【动物界全系列】等翅下目—草白蚁科

等翅下目—草白蚁科

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草白蚁科

草白蚁科（学名；Hodotermitidae），在等翅下目中，属于比较原始的一个类群，在某些方面比澳白蚁科表现的更原始。本科的一些属，其有翅成虫左上颚有3个缘齿，而澳白蚁科只有两个。但总体来看，澳白蚁科仍是等翅下目中最原始的类群。

1.形态

本科各品级头部无囟，前胸背板扁平，狭窄于头宽，足第1跗节仅在下方分裂，成一分二状态，但上方不分裂，仍为1节，因此下面观跗节为5节，上面观仅现4节，尾须长，4～8节。有翅成虫缺单眼，触角15～27节；兵蚁胫节具2～4枚端刺。

草白蚁科头圆形，触角26节，前胸背板平，与头宽几相等，无囟。

尾须3-8节。无工蚁品级。第一跗节仅在下方分裂，因此由下方看跗节为5个，从上面看为4跗节。

草白蚁科和某些白蚁科的白蚁收获草，它们将草作为食物或菌圃的基质（大白蚁亚科）。

收获草需在大面积范围内觅食，需和其它动物竞争，还要对付鲜草中的化学拮抗物。但草中的含氮（N）量比木中的高，也高于食草哺乳动物的粪便中的含氮（N）量，有利于蛋白质的合成。

草白蚁科体软而小，通常长而圆，白色、淡黄色、赤褐色直至黑褐色。头前口式或下口式，能自由活动。触角念珠状。口器咀嚼式，下唇片4裂。有长翅、短翅和无翅类型。有翅者，翅2对，狭长，膜质，前后翅的大小、形状和脉序相同。静息时前后翅平置腹背。分飞后，翅常由基部脱落，残存的翅基称翅鳞。翅近前缘有较硬化的纵行翅脉，缺横脉，有古网脉构造。跗节4节，一小部分3节，低级种类5节。尾须1对。

2.生活习性

草白蚁科是社会性昆虫，由各种品级组成。在比较高级的白蚁中，都由一对脱翅后的雌、雄繁殖蚁掌管团体生活，雌的称“蚁后”（母蚁），常与雄蚁同住于特建的“王宫”中。“王宫”一般位于蚁巢僻静处，上下有小孔，供工蚁和兵蚁通行。蚁后深居宫内，专司产卵，雄蚁专司交配。

在大白蚁的同一“王宫”内，曾发现发育相等的两对蚁后和雄蚁。在较原始性的白蚁巢内，往往有大小不等的蚁后多个，可能是在原蚁后遗失或死亡之后补充繁殖起来的个体。蚁后产卵时，工蚁常在旁守护，连续不断地把卵移送卵室内加以保护。巢内长翅型成虫在一年中的某一特定期间，即能成群分飞。分群时期因白蚁的种类和环境条件而异。在干燥地区，分群时期多在雨季或骤雨前后，显然，分群与大气湿度有密切关系。

海南岛的海南土白蚁常在倾盆大雨下分群。土栖白蚁分群以前，常由工蚁在地面预筑小丘状羽化孔（分群孔），下连阔而扁的孔道（侯飞室），在条件适宜下长翅成虫群集于候飞室待飞，如遇外界气候适宜，这些长翅成虫就突破羽化孔，群飞天空。群飞个体极多，但落地后绝大部分死掉，能进行交配生殖的很少。其中，被蚂蚁、蜥蜴、蛙类以及其他小哺乳动物吞食的为数最多。雌、雄有翅成虫一旦落地，雄蚁即追随雌蚁，成对爬行，寻觅适当的交配产卵场所，作为新房，开始繁殖新的一代。雌、雄在追逐过程中，双翅从翅基横缝（肩缝）处脱落。白蚁产卵初期，卵数不多，孵卵护幼的工作由雌、雄亲蚁担任。初期孵化的幼蚁经过1～2次脱皮，大约至3～4龄时分化出工蚁。从分群到第一工蚁出现，需时约6～7个月（指散白蚁）。兵蚁出现较晚。初孵幼蚁由亲蚁哺以制成的食物。工蚁出现后，哺育后代工作逐步转由工蚁担任。蚁后由于卵巢发育，体躯逐步肥大，产生的卵数日渐增多。在较高等的白蚁中，蚁后生产的卵数能达数百万粒。有一种土白蚁的蚁后，在24小时内能产4000粒卵。蚁后的寿命长的可达15～50年。非生殖品级的寿命约2～4年。

3.分布范围

主要分布在埃塞俄比亚区、东洋区和古北界。分布于热带和亚热带地区，以木材或纤维素为食。白蚁是一种多形态、群居性而又有严格分工的昆虫，群体组织一旦遭到破坏，就很难继续生存。

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