中国空间站遭碎片撞击，造成损伤？神舟十七乘组将进行维修作业

太空是人类最后的边疆，地球是人类的摇篮，但人类不可能永远待在摇篮里。这些话语都是尝试征服太空的人类先驱留给我们的期待，而今中华民族也把自己的征途瞄准了星辰大海。据央视新闻报道，北京时间10月26日11时14分，神舟十七号载人飞船成功发射。

（神舟十七号发射圆满成功）

这一次发射神舟飞船是我国太空探索计划的重要一步，公开的消息显示，本次神舟十七号飞船将会采用我国独立研发的自主快速交汇对接方式，这种方式可以让飞船在发射升空后，仅用约6.5小时就能顺利完成对接。而在冷战时期，美苏当时的航天计划，载人飞船与空间站的对接，通常需要一周时间，即便是现在俄罗斯“联盟”号飞船与国际空间站对接依然需要12～14个小时，可以说我国如今在太空对接技术方面已经是“遥遥领先”。

（飞船和空间站的自主对接技术，中国已经“遥遥领先”）

除了应用快速对接技术外，本次神舟十七飞船在天宫空间站驻留期间，还要接手大约70项科研任务，其中涵盖航天医学、生命生态、生物技术、材料科学、流体物理、流体力学、航天技术等空间实（试）验和8项人因工程技术研究等项目，其中部分数据会由神舟十六号飞船带回地球，但依然有部分实验将会继续由神舟十七任务组继续完成。

（中国航天员出舱活动）

除了接手神舟十六航天员的实验任务外，本次神舟十七飞船任务组还有一件非常重要的工作，那就是对“天宫”空间站进行维修保养。根据载人航天办公室的消息，由于人类太空发射任务频繁，导致当今空间碎片日益增多，虽然“天宫”号空间站在设计时就考虑到了空间碎片的威胁，但是从实际使用上看，长期遭到空间碎片的袭击，让“天宫”已经出现了一些轻微损伤，特别是太阳翼也多次遭到空间碎片撞击而出现破损。本次神舟十七任务组成员将会安排必要的出舱活动，将首次开展舱外试验性维修。

（由于人类已经进行了大量太空发射活动，因此我们周边的近地轨道实际上已经布满了太空垃圾）

所谓的“空间碎片”主要是指地球轨道以及再入大气层的一切已失效的人造物体，也就是俗称的“太空垃圾”。“空间碎片”的主要组成包括失效的航天器、火箭残骸、操作性碎片和解体碎片（比如被击毁的报废卫星等）。“空间碎片”主要分布在距离地面2000公里到36000公里之间的空域，从冷战至今，随着人类航天活动越来越频繁，“空间碎片”的数量也越来越多。根据观测可知，目前太空中直径超过10厘米的“太空垃圾”总数已经超过2.5万片，而1～10厘米之间的碎片则多达90万片，毫米级别的碎片更是超过1亿片……

（四处飘荡的太空垃圾对于卫星、宇宙飞船和空间站都有很大威胁）

这些碎片漂浮在卫星和其他航天器所运行的轨道，并且普遍处于高速运动状态，因此可以持续漂浮几十年上百年，这种高速运动的“太空垃圾”对于现役的航天器有重大威胁。例如当年美国“亚特兰蒂斯”号航天飞机在返航前，就是因为被一片仅有约3毫米的碎片击中了热控制管路，导致其再入大气层时，热防护罩失效，航天飞机直接在降落过程中烧毁。除了航天飞机外，近年来已经有多次人造卫星运行期间遭遇“太空垃圾”撞击而失效报废的消息，而这种撞击又会产生更多的太空垃圾，从而导致恶性循环。

（太阳能翼是“天宫”最重要的能源来源，一旦出现问题，后果会很严重）

不过幸好我们的科学家在设计天宫之初就考虑到了这些太空垃圾的威胁性，所以在一开始就提升了“天宫”的运行轨道，从而尽量避开大部分太空垃圾；同时加强了“天宫”的外壳，以增强其抗打击能力；最后还贴心地为“天宫”准备了维修保养方案，通过人力对“天宫”进行修补，以保障其正常运行。根据报道，今年我国还计划发射一个新的扩展舱段，把“天宫”从现在的T字型变成十字型。

（下一阶段“扩建”后的“天宫”，从T型变成十型）

除了天宫不断“维修”和“扩建”外，几天前央视还专门发了一个在月球打洞，以建设月球基地的视频。可以说，我国的航天科技水平正在快速进步，或许要不了多久，我们不但可以自由穿梭于地球和空间站，甚至还能穿梭于地球和月球，真正把月球变成我们探索“星辰大海”的前进基地。