《保卫延安》出版，读者质疑主人公1936年参加红军，怎会参加长征

1954年夏，首次大规模正面描写解放战争的长篇小说《保卫延安》正式出版，几年间印刷近百万册，全部抢购一空。但很快就有读者来信质问：红军1935年底就经过二万五千里长征到达陕北，小说主人公、连长周大勇却是1936年红军长征途中参军的，这好像有点儿说不通。

作者全程参与西北战事

难道真的是作者杜鹏程道听途说搞错了吗？怎么可能，杜鹏程在全面抗战爆发的第二年即1938年，就毅然投奔延安，一直在陕甘宁边区工作学习，参加过农村工作，也在工厂当过基层干部。后来因为连续在《解放日报》上发表通讯文章，于1947年初被选为写作尖子，调到边区群众报社工作，从此正式开始了新闻记者和文学创作生涯。

不久，延安保卫战打响，杜鹏程一直赶着毛驴向城外抢运物资，亲眼目睹了撤离延安前的一幕幕。西北野战军连续在青化砭、羊马河、蟠龙镇“三战三捷”，连续歼灭国民党军胡宗南部3个精锐旅；杜鹏程也被派到西北野战军2纵，担任新华社一线随军记者，一干就是两年，从陕北一直进军到新疆帕米尔高原，成为西北地区征途最远的新华社记者。

《保卫延安》素材来自真实记录

1950年秋冬之季，杜鹏程与妻子张文彬返回设在乌鲁木齐的新华社分社时，西北野战军2纵已经改编为解放军第一野战军第2军。杜鹏程在数年转战过程中一直都未离开这支部队，对情况非常熟悉；同时，杜鹏程工作之余，一直坚持写随军日记，积累下来近200万字，都是长期战斗生活的真实记录，而《保卫延安》就是在这些真实记录的基础上创作的，满篇都是真实的历史细节。

实际上，之所以有读者对主人公周大勇的长征经历表示怀疑，还是对红军长征的历史全面了解。毛泽东同志亲自率领的中央红军的确是1935年10月就到达陕北苏区，与当地红军徐海东、刘志丹等部成功会师，结束了长征的漫漫征途。但当时参加长征的不止中央红军，还有贺龙的红二方面军和从四川出发的红四方面军。

红二方面军长征是在1936年

其中，红二方面军是1935年底才放弃湘鄂川黔根据地开始长征，直到1936年10月才到达陕北，而《保卫延安》一书中周大勇所在的西北野战军二纵，下辖两个旅前身都来自红二方面军，其一是由红二军团改编的八路军第120师第359旅；其二就是红六军团一部改编的358旅716团。因此，该纵队的确有大量参加过长征的老红军，而且1936年的确还在长征途中。