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▲DART计划的目标卫星—双卫一（Dimorphos）
美国航太总署（NASA）先前执行一项「双小行星改道测试（DART）」计划，即故意让一架太空探测器撞击行星Didymos旁的卫星—双卫一（Dimorphos），以测试该星是否能偏离轨道。最终实验判定成功，不过最近加州大学洛杉矶分校（UCLA）的科学家表示，其撞击后产生了「37块巨石碎片」围着该星高速运转。学者表示这些太空巨石以每小时约2万公里的速度飞行；若不幸撞上地球，只要一块直径约4.5公尺的石头便能释放「等同于广岛原子弹爆炸的能量」。
▲太空探测器于2021年11月24日发射，并已于2022年9月26日成功撞击双卫一，使其轨道周期缩短32分钟
DART计划藉由撞击双卫一改变其轨道，其测试目的在于：「假如未来有小行星将撞击地球，我们能否以此方式让该星的轨道偏移，以躲避撞击？」太空探测器于2021年11月24日发射，并已于2022年9月26日成功撞击双卫一。该测试成功使双卫一的轨道周期缩短32分钟，因此NASA宣布DART计划成功。
▲DART公布测试计划的撞击模拟图
然而，加州大学洛杉矶分校研究团队近日观察到37块因撞击后产生的巨石群，以每小时约2万公里的高速围着双卫一旋转，且每块巨石直径高达7公尺。学者形容这个巨石群如同「手榴弹引爆的弹片」，威力极强。NASA则表示，当初选定双卫一做为测试目标，是因为其距离地球超过900万公里，「不会对地球构成威胁」。但科学家担心，未来小行星偏转可能引发「巨石风暴」，届时可能以和小行星相同的速度撞击地球，造成重大的损害。
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