他在1959年演讲时就曾经强调过:
“在工农商或者自然科学的领域,国语罗马字拼音汉字已经可以用了!”
周有光先生在《语文闲谈·续上》中也指出:
“赵元任是倡导汉字拼音的,有些人引用《施氏食狮史》,作为否定汉字拼音的证据,实在是南辕北辙……”
其实,赵元任支持汉字改革,这实在是再正常不过,毕竟推广普通话本身就属于汉字改革的一部分。
这里我们要将“汉字拼音”和“汉字拉丁化”区分开来,这两者是有本质不同的。
汉字拼音主要侧重于一个“用”字,汉字是主体,拼音不过是辅助罢了;
可是“汉字拉丁化”就大不一样了,那是要将汉字完全取代的,这无疑太过偏激了。
其实,在这个问题上矛盾看得非常透彻,他在信件中写道:
“用打字机做笔记时,汉字与拼音字母相比固然是不方便的,我个人也举双手赞成文字机械化,可问题是,如果想将拼音字母全面推广开来,恐怕要50年甚至更久,也许到时候汉字就不是极化的障碍了呢?”
“对汉字的认识亦是如此,或许到时候大家又认为,保留传承了数千年的民族文字是十分必要的了……”
时间证明矛盾的判断是完全正确的,这也解释了汉字拉丁化为何会失败。
四 、失败、成功与思考
民国时期的文字改革虽然没有全面成功,可是影响却是非常大的,最起码“拼音”深入人心了。
以至于新中国成立后,也大力支持汉语拼音的施行以及推广。
那时候,不少人已经意识到了汉字和传统文化的重要性,认为之前人们对传统文化的全盘否定是不恰当的。
因此传出了不少反对拼音的“声音”,所以矛盾才会指出:
“我们不是要让拉丁文拼音取代方块汉字,而是要将拼音作为工具使用,不要让那些已经掌握拼音的小学生,再将这一项工具丢掉了。”
实际上,验证矛盾的话完全不需要50年,1985年,我国就传出了有关“国产汉字激光照排系统”的讯息,至此汉字机械化障碍不复存在。
正因如此,在20世纪80年代后,“汉字拉丁化”这种主张就逐渐退出了历史舞台。
我们依旧在使用拼音,不过这只是一套表示读音的符号系统,而不是独立的文字,我们传承数千年的汉字将继续作为“骄傲”传承下去。
能够这一步,赵元任的“心愿”也就达成了,而围绕赵元任这位“奇人”还有很多趣事,比如口技旅行、录制唱片等。
先说口技旅行,我们拿一张地图,从北京到河北再一路南下,经过山东渤海湾入东三省,最后通过山海关返回北京,一趟“全国旅行”就完成了。
赵元任的“地图旅行”则不大一样,他是每指到一个地方,就用那个地方的方言介绍风土人情、地貌特产。
以至于“走一圈”足足要用近一个小时,光听他说一遍就仿佛真的在全国逛了一圈,见过这一幕的无不惊叹。
再说录制唱片,赵元任不仅是语言大师,在音乐创作方面也极有造诣。
他被称作“一个时代最优秀的作曲家”“替我国音乐界开一个新纪元”,由此可见他水平之高。
某次赵元任去录了一首歌,叫《教我如何不想他》,20世纪80年代他在北京访问的时候,还曾唱过许多次。
某次赵元任唱完其他人问到,这个“他”到底是谁,赵元任笑着说:
“是谁都行,不过就这首歌来看,应当是国家吧。”
原来,这是刘半农在英国伦敦思乡难耐时所写的。
后来这首歌广为流传,有位年轻人想一睹刘半农风采,结果见面的时候没认出来。
在赵元任点破后年轻人大为讶异,竟脱口而出:
“原来他竟是老头啊!”
此话一出,在场众人大笑,刘半农回家后越想越觉得有趣,还专门写诗打趣道“如此一看叟,教我如何想他?”
后来刘半农离世,作为老搭档、老朋友的赵元任哀痛不已,在挽联中写道“教我如何不想他”,以作缅怀,二人情谊之深属实令人动容。
也希望大家能从赵元任的那段往事中有所收获,珍视情谊,更要珍视传承数千年的汉字与传统文化。
我们应当有这样的自信:汉字终会永屹世界文化之林。
参考资料
《汉字拉丁化疑义》 《光明日报》
《汉字:中华文化的基因》 人民网
《五四前后文字改革问题浅探》 中国共产党新闻网
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