荷兰农业机器人助力实现世界上最大规模的郁金香绽放

从三月初开始，数十台具有未来感的大型白色机器开始在荷兰的农田中缓慢行驶。乍一看，这些机器看起来像是拖拉机和履带式坦克的混合体，但带有明显闪亮的科幻光芒。这些机器实际上是完全自主的、支持人工智能的农业机器人，其任务是在荷兰春季郁金香开花之前发现并消除患病的郁金香球茎。这款荷兰制造的机器人只是世界各地农场和牧场采用的众多新型自主工具之一。

机器人如何发现受感染的郁金香？

这款郁金香机器人由荷兰公司H2L Robotics设计，正式名称为“Selector180”。Selector重约2,600磅，使用GPS坐标自动驾驶穿过郁金香田，并使用车载摄像头拍摄数千张照片。人工智能模型会梳理这些图像，寻找潜在患病球茎的迹象，这些球茎通常可以通过球茎叶子上独特的红色条纹来识别。然后，机器人会挑选出患病的球茎，并将它们与其他球茎分开，以防止疾病传播。 H2L将该机器称为“世界上第一台郁金香自主选择机器人”。

H2L Robotics董事总经理Erik de Jong在接受采访时表示，Selector的人工智能模型是利用郁金香专业种植者的多年经验进行训练的，郁金香种植者在业内被称为“疾病观察员”，之前需要纯手工进行繁重的检查。H2L会向这些观察员展示公司的图像，他们会指出带有病毒迹象的球茎。这些观察反过来又帮助训练为选择器提供动力的模型。随着越来越多的农民参与，Selector准确发现病毒的能力得到提高。Jong博士说，这台机器受益于“群众的智慧”。

他补充道，像H2L这样的机器在未来几年将变得越来越重要，“通常这些种植者都是老家伙，几十年来一直在这样做（发现生病的郁金香），但种植者数量减少，以及老龄化问题越来越严重，所以这正成为一个真正的问题。”

每年约有一百万游客在春季涌入荷兰，一睹色彩缤纷的郁金香。该季节从三月开始，在四月中旬左右达到盛花期。如果不加以控制，患病的郁金香花蕾会导致球茎变小、变弱。最终，它甚至可能导致球茎根本无法开花。

对于荷兰农民来说，郁金香不仅美观。更是一桩大生意。据《布鲁塞尔时报》报道，荷兰一直是世界领先的郁金香出口国，据报道，2022年向欧盟以外国家出口了价值8190万欧元（约合8878万美元）的鲜花。这里种植了大约800种不同品种的郁金香，花朵呈鲜艳的红色、橙色和黄色。一排排色彩缤纷的田野规模巨大，甚至可以从太空中的美国宇航局卫星上观察到。

H2L机器人公司成立于2019年，并于 2021年2月向农民送去了第一台机器人。在Selector推出之前，病毒识别是由人类“疾病观察员”进行的。这些机器人每台售价约为20万美元，可以长时间不间断工作，并且可能比人类更快地覆盖更大的区域。

人工智能工具正在帮助农民提高收成并探索可持续性

早在ChatGPT和DALL-E等生成式人工智能工具家喻户晓之前，世界各地的农民和农业初创公司就一直在探索计算机视觉和机器学习算法，以提高收成并降低成本。除了自主机器人之外，大规模农民也越来越依赖无人机、卫星图像和远程传感器的组合来帮助检测疾病或潜在危险的化学物质。在其他地方，农民正在使用人工智能来梳理天气和其他环境数据，以推广更可持续的耕作方法并优化种植计划。 H2L Robotics的de Jong表示，与Selector机器人类似的系统有一天可以用于检测土豆或洋葱等其他作物的疾病或异常情况。

但荷兰郁金香田中部署的机器人并不是所有农民的灵丹妙药，至少目前还不是。自主技术和人工智能解决方案需要强大的无线互联网连接和可靠交易数据的大型数据库，而这两者在发展中国家可能都难以提供。即使有无线功能，一些最有吸引力的自主解决方案（例如自动驾驶拖拉机）也需要建立新的充电基础设施，而这些基础设施不容易在现有农田上进行改造。某些水果和蔬菜也太脆弱，无法用任何机器收割，仍然需要劳动密集型的手工采摘。即使大多数障碍被克服，也可能需要时间和更多的现实世界数据才能真正了解自动化的前期成本是否真正能为农民带来净利润。