湖南
清朝是距离现代社会之中最近的一个古代王朝，得益于西方照相技术的发展和引进，清朝时候的中国也留下了许多照片，我们可以通过观看清朝时候的照片看到中国人祖先到底生活在一个什么样的生态环境之中。这里面最值得深思的问题之一就是，明明清朝生态环境比现在差那么多，但为何那个时代有老虎，现在中国老虎却是快要绝迹了呢？
中国古代森林变迁
树木森林植被对于中国人来说是必不可缺少的一笔资源。从古代农业社会的性质来看，我们的日常生活和起居之中没有一个地方是不要使用到树木的。房子的修建需要大量砍伐树木；桌子、椅子、床、柜子这些家具的打造都是木头；最后就连每天百姓家的烧火煮饭使用的燃料也都是木材。
你说木材对于中国人来说怎么可能不重要呢？正是因为无比重要，所以中国人使用木材的历史相当精准，有专门的史料记载这段历史。百姓家中每年需要耗费多少木材，皇宫之中每年耗费的木材更是一个天文数字，因为皇宫之中的宫殿、帝王墓葬、宗教庙宇都需要砍伐那种百年巨木才行。
根据中国人的朝代变迁，据说秦汉时代修建宫殿的时候，还可以直接在长安城周围取材；到隋唐的时候就不行了，必须要去偏远一些的陕西山区了；宋代因为开封城周围没有巨木资源，甚至不敢扩建宫殿，只能勉强使用前任王朝的旧宫殿；到元朝成立之后，忽必烈自诩前无古人，必须要修建盛大宫殿才能显示自己的王朝气魄。
但元大都的修建已经无法从陕西、甘肃一带砍伐巨木了，所以只能是从四川山区砍伐巨木，然后放入到长江之中顺流而下，派遣专门的人在扬州拦截，利用京杭大运河将这些巨木运往北京城，由此修建出了举世瞩目的元大都。明朝时候四川一带巨木资源也没有了，只能去云南、缅甸一带砍伐巨木，可谓难矣，清朝的时候就更不用说，乾隆皇帝曾经因为没有木有用，不得不拆朱棣陵墓上的木头二次利用。
老虎的灭亡历史
工业文明之后中国进入到了另外一种状态之中，曾经的全国人民砍伐木头烧火煮饭开始成为历史，煤炭资源的出现代替了木头，再到现在清洁能源电和天然气的出现，真的是极大程度的保护了树木，曾经中国树木减少到沙漠化遍布北方，但经过数十年的努力，中国植被每绿化程度之高已经远超元朝，快要达到宋朝时候全国绿化面积了。
这一切的功劳都要得益于工业文明到来之后拯救了树木被砍伐的悲惨命运，中国人的生活之中用到树木的地方其实已经很少很少了。但这里面有一个问题就是，明明清末中国的生态环境更差劲，但好像那个时候南方各地都有老虎的传闻，更有无数百姓见过老虎，老虎真的能在那种绿化面积极低的情况之下生存吗？
这个问题很难回答，因为清朝时代的中国南方的确老虎成群，统一被命名为华南虎。华南虎在解放前还是非常之多的，至少在福建、江西、湖南、四川等省份广泛存在，根据统计在新中国成立的时候还有4000多只，野外的更是不可胜数，但到了2007年之后，中国政府就宣布华南虎野外灭绝，仅剩下的200多只华南虎都被圈养在了动物园之中。
其实老虎的灭亡跟树木植被关系不是很大，跟人为的关系有很大原因，中国植被的恢复计划工作一直的进行，上个世纪五十年代开始的植树造林运动遍布大江南北，这项运动让我们国家环境恢复的很快，但是一个长期性的工作，一直到几十年之后的今天才逐渐看到了成果，可华南虎还没有等到生态环境的大面积改善恢复就已经灭绝了。
结语
华南虎灭绝的原因是人为的，中国人过去没有保护动物的观念，将老虎视为害虫，更是将打死老虎的好汉叫做“打虎英雄”。像湖南的打虎英雄陈耆芳在六十年代的时候就组织打死了138只老虎，其他地方组织的打虎运动加起来更是一个天文数字，所以后来环境是恢复了，人们观念也改变了，华南虎也变成了保护动物，但我们在野外却再也见不到它们的身影了。
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