近日,在南非约翰内斯堡机场差点发生一起两机相撞的重大航空事故。事发2月23日傍晚,汉莎航空一架由波音747-8客机执飞的LH573航班计划从约翰内斯堡飞往德国的法兰克福。
当晚20点17分,汉莎航空波音747-8客机右拐进入03L跑道,正在由南向北的跑道上加速时,一架刚刚降落的南非航空A320客机突然以26公里/小时的速度,从滑行道横穿03L跑道。
为避免相撞,汉萨LH573航班机长立即减速,并当机立断终止起飞。几乎擦着南非航空A320机尾而过的汉莎航空波音747-8客机,迅速从第一个出口脱离跑道,并向塔台报告了险情。
在塔台指挥下,有惊无险的汉萨LH573航班在延误近半个小时后,于当晚8点44分再次起飞,顺利于9个多小时后平安飞抵目的地——法兰克福国际机场。
其实,像这样由于机场跑道与滑行道交叉,或跑道与跑道交叉,或滑行道与滑行道交叉而导致的飞机擦碰事故,可以说是屡见不鲜的。有的甚至是发生机毁人亡的重大事故,也并不罕见。
包括2024年1月在日本成田机场发生的日本航空A350与海保厅冲8救援巡逻机相撞,以及1977年两架满载乘客的波音747在跑道相撞,从而酿成世界民航史上罹难人数最多的事故,都是发生在机场的重大事故。
一个独特的现象是,飞机地面相撞的事故几乎都发生在除中国以外的国家,在中国的民航机场却几乎没有。
为什么?因为中国就没有一个民航机场的跑道是交叉的,包括滑行道与跑道交叉的情况也基本没有。而国外有很多大型民航机场的跑道、滑行道都是交叉的,甚至还有三条跑道互相交叉形成三角形的,如美国波士顿的洛根国际机场。
更令人惊讶的是,洛根国际机场不仅有三条跑道交叉呈三角形的,还有四条跑道交叉呈菱形的,其中的04R/22L跑道还四次与其他跑道交叉。这样的跑道看着都头晕,要避免相撞还真不是一件容易事。
那么,问题来了,为什么国外有多条跑道的机场很多都是交叉设计,如V形交叉、X形交叉、#字符交叉、三角形交叉等。而中国的跑道几乎都是平行的,就算有起降方向的交叉,也是把跑道隔得远远的,打死也不交叉!
主要原因是国外的机场大多修建得比较早,而早期飞机大多数都是以螺旋桨为动力,起飞时需要逆风助飞。跑道采用交叉设计,可以确保飞机无论是刮东南风还是东西南北风,都有合适风向的跑道起飞。
另一个原因是机场跑道如果采用交叉设计的话,占地面积较采用平行跑道设计的机场要小很多。而国外很多土地是私有的,拆迁谈判及收购是一项极其艰巨且漫长的工作。机场面积小,征地压力也就少了很多。
而中国的机场几乎都是新中国成立后才修建或改建的,更多的机场是上世纪七八十年代后新修的,全球客机早已实现喷气化,动力强劲,对逆风助飞的依赖性已不高。加之我国的土地几乎都是国有性质,征地易拆迁易,尽管平行跑道占地面积较大,但对中国来说,绝对不是一件难事。
当然,最主要的原因还是在于,跑道交叉的机场虽然有占地面积小的优点,但也有着安全性较差的致命弱点,这也是我国机场完全摈弃交叉设计的根本原因。所以,在中国是很难看到跑道交叉的民航机场的,地面撞机的重大事故也只在1983年的军民合用的奇峰岭机场发生过。
同时,还有一个有趣的现象,就是我国的机场跑道绝大部分都是南北向的,只有少数沿海城市的机场跑道是东西向的。这是因为我国的季风常年都是南北向,所以机场跑道顺风而建也就顺理成章了。
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