他曾担任“8341部队”政委，功勋卓著，71岁晋升上将，活到了97岁

林彪出事之后，曾经与林彪关系亲密的黄永胜、邱会作等四人大惊失色，连忙开始销毁一些“机密文件”，以掩盖自己参与阴谋活动的事实。毛主席对于黄、邱四人的态度是比较宽容的，主席认为他们过去对革命有重大贡献，所以并没有第一时间逮捕他们，而是打算给他们一个机会，让他们主动“投案”，以争取宽大处理。

但令人遗憾的是，黄、邱四人十分顽固，没有一个人主动“低头”，并且加速销毁自己的罪证，明摆着是要和党中央抗衡到底。此举激怒了毛主席，主席最终决定对他们采取强制措施。1971年9月下旬的某天夜里，时任中央警卫团政委的杨德中同志被紧急召往人民大会堂开会，期间周总理向他传达了毛主席的命令，杨德中闻讯后大惊失色，他当即意识到一场大风暴即将来临。

会议结束后，杨德中连夜返回中南海，召集第一营和第二营连以上干部开会，并连夜组织了一个“突击队”，准备执行毛主席的命令。第二天拂晓时分，杨德中率领一群战士悄悄进入人民大会堂，在福建厅隔壁埋伏下来，等候周总理的指示。

另外一边，周总理按照中央办公厅的安排，与邱会作一起送李先念同志前往中南半岛做友好访问。9时许，周总理和邱会作乘车由西苑机场返回人民大会堂，准备参加一个小型工作会议，参会者还有黄永胜等另外三人。看到这里，大家应该也能明白，开会只是一个托辞，党中央是要找借口将黄、邱四人集中起来，一网打尽！

周总理此时还想挽救这四人，因此要求司机尽量开快一点，总理希望自己能早一步赶到人民大会堂，和黄永胜几个人好好聊一聊，劝他们和党中央坦白。但可惜的是，周总理紧赶慢赶还是晚了一步，等他到人民大会堂的时候，黄永胜三人已经进了人民大会堂福建厅内，而邱会作也紧跟着走了进去，至此，一切都已经无法挽回。

周总理见状，也就只能示意杨德中动手，以求尽快结束一切。杨德中得到命令后，马上带着战士们冲进福建厅，以迅雷不及掩耳之势将黄、邱四人控制。黄、邱四人其实早已料到会有这么一天，所以他们在被中央警卫团的官兵控制之后，没有尝试反抗或申辩，而是乖乖服从杨德中的指挥，离开福建厅，坐上早已准备好的车辆，转往临时羁押点。

事后，杨德中受到大力表彰，记大功一次，毛主席随后又指派他全权负责保护周总理的安全，谨防居心叵测者对周总理下毒手。时间来到1973年，阴谋集团想要插手中央警卫团，控制这支地位重要的“禁卫军”，于是便开始寻衅滋事，找汪东兴和杨德中的麻烦。汪东兴一直有毛主席保护，因此根本不怕阴谋集团的“攻击”，始终立于不败之地。

但杨德中就没有汪东兴那么幸运了，他很快便被“打倒”，并被革除8341部队政委的职务，转而被外放到陕西“锻炼”。杨德中为此很是委屈，于是便找周总理诉苦，总理告诉他，现在北京的局势比较敏感，总在这里待着也不是个事，去陕西正好可以避一避风头，等到风波平息下去了，可以再想办法调回来嘛！

杨德中最终被周总理劝服，安心接受了外调一事，临走之前，周总理特地请他吃了一顿饭，虽然菜肴比较简单，但都是杨德中喜欢吃的。席间，周总理告诉他，去了陕西要多看多听，少发表意见，少参与斗争，更不要妄议时政，以免遭到牵连。饭后，周总理又照例与杨德中合影留念，但杨德中万万没想到，此次他离别后，他和总理竟再也没能重逢。1976年初，周总理去世，杨德中闻讯后，申请回北京送别总理，但却未能得到批准，他只能在陕西遥祭总理，向总理表达哀思之情；同年9月，毛主席去世，杨德中同样无法去送行，这成了他人生中最大的遗憾。

1978年，杨德中返回北京工作，继续负责保卫党中央的安全，1994年，他被授予上将军衔，不过此时的他已经无力在一线奋战，随即申请离任。1998年，他正式退出现役，转往北京军区干休所疗养，晚年的他致力于研究毛主席思想，弘扬革命精神，2020年，他溘然长逝，时年97岁。