18世纪是争夺海上霸权的世纪。各海军强国的风帆战舰行驶在大洋上，寻找着掠夺和厮杀的机会。当时的海战虽然已广泛使用火炮，但最后的胜利往往还要依靠接舷战。战舰上搭载的海军陆战队和船员，有时达到800人之众，要登上敌方船只作战。因此，海战的关键部分往往是由手枪、步枪和弯刀在彼此呼吸所及的范围进行的，而不是完全由大炮决定。这种类型的战斗，直接导致了对齐射枪这样的近距离面杀伤武器的需求。
保存至今的一支诺克齐射枪
齐射枪往简单里说，就是多根枪管共用一个发火机构，同时发射，打出去是一个面而非一个点，其历史可以追溯到14世纪，早期军舰上使用的“鸭脚板”手枪就属于齐射枪。18世纪70年代中期，一位名叫詹姆斯·威尔逊的英国工程师发明了一种新式的多管齐射枪，威力和使用方便性都有了很大提高。1780年，这支枪被英国皇家海军采用，首批订购了500支，由伦敦著名的亨利·诺克公司进行生产，因此被称为诺克齐射枪。随后又订购了106支（一说是108支），并于1788年交付使用，后来的这批击发机构作了改进。
诺克枪的七根枪管共用一套燧发机构
诺克齐射枪由枪托、前护木、击发机构和7根枪管组成。后者由中央的一根枪管和周边的六根枪管用铜焊的方式结合在一起，口径均为15.2毫米。扣动扳机后，燧发机落下，点燃中央的枪管，然后通过枪管之间的传火孔，几乎同时将其他六根枪管中的火药点燃。最早的3支采用线膛枪管，后来发现有否膛线对实际使用影响不大，因此军械委员会调整了设计，之后生产的全部改为滑膛枪管。当时一般的步枪枪管长760毫米以上，而考虑到重量等问题，首批诺克枪的枪管只有508毫米，但后来也有较长的版本，包括口径改为12.7毫米的。
诺克枪发射时黑火药会导致大量烟雾
诺克齐射枪主要在拿破仑战争初期使用，号称“海上清道夫”，用于海上的接舷战，对付一拥而上的一群敌人，同时也作为一种威慑武器，用来镇压本舰可能出现的水手叛乱。标准的诺克齐射枪全长940毫米，重5.2千克。按规定每根枪管中装入2.6克的黑火药，虽然这个量不大，但七根枪管同时点燃就达到18克之多，而发射的铅弹总重量是170克，这个后坐力可想而知，同时使用者会迅速被火药燃烧后的白烟所笼罩，很难有人能连续用它射击两次。
诺克枪的重量相对不大，因此后座力更加明显
因此，诺克枪从未被海军认真接受过。在美国独立战争和拿破仑战争期间，这种武器大多都躺在皇家海军的军火库中，没有起到什么大的作用。倒是1791年潘多拉号奉命搜寻邦蒂号上的哗变船员时，船上携带了这种武器。到19世纪50年代，这种武器完全退出了现役。之后亨利·诺克公司还至少制造了20年的齐射枪，不过反响一年不如一年。
作为收藏品的诺克齐射枪
早期的诺克枪现在已经成为珍贵的收藏品，最后一次这种武器出现在公开拍卖会上是2011年的英国，售价超过2.5万美元，伦敦佳士得也拍卖过这种武器。近期因为在几部电影中大出风头，这种枪的现代复刻版也流行起来，虽然其价格远低于原版，但仍然很昂贵。
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