如果曾国藩举兵谋反，左宗棠和李鸿章除了跟着干，别无选择

如果曾国藩举兵谋反，左宗棠和李鸿章除了跟着干，别无选择

常常有人说：曾国藩平定横行十几年的太平天国，稳定东南半壁江山，手握三四十万重兵，节制江苏、安徽、江西、浙江四省，是当时汉人中最有威望、最有权势的人物，为什么不造反兴复汉室呢？

光看数据，曾国藩确实有反戈一击的实力，至少也可以达到划江而治的目标，他为什么不这样做呢？

太平天国运动爆发时，曾国藩以一在籍侍郎的身份充任团练大臣，通过组建湘军，屡败屡战，坚持不懈，终于建立不世功勋。

曾国藩征讨太平军打的是什么旗号？归结起来就四个字：维护名教。他在《讨粤匪檄》写道：“（太平军）荼毒生灵数百余万，蹂躏州县五千余里，所过之境，船只无论大小，人民无论贫富，一概抢掠罄尽，寸草不留……焚郴州之学官，毁宣圣之木主，十哲两庑，狼藉满地……以至佛寺、道院、城隍、社坛，无庙不焚，无像不灭……”，导致“举中国数千年礼义人伦诗书典则，一旦扫地荡尽”。他认为，“自唐虞三代以来，历世圣人扶持名教，敦叙人伦，君臣、父子、上下、尊卑，秩然如冠履之不可倒置”，因此，只有“卧薪尝胆，殄此凶逆，救我被掳之船只，找出被胁之民人”，才能“纾君父宵旰之勤劳，慰孔孟人伦之隐痛”，才能“为百万生灵报枉杀之仇，为上下神祇雪被辱之憾”。

曾国藩一心维护名教，也就是长幼尊卑的秩序。在这个秩序体系中，君是君，臣是臣，尊卑有序。他笃信于斯，也竭力维护于斯，不曾稍逾。可以说，维护名教是曾国藩站在道德制高点上团结、凝聚、驱使广大知识分子的根本手段。如果曾国藩在羽翼丰满之后就心生反意，这分明就是前后言行不一，就是自己打自己的脸，势必会让自己站在舆论的低点，而让朝廷站在舆论的高点，导致自己师出无名而分崩离析，最终落得和吴三桂一样的下场。

所以，曾国藩是不可能造反的。从当时的情形来看，清廷气数未尽，大多数地区和人民还是向着朝廷的。所以，以曾国藩为首的湘军集团虽然有剪灭太平天国之功，但还是不具备直捣北京、改朝换代的条件。

不过，相比于太平军，以曾国藩为首的湘军集团的战略高手不会输得那么惨。也就是说，如果曾国藩真要反，很可能会给清廷带来更致命的一击。等到湘军集团被勉强扫平，清廷也差不多到了寿终正寝的时刻。

也有人说，如果曾国藩真要反，除了不到10万人的嫡系部队，其他人都不会跟他走。真是这样吗？

我们不妨假设一下，如果曾国藩真要反，会有多少人会跟着他呢？

当时，湘军淮军主要分为三个支系，即：曾国藩系、左宗棠系、李鸿章系，此外还有一些旁系小集团。

李鸿章系虽然叫作淮军，却是直接脱胎于曾国藩系湘军。左宗棠系号称楚军，并非完全脱胎于曾国藩系，有一部分继承自王錱的老湘营，成军历史比曾国藩系湘军还早。老湘营的代表人物是刘松山，此人堪称湘军悍将。刘松山死后，侄子刘锦棠继统其军，收复新疆的就是这支队伍。由此可知，无论是李鸿章的淮军，还是左宗棠的楚军，与曾国藩系湘军都有着千丝万缕的联系。

