刘姥姥二进荣国府用到一物，藏着贾府败亡之根

“去了金的，又是银的，到底不及俺们那个伏手。”

这是刘姥姥二进荣国府时，众人用四楞象牙镶金筷子捉弄了她之后，又给她换上了一双乌木镶银筷子的时候，刘姥姥说出的一句大实话。此时，刘姥姥口中“俺们那个”当然是指我们这些小民百姓再熟悉不过的竹筷子或木筷子，五块钱或者十块钱就可以买个五双十双的那种。

我们先来看刘姥姥最先使用的那个沉甸甸不伏手的金筷子，小说第四十回写道：“那刘姥姥入了坐，拿起箸来，沉甸甸的不伏手，原是凤姐和鸳鸯商议定了，单拿了一双老年四楞象牙镶金的筷子给刘姥姥。”

这里提及的“老年四楞象牙镶金的筷子”，是贾府请客大摆宴席时才拿出来使用，用以显示贾府奢华阔绰的稀罕物件。此时，凤姐儿等人巴巴拿出来，除了向刘姥姥夸耀富贵之外，更多是借此拿刘姥姥取乐儿。

象牙筷子，本就贵重，而贾府这双象牙筷子，不但贵重，做工还极其讲究。首先，这双筷子上雕刻有寿星等花纹图案（“老年”），其次，象牙筷子的顶端有四个棱角，是方形的（“四楞”），最后，还镶上了黄金。象牙筷子本就贵重，再镶上黄金，自然更加贵重无比了。

这双镶金象牙筷子，在刘姥姥的眼里，虽贵重却也笨重，活像农具里的“叉爬子”。叉爬子是木制的三叉爬，因为反复使用，表面光滑，色泽金黄，恰与象牙筷子相近。只是，拿叉爬子比拟镶金象牙筷子，真是一在平地一在天，完全没有可比性。

贾母后来说：“谁这会子又把那个筷子拿出来了，又不请客摆大宴席，都是凤丫头支使的，还不换了呢。”说明这镶金象牙筷子，贾府里的主子们平日里也不用，平日里他们家常用的是乌木三镶银筷子。

这双银筷子，在刘姥姥看来，同样是极其贵重的，所以刘姥姥才说，去了金的，又是银的。事实上，这银筷子，却也贵重。

首先我们来看它的材质是乌木，乌木本就有“东方神木”之称，是非常名贵的木料，历代都用乌木作辟邪之物，更有俗语说“家有乌木半方，胜过财宝一箱”，可见乌木巨大的经济价值。乌木质地坚硬，木纹细腻，切面光滑，色泽黑红，不腐不虫不褪色，其质堪比紫檀。

用乌木来做家常筷子使用，可见贾府的豪奢。更何况，这乌木筷子，还是三镶银的。所谓“三镶银”，就是指顶端镶银帽，底端镶银套，中部镶银环，可见做工极其讲究。

乌木筷子还要三镶银，除了夸耀富贵逼人，银子还有试毒的作用，因此凤姐儿告诉刘姥姥道：“菜里要有毒，这银子下去了就试的出来。”刘姥姥当即表示，这么好的饭菜，就是毒死了也愿意：“这个菜里有毒，我们那些都成砒霜了。那怕毒死了，也要吃尽了。”

古人相信银可验毒，《洗冤录》里就有银子验毒的记载，在我国隋唐两宋时期，饮筷子的制作使用逐渐增加，明清时期的银筷子，大都为锻打的包银筷子，常见的多为竹木包银筷子，象贾府这种象牙镶金筷子，乌木镶银筷子，不要说小民百姓，就是寻常富贵之家，这样家常大量使用，怕也不能够。

银可试毒，亦可养生，《本草纲目》载，生银，辛、寒、无毒，妊妇腰痛，用银一两，水三升，煎成二升服之，立愈。

《韩非子》一书里记载了一个和象牙筷子有关的故事，故事的主人公是箕子：昔者纣为象牙箸而箕子怖。

为什么纣王命人做了象牙筷子，箕子就很担忧呢？因为箕子见微知著，“见象箸以知天下之祸”，断定商纣必亡。

作为纣王的叔父，箕子一再劝谏，纣王始终我行我素，殷商之亡，自是意料之中的事。

回到小说里，贾府的豪奢，我们通过一双刘姥姥使用的家常乌木三镶银筷子就可见一斑。古人说，人败于懒，事败于傲，家败于奢，这个千古不灭的道理，贾府里的主子们知道不知道？当然知道。可是，知道了也装作不知道，一个个都如贾宝玉一般，抱定了“咱们且乐咱们的”及时行乐的思想，管他明天的兴衰荣辱生死祸福。

小说第十八回，元春省亲时，三次叹息奢华太过，怕是除了贾元春，没有人会将元春嘱咐告诫的话儿，将贾氏一族的未来放在心上，包括她一再劝谏的父亲。

“贾妃在轿内看此园内外如此豪华，因默默叹息奢华过费……”“以后不可太奢，此皆过分之极。”“倘明岁天恩仍许归省，万不可如此奢华靡费了。”（第十八回）

如此，贾府最后落得个白茫茫大地真干净，自然也是在情理之中了。

箕子由一双象牙筷子知国亡之祸，我们也可以从刘姥姥使用的一双乌木镶银筷子知道贾府败亡之根。

可是，知道了又如何呢？一再忧心忡忡一次次苦心劝谏的箕子和贾元春，他们最终又改变了什么呢？

为之一叹。

作者：午梦堂主，本文为少读红楼原创作品。