那么，如果曾国藩有异志，左宗棠和李鸿章会不会跟进？我觉得，左李二人跟进的可能性非常大。

左宗棠和李鸿章能成为一方大员，离不开曾国藩的大力栽培。可以这样说，李鸿章能当上江苏巡抚，左宗棠能当上浙江巡抚，这是曾国藩力推力保的结果。同时期，李续宜担任安徽巡抚，林则徐女婿沈葆桢担任江西巡抚。这四个省恰好都归曾国藩节制，曾国藩在一年之内都安插上了自己人。这样的人事安排表明，曾国藩在自己的地盘可以任意安插自己人，包括封疆大吏，朝廷都只能批准曾国藩的奏请。

如果没有曾国藩力推，只有四品衔的左宗棠和李鸿章，资历远不如靠军功一步一步干起来的李续宜，无论如何都不可能在这么快的时间里做到二品的巡抚。

其实，左宗棠也好，李鸿章也好，若说心里从未有过建立从龙之功的想法，可能也不符合实际。跟着朝廷，最多能做到大学士，跟着曾国藩打天下，成功之后至少可以给一个开国公，封郡王也是有可能的。

有一个流传甚广的故事。据说，左宗棠曾经给曾国藩写过一封密信，信中写道：“神所凭依，将在德矣。鼎之轻重，似可问焉！”曾国藩看了之后，提笔改了一个字，将密信退还给左宗棠。左宗棠一看，“似可问焉”变成了“不可问焉”，以此知道曾国藩没有异志，以后再不提起。

据传，湘军大佬胡林翼曾以“东南半壁无主，我公岂有意乎”试探曾国藩，曾国藩麾下水师统领彭玉麟、一身帝王术的幕僚王闿运、杀人如麻、挥金如土的弟弟曾国荃，也都做过类似的事。曾国藩写了一副“倚天照海花无数，流水高山心自知”的对联，以此明心志。此后，无人再劝进。

这虽然只是一些传言，但足以表明，在曾国藩权势熏天的时候，湘军集团内部确实有不少人蠢蠢欲动。奈何曾国藩没有这样的想法，群龙无首，大家只好死了这条心，踏踏实实做清廷的臣子。

有人说，左宗棠、沈葆桢上台后，在中枢的挑唆下，处处与曾国藩作对。所以，只要朝廷重用他们，他们绝对会卖力地冲在反曾的最前线。其实，这是很幼稚的说法。左宗棠、沈葆桢等人成为一方大员之后，如果不和曾国藩保持一定的距离，反而和曾国藩穿一条裤子，朝廷那帮子人能睡得着吗？他们表面上闹得越厉害，他们自身就越安全。说白了，他们就是在默契地演戏给朝廷看。左宗棠、沈葆桢等人都是当世人杰，如果连这点智慧都没有，这巡抚和总督的宝座能坐得稳吗？

曾国藩解散湘军，也是为了自身安全，避免功高震主，兔死狗烹。但是，他裁撤的都是湘军，李鸿章的淮军几乎分毫未动。为什么？裁撤湘军是为了让朝廷安心，保留淮军是为了让自己安全。两江总督马新贻被当场刺杀，谁都知道幕后黑手是曾国藩，但朝廷却是一点办法都没有。为什么？因为曾国藩的头号大弟子李鸿章身为直隶总督兼任北洋通商大臣，大军在握，谁敢动曾国藩一根汗毛？

当曾国藩走到朝廷的对立面时，作为曾国藩一手扶持起来的大员，清廷绝不敢信任，更不敢重用。如果清廷笼络左宗棠和李鸿章去打曾国藩，那就是拿自己的脑袋去砸石头。东西两宫太后再昏庸，也不至于傻到将自己的脑袋交到左宗棠和李鸿章手上。

所以，曾国藩不举事，那就默契地演戏给朝廷看，大家都相安无事。如果真要举事，这些人除了跟曾国藩一条心，没有其他的选择。即便保持中立，朝廷也不会放心，一定会想办法要你的命。这就是现实，从来都是你死我活，十分惭愧。

（2023年9月27日晚于武汉）